Эра Огня 2. Непогашенная свеча (СИ)

— Смело, — сказала Натсэ, когда мы остались вдвоём, с грудой свертков, сундуком и картиной на склоне холма. — А если нас заметят на выходе из подвала?

Я засунул в подплащное хранилище сначала сундук, потом — картину, не без усилия. Пару самых больших свёртков. Остальное мы с Натсэ уже запросто унесли бы в руках.

— А что, это преступление — находиться в подвале? — спросил я.

— Ну, знаешь… Сразу будет ясно, что где-то там защита сломана, и ученики запросто туда-сюда шастают. С безопасностью-то у них строго.

Я долго думал, пока не скрылся из виду извозчик. И тогда принял смелое управленческое решение:

— Ну что поделать…

Натсэ развела руками, полностью доверившись мне.

***

В подземном жилище никого не нашлось. Мы заглянули в святилище, в столовую, в купальню, в комнату Талли. Там я чуть в обморок не упал: идеальный порядок. Вещи культурно лежат в шкафу, постель заправлена, нигде ни соринки.

— Мелаирим научил Талли быть Талли, — хмыкнула Натсэ. — Идём? Сейчас по времени обед, народу будет мало.

Её предсказание сбылось. Народу не было вообще. Мы преспокойно выбрались из подвала и, добравшись до комнаты, стали разбирать покупки. Ямос и Тавреси, должно быть, обедали, и никто нам не мешал.

— Наконец-то! — Натсэ с торжествующим видом извлекла расчёску из какого-то своего абсолютно секретного свёрточка, с которым вышла, помнится, из дверей лавки «Товары для красоты». — Самая необходимая в мире вещь. После меча, разумеется.

Я распаковал картину и задумчиво прислонил её к стене над кроватью.

— Меч, безусловно, полезнее, — продолжала Натсэ. — Им столько всего можно сделать.

Я развернул картину лицом к стене и поставил на пол.

— «Гарем господина Мортегара», — фыркнула Натсэ, расчёсывая свои длинные волосы. — Какая же пошлость!

— Он старался, — робко возразил я. — Хотел как лучше. Откуда он только про Авеллу-то узнал…

— Узнал что? — посмотрела на меня Натсэ, сжав расческу, как дубинку.

В общем, романтические минуты уединения у нас как-то не туда ушли. Ну и ладно. Всё равно на душе было как-то спокойно. Хорошо. Как будто всё наконец налаживается.

Если бы я знал тогда, что такие затишья обычно бывают перед бурей…

***

С Талли мы встретились за ужином. Она шлёпнулась за стол рядом с нами, отвесила мне подзатыльник и сказала:

— Дурак ты, Морти.

— Очень похоже! — восхитился я и тайком сунул ей в руку кулёк с конфетами.

Талли улыбнулась мне одними глазами, быстро спрятала кулёк и шепнула: «Спасибо!».

— Эй, это моё место! — возмутился какой-то мой будущий однокурсник, остановившись за спиной Талли.

— Твоё? — повернулась та. — Мальчик, ты головкой не стукался? Нет? Ну так сейчас стукнешься, да об стеночку. Сбежал отсюда в страхе, пока я добрая!

— Ладно тебе, хватит хулиганить, — шепнул я.

Талли надула губы. Похоже, Мелаирим использовал все свои педталанты. Моя сестрёнка с упоением «играла в Талли». Она и в школе драмкружок посещала.

— Ладно, пойду к своим, — буркнула она, вставая. — Эй, голодный! Садись, пока не остыло.

На столе как раз появились тарелки.

***

Плавать мы с Натсэ в этот день уже не пошли. Во-первых, устали, а во-вторых, за окнами всё ещё было много народу. Окна-то на ночь не запечатывались. В общем, мы погасили свечи и легли спать.

Я долго старался не обращать внимания на звуки, раздающиеся с соседней койки. Когда это стало уже невозможным, я дёрнулся было встать. Встать на защиту, так сказать… Но тут послышался шепот Тавреси: «Не останавливайтесь, хозяин!» — и я остался лежать.

Кровь то бросалась мне в лицо, то совсем не в лицо. Передать ту гамму чувств и эмоций, что меня переполняли, я не возьмусь. Из самого очевидного — злость, смущение, раздражение, зависть, возбуждение и какой-то даже страх. Последнее меня разозлило ещё больше. Да чего я, в конце-то концов, боюсь?!

Моя рука, лежавшая на боку неподвижной Натсэ, начала долгий и тяжелый путь…

Натсэ быстро повернулась ко мне лицом и шепнула на ухо так, чтобы слышал только я:

— Ты правда хочешь, чтобы в первый раз это было вот так? Если хочешь — прикажи.

Я помолчал и так же тихо ответил:

— Нет…

В ответ получил поцелуй.

— Тогда постарайся уснуть. Я люблю тебя, Морт.

— И я тебя люблю. Натсэ.

Как ни странно, после этих слов мне полегчало. Вскоре я и вправду уснул.

А проснулся, как мне подсказал интерфейс, в половине третьего ночи, потому что кто-то настойчиво тряс меня за плечо.

— Хорош дрыхнуть, сэр Мортегар, пошли покурим.

Я узнал голос Лореотиса.

— Кто здесь? — подскочил в темноте Ямос.

— Никто, — огрызнулся рыцарь. — Продолжай упражнение, помогать не буду.

Натсэ тоже проснулась. Я сел на кровати, потёр глаза. Глаза ощущались тяжело. Красные, небось, с недосыпа, как у кролика.

— В чём дело? Что-то случилось?

— Мортегар, тебя среди ночи будит трезвый рыцарь Ордена. Как по-твоему, что-то случилось? Допрыгалась ваша шайка окончательно. Встал, оделся, пошел за мной.

Глава 12