Era of Madness (Эра безумия)

— Прошу прощения, дело лишь в том, что это простое задание? — спросила я.

— Задание не только простое… Оно ещё и высокооплачиваемое! — ответил Калки, — местные торговцы так трясутся за свою жизнь, что готовы платить хорошие деньги за сопровождение. Поэтому Танола и наш лидер, смогла отыскать такое задание, — сама девушка загадочно улыбнулась.

— Вот именно… Эти торговцы совсем ничего не знают о монстрах. Нам просто нужно будет сопроводить несколько повозок от ворот города и до ближайшей деревни. Мы будем распределены по повозкам, поэтому, пешком не пойдём. Туда ехать всего два часа. А обратно напросимся к другому торговцу на повозку, предложив защиту, — как на духу выложила Руния. В принципе, это хорошо, лишние деньги мне не помешают. Потому что нужно платить за комнату, кушать и одежду покупать… В общем, сплошные траты.

Выезжать будем через два дня, поэтому, до сего дня, у группы выходные. Ребята приглашали меня к ним, но я отказалась. Мне нужно заполнить эти дни тренировками. К слову, утяжелители до сих пор были на мне. Очень сложно передвигаться с ними и непривычно, стараюсь не обращать на это внимания.

В связи с тем, что я свободна, решила сходить на ту самую поляну и посмотреть, что там, да как… Но не поверила своим глазам! На поляне опять было невероятно много слизней! Похоже, Калки был прав… Странно, как их ещё никто не заметил из авантюристов… Подошла к ним вплотную, но слизни совсем не обращали на меня внимания. Затем, вошла в кучу слизней, но они не нападали. Я заметила это ещё тогда, когда атаковала своего первого слизня. Думала, что он спит… А откуда знать могу, что они вообще спят? Слизни лишь беззаботно прыгали вокруг меня, иногда ударяясь об мои ноги. Было совсем не больно. Я взяла одного из них и принялась рассматривать: обычный шарик, полупрозрачный, с каким–то ядрышком внутри. Похожа эта штука на клетку, только без органелл. Слегка сдавила его, и он тут же лопнул…

— Упс… — вырвалось у меня, — немного переборщила, — руки теперь все были мокрые. Похоже, что самая оболочка слизней плотная, а вот жидкость внутри — это что–то вроде воды. И как же они вообще могут жить? Я вышла из кучи слизней и присела на траву, смотря на всех этих беззаботно прыгающих существ.

— Да уж, такого я никогда не видела… Самое странное зрелище за все годы моего существования. Но… Это так умиротворяет. Мне ничего не хочется делать. Ни тренироваться, ни бегать… Ничего… — я говорила всё тише и тише, ложась на траву.

Слизни начали окружать меня и садиться рядом. Особенно наглые залезали прямо на меня и спокойно сидели. И зачем их нужно убивать? Они ведь даже никакой опасности не представляют. Хотя, конечно, нужно контролировать популяцию и всё такое, но они чересчур милые… Смотря на утреннее небо, позволила себе наконец расслабиться и отдохнуть как следует. Это тот самый момент, когда действительно необходимо сбавить обороты и не думать ни о чём. Никогда не нужно перенапрягаться. Это я знаю и по прошлой версии себя. Я всегда работала до изнеможения, а несколько раз чуть вообще не умерла… Но сейчас я должна исправить все свои ошибки и жить по–настоящему новой жизнью.

Улыбнувшись своим мыслям, я поднялась с травы и отряхнулась. Подняв голову, перед собой я увидела… Себя?! Я внимательно всматривалась в человека напротив. Это была совершенно точная копия меня, которая пристально смотрела на меня. Копия протянула мне руку, продолжая смотреть на меня.

— Будем знакомы, Брунгильда, — сказала девочка напротив, моим же голосом…

Глава четвёртая: Ваше Величество… Апостол!

Я продолжала молча смотреть на протянутую мне руку и не решалась протянуть свою. Моя копия тоже не действовала, а всё стояла и смотрела на меня. Сделав шаг назад, я всё же решила сделать первый шаг:

— Кто ты? — робко спросила у двойника.

— Я Брунгильда.

— Нет, это я Брунгильда! Ты что, не видишь? Ты лишь моя копия! — она усмехнулась и сложила руки на груди.

— Так и есть, это я твоя копия, — после этих слов, девушка превратилась сначала в бесформенную кучу, а затем в человека, практически полностью прозрачного, без лица, цвет её был фиолетовый, — я — Королева слизней. Приятно познакомиться, — слизень создала рот и улыбнулась, смотря на меня. Я продолжала отходить всё дальше.

— И что же тебе нужно от меня?

— Ты первая, кто решил не трогать моих подданных, а просто мирно отдыхала вместе с ними… Большинство «разумных» существ не понимает, что слизни вовсе не злые и они не несут опасности никому из них… К сожалению, не все это понимают. Но теперь это совсем неважно, — она расставила руки в сторону, и слизни начали сползаться к ней.

— И что же ты хочешь этим сказать?

— Ничего. Просто интересное наблюдение. Вы все… Всё равно падёте.