Эра Огня 3. Зажженный факел (СИ)

В следующий миг я вновь оказался в своём теле.

— Мортегар, заклинание! — услышал я визг Авеллы.

Повернулся. Земля была совсем рядом. Натсэ прижалась ко мне. Я вытянул руку вперёд.

Заклинание…

Ну пусть будет Сжатие.

Разделение

Трансформация

Ветер

Всё, что угодно, блин!!! Ветер яростным потоком бил снизу вверх. Земля расступалась, превращаясь в воронку, на дне которой был мягкий песок. Печати менялись, как картинки во взбесившемся калейдоскопе. Я успел ещё сконцентрировать воду, в изобилии льющуюся сверху, и заполнить ею образовавшуюся внизу яму.

В метре от получившегося котлована нас приняла в свои мягкие объятия воздушная подушка. Она не выдержала долго — лопнула, разорвалась, и я почувствовал страшной силы удар о воду, услышал приглушённый хруст и крики…

И наступила тьма.

Интерлюдия 5

Пол трясло так сильно, что с потолка сыпался песок и каменная крошка. Мелаирим, вцепившись в прутья решётки, забыл, что нужно дышать. Неужели? Неужели сейчас?!

И вдруг всё стихло. Что это было? Падший на свободе? Если так, то там, снаружи, уже нет никого живого.

— Эй! — заорал Мелаирим, без толку тряся решётку. — Эй, там! Кто-нибудь! Помогите!

Он кричал снова и снова. Слышал в ответ тишину и чуть не плакал от счастья. Свершилось! То, ради чего он жил последние десятилетия, наконец, наступило! Да, впереди ещё уйма работы, но теперь уже можно будет не таиться, можно будет показать всем, кто он такой на самом деле. И почему бы не начать уже сейчас?

— Гиоллум, — прошептал Мелаирим начало заклинания. — Квинтаас мердок…

Он пытался призвать обычный огненный меч, но ранг не позволял ему открыть ветку боевых заклинаний, поэтому Мелаирим заклинал стихию на праязыке. Мудрость заменяла ему силу, так было всегда.

Но когда оставалось последнее слово, когда в руке уже появилось жжение, из коридора донёсся звук шагов.

— Чего разорался, убивец? — услышал Мелаирим вопрос, заданный спокойным голосом, даже с зевотой. — Завалило?

Он оборвал заклинание, и жжение исчезло. Рыцарь, держа в руке факел, приблизился к решётке и скучно посмотрел на Мелаирима через прорезь в шлеме.

— Не завалило, — констатировал он. — Чего орёшь тогда?

— Сон страшный приснился, — огрызнулся Мелаирим. — Что Падший вырвался.

— Это не, — покачал головой рыцарь. — Не боись. Тряхануло мальца, не без того, но вулкан в норме. Я нашим парням, что вахтуют у жерла, отписал — говорят, так, только печати поморгали. В том году, видать, жертв приносить не будем. А может, и вообще не будем. Так-то вот. Приручили огонёк.

И рыцарь, подмигнув, двинулся обратно.

— Стой! — крикнул Мелаирим.

— Чего ещё? — обернулся рыцарь.

— Факел… Оставь факел, прошу!

— Не положено это… — замялся рыцарь.

— Да брось. Представь себя на моём месте. Я всего-то защитил ученика, твоего брата, между прочим, а теперь вынужден сидеть тут, Огонь знает сколько, в кромешной тьме. Разве это справедливо? Разве я не заслуживаю хотя бы немного света? Ну, хотя бы за всё то, что сделал для клана раньше. Ты ведь знаешь, что если бы не я, солнце бы так и погасло?

— Слыхал, — буркнул рыцарь. — Ладно… Но в руки не дам. Вот так будет, понял?

С этими словами он пристроил факел между восстановленных прутьев камеры напротив.

— От всей души благодарен, — наклонил голову Мелаирим.

Он дождался, пока шаги рыцаря стихнут. Потом, для верности, выждал ещё пяток минут. И только тогда, глядя на огонь, зашептал заклинание:

— Кщаолнаай асксанаиас канда…

Пламя факела дрогнуло, вытянулось в, как назвал бы это Мортегар, экран. Экран показал черноту, в центре которой сидел Анемуруд.

— Только не говори, что тебя раскрыли, — вместо приветствия сказал покойный глава клана Огня.

— Нет, господин Анемуруд, — покачал головой Мелаирим. — Я пытался спасти нашего мальчишку от смерти, и вот — поплатился. Но почему Пламя до сих пор не вырвалось? Я ведь чувствовал, что уже вот-вот…

— Потому что я научил мальчишку, как избавиться от него.

Мелаирим молча таращил глаза.

— Простите, — пробормотал он. — Я… Я не понимаю, должно быть…

— Сэр Мортегар более не носит в себе Искорку. Факел зажжён, и ныне он является самым сильным артефактом в мире.

— Для чего? Зачем?! — повысил голос Мелаирим. — Ведь наш план…

— Не было никакого «нашего» плана, Двуличный, — улыбнулся Анемуруд. — Был только мой план. И твоя роль в нём ещё не сыграна до конца.

— Но почему вы сразу не посвятили меня в детали?

— Потому что если бы ты знал всё, то не стал бы участвовать. Ты, больной, ненормальный человек. Огонь свёл тебя с ума, когда ты даже не носил его печати. Скажи я тебе тогда, чего хочу на самом деле, ты кинулся бы на меня с мечом, и твой прах уже давно был бы развеян по всему миру.

Мелаирим почувствовал, как дрожат его руки. Его мизерный магический ресурс убавился больше чем наполовину.

— Чего же вы хотите? — спросил он шёпотом.

Анемуруд вновь улыбнулся, но на этот раз улыбка выглядела грустно.