Эра медведей

Марис. Илья успел почитать про него в Сети. Марис – латышское имя, однако игрок средней линии «Медведей» родился в Красноярске, а про его прибалтийские корни напоминала только внешность: красивое, будто вырезанное из льда лицо, обрамляли светлые, цвета пшеницы, волосы. Поиграв в местных командах, он ненадолго перебрался на историческую родину, в Латвию, а оттуда в шведский клуб. Через год вернулся в Россию – тогда Галабурда собирал себе команду мечты, и теперь центр игровой карты у Magnum Ursus держал нордический ангел смерти – Марис был хорош в своей роли, мало кто в России мог с ним сравниться. Поклонницы обожали красавчика-прибалта, и каждая его публикация в социальных сетях пестрела в комментариях сердечками и признаниями в любви.

– Какая разница, кто убил? – Илья с недоумением посмотрел на Костю. – Они же вместе с Марисом в одной команде играют, он свой. Или я чего-то не понимаю?

– MVP, – ответил Костя.

– Эм Вэ что? – переспросил Илья. Аббревиатура была ему незнакома.

– Most valuable player, – расшифровал Костя. – Самый ценный игрок. Федерация киберспорта в течение года ведет подсчет личных баллов. У какого игрока больше всего убийств и других результативных действий. В конце сезона выбирают лучшего.

Он откинулся на кресле и мечтательно произнес:

– Чек вручают. На пару сотен тысяч долларов.

Костя взял со стола сигареты и пошел к балкону. По дороге он обернулся и добавил:

– Рекламодатели очень MVP любят. Контракты с лучшим за год игроком, бывает, до миллиона долларов доходят.

Охренеть можно. Конечно, Илья знал, что в современный киберспорт пришли большие деньги. Инвестиции венчурных фондов, маркетинговые бюджеты крупных брендов. Но чтобы настолько… Он усмехнулся: вспомнил, какие были доходы у него в прошлом. Если бы Костя узнал, сколько зарабатывали топовые киберспортсмены всего двадцать лет назад, его бы удар хватил. От смеха. Пожалуй, не стану рассказывать, поберегу его психику. Хороший Костя человек. И стрелок отличный.

Вообще, он молодец. Нашел, а потом привел в его команду очень достойных игроков. Да, в первое время Илье было с ними трудно. Самовлюбленные подростки удерживались в узде благодаря двум факторам. Первый – авторитет Бумбы. Второй – управленческий опыт Ильи. В лоб командовать не получилось. Каждый игрок считал себя гением и отвергал прямые указания Ильи на рефлекторном уровне. Пробы, ошибки, истерики спортсменов в разгар матчей – Илья прошел через это все. И вышел из мясорубки начинающего лидера опытным капитаном, со своим подходом к каждому. Команда заиграла.

Мягкими силуэтами на фоне неба рисовались фигуры кораблей. Нет, это был не боевой флот. Не фрегаты, не крейсеры и даже не эсминцы. По затону курсировали крошечные кораблики: округлые формы, дутые бока и яркие цвета. Таким место в ванной. Или в новой игре, которую придумали Варя с Инпу.

Илья сидел дома и просматривал статистику тренировок, когда в углу монитора выскочило оповещение – Варя зашла в Space. Он тут же загрузил программу и вот теперь, под видом резиновой уточки, он плавает возле желтой скамейки. Они слишком долго не общались с дочкой, и Илья не мог себе позволить пропускать ее визиты в его виртуальный мирок. Все-таки он пропустил целых десять лет и сейчас ценил каждую минуту, проведенную с Варей. Удивительное дело, но когда его восемнадцатилетняя дочь заходила в Space, она будто сбрасывала маску целеустремленной, волевой девушки и становилась маленькой девочкой: дурачилась с Инпу и придумывала игры. Объяснимо – ей не хватило такого вот радостного и непосредственного детства в жизни, поэтому здесь она наверстывала упущенное.

Правила у игры были простые. Кинул камень и попал в кораблик – потопил. Варя с Инпу играли вместе, в одной команде, и соревновались с таймером. Им нужно было пустить ко дну как можно больше кораблей за одну минуту. Суденышки ходили по затону с разной скоростью. Непростые мишени, но друзья старались изо всех сил. Инпу потопил девять кораблей, а Варя шесть. И почему-то она злилась. Нет, эта девушка по определению не способна быть второй. Они с Инпу не соперники, но она все равно недовольна, что он ее обогнал.

Варя прицелилась в голубой пароход с желтой трубой. Замахнулась, но в этот момент его обдало водой, он перевернулся и затонул. Щенок оказался быстрее.

– Это мой был! – Девушка зыркнула на Инпу и с досадой швырнула камень в воду. Уточка еле успела увернуться.

Потеряв всякий интерес к игре, Варя села на скамейку и пробубнила:

– Как сговорились все.

– Варя, что случилось? – спросила уточка.

Илья догадался, кто такие эти «все». Она имела в виду Мариса, который украл ее убийство в сегодняшнем матче Magnum Ursus. Но вслух ничего не сказал, для дочки он просто уточка с искусственным интеллектом, которая живет в виртуальном мире.

Инпу приземлился на скамейку и стал ластиться к Варе, как настоящий щенок. Он не любил, когда она сердилась.

– Отойди от меня. – Варя оттолкнула его.

Инпу обиделся, ушел на дальний край скамейки и отвернулся.

– Тебя кто-то расстроил? – Илья продолжал выспрашивать дочку.