Эра Огня 4: Костёр в ночи

— Если бы у меня была возможность сбежать от всех и напиться в одиночестве — я бы, наверное, думал так же, как ты.

— А ч-ч-что, не б-было?

— Не-а. — Я отхлебнул пива. — У нас до восемнадцати вообще не наливают.

— Какой-то чудовищный мир...

— И не говори. Здесь я, по крайней мере, не один. Никто из нас не один. И ты постарайся больше не убегать, хорошо?

— Хорошо, — печально кивнула Натсэ.

— С днём рождения тебя! — Я поднял кружку.

Авелла последовала моему примеру:

— С днём рождения, госпожа Тавреси! Хотя, учитывая время, он уже несколько часов, как...

— Ура! — перебил я её.

Вот что за дотошность такая?! День рождения — это ведь не обязательно день. Это может быть и неделя, и месяц — до тех пор, пока помнишь, почему пьёшь. Ничего эти высокородные не понимают в простых человеческих радостях.

— Ура!!! — завопили все присутствующие. — С днём рождения!

И Натсэ, вдруг засмеявшись, тоже подняла кружку. Я чувствовал её расслабление так, будто у меня самого с сердца камень свалился.

Наш маленький междусобойчик незаметно превратился в общую попойку. Местный народ оказался отзывчивым и понимающим. Слова «день рождения» комментариев не требовали, предложения «выпить за мой счёт» сыпались со всех сторон, дешёвое горьковатое пиво лилось рекой. Потом начали петь песни... Я к этому времени уже с трудом соображал, что я, где я и почему... И почему я танцую на столе вместе с Натсэ под звуки чего-то вроде губной гармошки? Я что, опять напился? Какой ужас...

Закончилось всё внезапно. Сквозь пьяный туман в уши просочился голос бармена, который, кажется, уже не в первый раз говорил:

— Всё, народ, всё, расходимся! Четыре часа, туман. Домой идите! Я закрываю.

И как-то вдруг все резко унялись. Кто-то недовольно поворчал, но не на бармена, а на туман. И люди потекли к выходу. Натсэ повалилась на меня. Я сам стоял, покачиваясь, и разрабатывал сложный план по спуску со стола на пол.

— Да что вам этот туман? — услышал я знакомо-незнакомый голос. Давненько такого не слышал: пьяная Авелла превратилась в супергероя и жаждала подвигов. — Подумаешь — туман!

— Туман людей жрёт, — ответил кто-то. — Там, девочка, мечом не навоюешь... Идите-ка домой лучше.

— И то правда, — икнула Натсэ и постаралась отстраниться от меня — без особого успеха. — Домой сейчас бы лучше всего. Господин хозяин заведения, где у вас такое место, чтобы...

Она замялась, но бармен и так сообразил, махнул рукой:

— За углом, на улице.

***

Домой нас вёл автопилот и карта у меня в голове. Крайне удобная приспособа. И, кстати, очень здорово, что интерфейс на алкоголь никак не реагирует. Вроде как дополнительное сознание в голове, всегда трезвое, на которое всегда можно положиться. Неспроста местные так его и называют: Магическое сознание.

Туман медленно полз по улицам, стелясь по самой земле. Редкие фонари открывали нам эту жутковатую картину. А без фонарей нормально было — темно да темно.

Авелла размахивала мечом и, если бы я не придерживал её за локоть, она уже неслась бы куда-нибудь, в великую битву. Натсэ шагала слева от меня, мы держались за руки. Выпила она больше всех, но сейчас непостижимым образом казалась самой трезвой. Она то и дело с улыбкой поглядывала на Авеллу.

— Белянка, я смотрю, в тебе проснулась отвага, — заметила она.

— Мы всех победим! — отозвалась Авелла. — Всех до единого!

— Начнём с призрака?

Я вздрогнул. От воспоминания о жуткой и молчаливой фигуре хмель немного отступил. А она ведь до сих пор там...

— Начнём! — Авелла вскинула меч над головой. Впрочем, она тут же притихла и более спокойным тоном спросила: — А как воюют с призраками?

— Я покажу, — пообещала Натсэ.

С трудом, едва не падая, мы взобрались на холм. Я попытки с пятнадцатой попал ключом в скважину. Внутрь дома мы ввалились, хохоча, как трое пьяных идиотов. В упор не помню, закрыл я дверь, или нет. Авелла рвалась сражаться с призраком, Натсэ велела следовать за ней.

Мы поднялись на второй этаж. Моя спальня была первая по коридору, и Натсэ зашла туда.

— Первое правило борьбы с призраками, — пробормотала Натсэ. — Надо...

Кажется, она ещё что-то бормотала, но я уже ни слова не разобрал. Натсэ рухнула посреди кровати лицом вниз и засопела.

— Отличная стратегия, — заметил я.

Авелла разочарованно сказала: «Пф!» Но, видимо, тоже уже поняла, что находится не в том состоянии, чтобы с кем-то воевать.

— Мортегар, мы должны помочь ей разуться, — сказала она и, убрав, наконец, меч с доспехами, осталась в одном одеяле, как и была.

— Обязаны! — подтвердил я.

Действуя сообща, как настоящая команда, мы помогли Натсэ разуться, потом — раздеться (убей не помню, чья была гениальная идея), потом упали по обе стороны от неё, укрылись одним одеялом и, кажется, всё.

А, нет, не всё. Когда начало светать, я почему-то ненадолго открыл глаза и увидел в дверях Мекиарис. Бледную, неподвижную. Она смотрела на нас ничего не выражающим взглядом. Почувствовав, что её заметили, она вытянула руку и поманила меня к себе.