Эра Огня 2. Непогашенная свеча (СИ)

— Ну, там, в ракушке… Было такое странное чувство, что ты поселилась внутри меня. Вместо Искорки, которая теперь — часть меня. Мы женаты уже сутки…

Натсэ молчала. Я тоже не знал, что еще сказать. Как-то это всё было внезапно…

Для начала я оделся. Натсэ натянула пижаму. Я застегнул плащ.

— Пойдёшь? — спросила она, избегая смотреть в глаза.

Я запустил руку под плащ и достал из Хранилища бутылку дистиллята, ещё вчера украшавшую стенной бар брачных покоев подводного дворца.

— Мы же в академии, — улыбнулась Натсэ.

— Ну, давай что-нибудь почитаем. — Я бросил на кровать книжечку местного устава и открыл бутылку.

***

Постепенно напряжение исчезло. Пара глотков обжигающего дистиллята — как всегда, натощак, — этому только поспособствовала. Мы лежали на узкой кровати, тесно прижавшись друг к другу, и листали устав.

— Мирская супруга! — в который уже раз восклицала Натсэ. — Я даже не знаю, что по этому поводу чувствовать.

— А что само чувствуется? — спросил я.

— То, что и должно: защищённость. Я как будто под твоей защитой. Но это ведь неправильно! Я — телохранитель!

Она возмущалась и смущалась одновременно.

— Ты чувствуешь себя слабой? — подсказал я.

— Да! Это дикое для меня чувство, извини, если я не скоро к нему привыкну. Но ты можешь просто удалить эту запись. Мирской брак ни к чему не обязывает. Так что, если всё это слишком серьёзно для тебя, то… Я пойму.

— Ой, да иди ты! — рассердился я и захлопнул устав.

Натсэ мгновенно вскочила с кровати, подошла к двери и остановилась там. Метнула на меня растерянный взгляд.

— Куда?

— Чего «куда»? — подскочил и я.

— Куда идти?

Так… Что-то тут поломалось. Крепко и серьезно.

— Никуда, — сказал я, осторожно приближаясь к Натсэ. — В чём дело? Почему ты слушаешься каждого моего слова? Раньше такого не было.

— А я откуда знаю? — огрызнулась растерянная супруга. — Я уже вообще ничего не понимаю.

— Так, погоди. — Я отошёл к окну и остановился. — Иди ко мне.

Я специально старался говорить мягко, нетребовательно, однако Натсэ тут же подошла. Мрачная, как грозовая туча.

— И что, будешь теперь играть в меня, как в куклу?

— Наоборот. Я пытаюсь понять, как этого избежать.

В дверь постучали. Судя по звуку — ногой.

— Натсэ, ты не откроешь дверь? — спросил я.

— Сам открывай, — буркнула она.

Есть! Надо довести до автоматизма несколько таких оборотов. А ещё надо поговорить с Лореотисом. Или Мелаиримом. Пусть объяснят, что это за ерунда такая началась.

За дверью оказался мой молчаливый сосед. Он держал в руках поднос с тарелками. И молчал, глядя на меня. Эпохальная встреча двух интровертов.

— Да? — наконец, спросил я.

— Ужин, — последовал ответ. — Я дежурный.

Вот это мне как раз в уставе и не понравилось. В силу определённых причин, под водой жили только маги. Как следствие, все работы приходилось делать самим. Дежурить по столовой, например.

Я взял поднос у него из рук. Парень тут же повернулся и ушёл.

— Спасибо, — сказал я ему вслед, но ответа не дождался.

И чего это он? Разносить еду студентам, пропустившим ужин, в обязанности дежурного точно не входило.

После совместного ужина, состоящего из морепродуктов, Натсэ чуточку оттаяла.

— Хочешь, я останусь здесь? — спросил я.

— И тебе понравится спать всю ночь на одном боку, боясь пошевелиться?

— Если, открывая глаза, я буду видеть тебя, то — да.

Улыбку она спрятать не успела.

Можно было бы сказать, что вечер завершился хорошо. И так оно и было. Мрачные впечатления потихоньку улеглись. Дистиллят и вправду был выше всяких похвал. Натсэ легла у стены, я — с краю. Мы немного пошептались, потом она уснула.

А мне не спалось. Я долго лежал, смотря на неё. Смотрел и думал: «Вот моя жена. Немыслимо!».

В конце концов мне потребовалось выйти. Я тихонько встал и, прежде чем шагнуть к двери, бросил взгляд на окно.

На меня пустыми глазницами смотрел мертвец. Тот самый мертвец, которого я убил. Поняв, что обнаружен, он подался назад и исчез. Растаял во мраке моря.

А я, постояв ещё немного, вернулся на кровать, положив между мной и Натсэ меч. Не тот, который забрал у мертвеца, а мой. Бывший меч Зована и Тарлиниса. Настоящий, рыцарский. С ним было надёжнее.

Что же я пробудил там, в той черной скале?..

Глава 27

Утром я встал на час раньше всех (в интерфейсе обнаружилась полезная функция: будильник. Не то я раньше невнимательно смотрел, не то просто с пятым рангом появились новые плюшки) и позвонил Авелле из туалета.

Выглядела она плохо. Круги под глазами, сами глаза — красные. Но что хуже всего — она не улыбалась. И говорила мало, всё больше молчала и односложно отвечала на вопросы. Как подступиться к такой Авелле, я не знал.

— Вот-вот занятия начнутся, — сказал я. — Ты их так ждала.

Она пожала плечами.

— Больше не хочешь? — глупо переспросил я.

Опять пожала плечами. Потом нехотя добавила:

— Я надеялась, мы будем учиться вместе.

— Авелла… Скажи, ну что во мне такого особенного?

Она немножко ожила от этого вопроса.

— Ты совершенно особенный! Как будто из другого мира.