Эра Огня 4: Костёр в ночи

Стена рухнула, увлекая за собой пяток расторопных лягушек. Мы бросились вперёд, перепрыгивая обломки. Я выставил руку навстречу оскалившейся тьме, и пальцы словно начали покалывать крохотные иголочки. Смерч — вертикальный смерч — ударил в полчища врагов, закружил, ломая кости, перемалывая в муку бешено верещащих лягушек.

Магический ресурс: 2000

1800

1600...

Как же быстро он тает...

Глава 29

Ресурс летел куда быстрее, чем мне бы хотелось. Гораздо быстрее, чем мы могли бежать. А лягушки за спиной скакали, как бешеные кролики, и я понимал, что долго эта гонка не продлится. Придётся либо принять бой, либо выдумать что-то неожиданное.

Сзади слышались странные звуки. Я попытался обернуться, но получил кулаком в затылок.

— Стены ставлю! — крикнула Натсэ. — И расщелины. Не крути башкой!

Вихрь, который я «толкал» перед собой, рвал с деревьев остатки жухлой листвы, некоторые деревья вообще ломал или вырывал с корнем. Снизить бы интенсивность... Но Воздушный интерфейс у меня самый свежий, тут я пока не доковырялся до таких тонкостей, и уж точно не на бегу заниматься экспериментами.

Магический ресурс: 900

Краем глаза заметил движение. Лягушка скакала в вертикальной плоскости, ловко цепляясь когтями за стволы деревьев. Словно почувствовав мой взгляд, она запрокинула голову, уставилась на меня своими мёртвыми жёлтыми глазами и, воинственно квакнув, прыгнула. Я выбросил ей навстречу левую руку с мечом. Лезвие с хрустом пронзило грудь, вылезло где-то посередине спины.

Издохшая тварь потянула вниз всем весом.

Поглощение

Боевая магия Земли. Рыцарская ветка: меч

Не тратя время на то, чтобы стряхнуть падаль, я поглотил меч и создал его вновь. Вечная слава Кевиотесу, который почему-то так и не отчислил меня из своего Ордена, хотя на него, вне всякого сомнения, давит глава клана, а то и не один.

Ещё десяток лягушек разметало вихрем. Лес начал редеть.

Магический ресурс: 500

Это, видимо, мои манипуляции с металлом ресурса отъели. Так, стоп. А если сейчас ресурс закончится? А он у меня один... И чем я защищу Натсэ?

Не успел подумать — Натсэ вскрикнула, и я почувствовал, как она отстала. Остановился, обернулся, отключив вихрь. Натсэ лежала на земле, а в ногу ей двумя лапами вцепилась лягушка. Натсэ взмахнула мечом, лягушка приникла к земле, и лезвие просвистело у неё над головой. Факел валялся в стороне, пламя нехотя слизывало влажные листья.

— Беги! — крикнула Натсэ.

Лягушка оскалила зубы, готовясь вонзить их в её ногу.

Копьё

Меч в моей руке вытянулся и изменил форму. В интерфейсе появился прицел, как в компьютерной игрушке. Я доверил магическому сознанию управлять телом. Рука сама подняла металлическое копьё и швырнуло его — тяжёлое, неудобное. По сути, это был заострённый лом. Но у меня оказалось достаточно сил, чтобы сообщить ему правильное ускорение.

Копьё пробило лягушачью голову. Дёргающееся тело отлетело. Натсэ поспешно вскочила и, прихрамывая, подбежала ко мне.

— Дальше не смогу, — коротко сказала она.

Я и сам это понимал — видел кровь, сочащуюся из раненой икры. Скорее всего Натсэ сумеет залечить рану, но для этого нужно хоть пять минут спокойствия, а лес вокруг, как звёздное небо, усыпался жёлтыми и оранжевыми глазами охочих до жратвы лягушек.

Я призвал карту. Скрипнул зубами от ярости: до города оставалось каких-то метров сто... Как будто город был спасением. Нет, это я отважился назвать себя спасением города.

— Ты сумеешь прорваться, — сказала Натсэ и с видимым усилием заставила землю подняться стеной перед настигающими нас лягушками. Похоже, у неё ресурса осталось всего ничего.

— Сумею, — сказал я. — Обязательно сумею.

И подхватил её на руки.

— Морт! Дурак, ты не...

— Бей!

Настал черёд алой печати. Оставшиеся четыре сотни ресурса вновь пошли в скорость, и я побежал. Силуэты лягушек и деревьев замелькали вокруг. Голова кружилась. Натсэ притихла у меня на руках, лишь махала мечом, отбивая очередную когтистую лапу, пытающуюся нас достать.

Магический ресурс: 300

Физическое истощение. Дальнейшее использование ресурса небезопасно для жизни и здоровья

Да чтоб тебя! Где там уже этот город?!

И лес, наконец, закончился. Увидев впереди открытое пространство, знакомый до боли трактир «Уютный передок», я сбился с шага, и тут же в спину мне ударило что-то тяжёлое. Крик вырвался из груди. Не сумев удержать равновесие, я полетел носом вперёд.

Натсэ тоже не ожидала такого и не успела вывернуться. Я упал на неё, услышал сдавленный вскрик, но рефлексировать времени не было — сзади на меня бросилась, хрипло дыша и обдавая смрадом из открытой пасти, лягушка. Острые когти впились в спину, потом — в плечи. Я двинул назад локтем — не достал...

Послышался звук удара, и я, ощутив внезапную лёгкость, перевернулся на спину, заодно освободив Натсэ.

— В моём городе магам погибать запрещено, — прошипел знакомый голос.