Эра Охотников - 2 (СИ)

Ночью стало холодно, но погода радовала штилем. Эйван прятал руки в карманы, выдыхал пар и отрешенно смотрел вдаль, полусонно шагая. Деревья впереди смыкались, дорога уходила к горизонту то вздымаясь вверх, то резко опускаясь вниз, постоянно петляя, огибая небольшие горы.

В отличие от бодрого мага, оборотень устал за день и не отказался бы от отдыха.

Но Эйван рад покинуть территорию леса. Это та самая единственная кратковременная свобода, которая стала лучиком света во мраке бытия бессмертного.

Тучи местами рассеялись, и теперь из-за них выглядывала мутная, подернутая дымкой луна. Она освещала дорогу, отражаясь в мокром асфальте и лужах.

Маг напевал песню, и получалось у него хоть и неплохо, но громко. Эйван не мешал ему изливать душу. Потому что он совершенно точно пел что-то цепляющее и пробирающее до мурашек, просто Эйван не понимал слов, и оставалось только ловить настроение по мотиву.

Далеко впереди промелькнуло что-то оранжевое. Сначала оборотень решил, что ему показалось, но пройдя ещё немного, стало понятно, что это работает аварийка где-то в кустах.

Кусок дороги оказался на редкость отвратительным: его немного затопило от дождя, да и знак говорил о нескольких резких поворотах.

Водитель скорость сбросил, но недостаточно, и его унесло в канаву.

Задние колёса плотно встряли в болотную грязь, а пригорок оказался довольно резким – автомобиль сам выбраться не мог. Человек суетился вокруг машины и пытался подкладывать под колёса палки и брёвна, но этого всё равно не хватало. Резина скользила по мягкому илистому грунту вниз вместе с мусором.

Заприметив две фигуры, водитель сначала обрадовался.

А потом посмотрел на Эйвана, и с нескрываемым ужасом спрятался в авто, заблокировав двери.

Оборотень понимающе вздохнул. Ну, конечно, какая ещё реакция могла сработать у человека, который видит перед собой двух подозрительных типов с горящими в темноте глазами.

Эйван подошёл к окошку и аккуратно постучал.

– Уважаемый, доброй ночи. Я могу вам помочь?

Человек сделал маленькую щель в окне, чтобы его было слышно.

– У меня всё хорошо. Идите куда шли.

Эйван оценил глубину ямы и не смог не подметить, что машина, пусть и очень медленно, но проваливается под воду.

– Так себе место для отдыха. Не осуждаю, конечно. Но пара часов, и можно принимать грязевые ванны.

Человек молчал, но даже через небольшую щель в окне Эйван чувствовал запах страха. Водитель был в ужасе, и его пугала вовсе не авария.

Оборотень подошёл к автомобилю сзади и нашёл кочку, на которую мог бы опереться.

– Дядь, мы не по твою душу пришли. Мы тебе поможем...

– Я вам морально помогу! – заявил Френкерен, стоя на каменном выступе в стороне.

– Ах, ну как же без этого, – протянул Эйван и ухватился за кузов. – Газу!

Человек завёл машину и стал выполнять команды оборотня. Частичная трансформация помогла практически поднять машину и вытолкнуть её из ямы.

Пострадал только один кроссовок: кочка, на первый взгляд плотная, не выдержала давления в две тонны, и нога немного провалилась в грязь. А в остальном всё прошло прекрасно, оборотень подтолкнул железяку ещё немного, и машина смогла выехать на обочину.

Эйван облегченно выдохнул и подошёл к двери водителя, положив ладонь на грудь.

– Уважаемый, боги послали нам друг друга. Не будешь ли так любезен, взять нас на хвост? Мы так устали идти!

– Спасибо за помощь, – робко пробасили изнутри. – Но вы иной природы! Вы не люди. Вы нежить! Я не могу впустить вас. Я не хочу быть съеденным!

Человек через толстое стекло настороженно рассматривал спасителя, его глаза с вертикальными зрачками. Эйван давно не был по ту сторону и плохо помнил страх, что испытывают люди, сталкиваясь с существами иной природы. Эйван даже не пытался этого скрывать, ведь с лёгкостью приподнял автомобиль вместе с водителем и вытащил его без особых усилий. Да и сейчас его лицо и руки, претерпев немного трансформаций от нагрузки, выдавали черты зверя. Тут не имело смысла отрицать свою нечеловечность.

– Какая же мы нежить, в самом деле? – Эйван выставил перед собой ладонь. – Я выдыхаю пар. Смотри! Я тёплый. Живой.

– Это что-то меняет? – недоверчиво прищурился человек.

– Разумеется! Да и зачем волноваться, вот у тебя под зеркальцем оберег Хомела висит. Он же оберегает людей, правильно?

Человек трясущейся рукой отключил аварийку, а пальцы второй продолжили сжимать руль, будто бы это он был оберегом от любых бед.

Да, человек мог ударить по педалям и умчать вдаль, но ведь его спасли. За помощь боги требовали платить тем же. Тем более в дороге. Лик Аэрула висел рядом с Хомэлом. Повелитель дорог всё помнит и видит.

Сейчас человек находился перед тем самым выбором, который так любили давать боги.

А, может, всё намного проще, и он думал, что существо перед ним в случае отказа просто перевернёт машину.

Эйван не давил на беднягу. Пока водитель метался между двух зол, он пытался отчистить кроссовок от грязи.

– А салфеточку не пожалеешь, добрый человек?

Не пожалел, просунул в щель – и на том спасибо. Френкерен с ироничной улыбкой наблюдал за неловкой сценой. За это время мимо не проехало ни одного автомобиля.