Эра Охотников - 2 (СИ)

– Просто делай, что я говорю, – отрезала Эпопеева и двинулась дальше. Через несколько метров они наткнулись на арку, пройдя через которую, можно спуститься на уровень ниже. В те самые подземелья, которые пугали и завораживали студентов мрачными байками о завывающих монстрах, обречённых гнить под землёй, об опасных артефактах, обращающих в камень, если к ним прикоснуться.

По всей длине проёма арки едва заметно подсвечивались голубоватые руны.

Эльвира всмотрелась в них, и в голове они сложились понятными словами.

Эльвира раньше расшифровывала каждый символ, потом подгоняла значения по обе стороны от него, и это занимало много времени. Но в последнее время всё происходило совершенно не так: её словно переклинило, осенило, если так можно выразиться. Знаки стали ей понятны. Ей это нравилось.

– Тут сказано, что пройти здесь можно только охотнику второй ступени и выше. То есть, защита исключительно от студентов, резерв магии у которых вроде бы и есть, но он слишком маленький даже до момента выпуска из академии. В общем, те выскочки тут и застряли именно поэтому.

– Но я такой же, как и они.

– Ты ведь со мной! Так, встань тут, руки сюда...

Эльвира попросила встать Диедаро перед проёмом и вплотную пристроилась позади него. Его теплые ладони упали на кисти дао. Эльвира никогда не приближалась к другому изгоняющему так близко, ей стало любопытно, и она положила голову на плечо спутника и вдохнула. Охотники избегают резких и ярких запахов, поэтому ничем особо тео не пах. Но Диедаро почему-то замер и напрягся.

Магия, живущая внутри Эльвиры, отозвалась на рунах проёма тёплым импульсом.

– Есть. Шагаем.

Вот он, вход в подземелье. Эльвира с самого начала хотела сюда попасть, но всё никак не получалось застать момент, когда никто не караулит дверь. И ещё требовалось подготовиться. Четыре дня на подготовку едва хватило. Но для вампиров такой срок – пустяки, подождут.

Воздух постепенно становился тяжелее и гуще, вдыхать его оказалось неприятно.

Круговая лестница закончилась длинными коридорами, уходящими во тьму. Чтобы не тратить магию на освещение, вчера Эльвира одолжила у Кукухи фонарик.

Деловито осмотрев исписанные рунами стены, изгоняющая пошла по магическим указателям в свет луча.

– Говорят, тут хранится много опасного. Я читал, в этих стенах замурованы древние монстры.

– Да, очень похоже на то. Тут цепочки рун как раз по сдерживанию, – Эльвира с любопытством поглядывала на заметно встревоженного спутника. – Не находишь это жестоким, кстати?

– Магия чудищ поддерживает руны, которые их же и сдерживают. Монстры в плену своих же сил. Я бы сказал, этот ход у древних гениален. Жесток, несомненно, но эффективен.

– Ты же знаешь, что большая часть рун тут написана Грачами, твоими прямыми предками? Так что можешь гордиться.

– Во-первых, Грачи многое проектировали по указке Эпопеевых, – принялся занудствовать Диедаро, – А во-вторых, ты тоже наполовину Грач. И мои предки не более жестоки, чем твои.

– Так я и не осуждаю, – пожала плечами Эльвира. – Наоборот!

– А вот я бы не радовался, – проворчал Грач.

Узкие коридоры вывели в более широкие артерии подземелья, по центру которых пролегали рельсы, а по сторонам у стен стояли ящики и бочки.

Одна из каменных стен была разрушена, а в её полости лежал скелет в позе эмбриона, замотанный в лохмотья.

Перед ним сидел очень недовольный серый кот. Он бил хвостом, поджав короткие, как у бойцовской собаки, уши. Голосистое и раскатистое рычание в подземелье звучало особенно зловеще.

– О, Байкун. Видела его? – Диедаро присел на корточки. – П-ссс... привет!

– А что за нечисть такая? – не поняла Эльвира. Этого кота она не встречала раньше, да и не особо хотела. Зверюга выглядела агрессивной, и вообще странно, что Диедаро опустился к нему, сейчас как вцепится ему в лицо грязными когтями!

– Ты что! Это же наш страж при академии. Видишь, на висках руны имеются, он свой. Крыс ловит, в гости к нам иногда заходит. Зимой, правда, не видно его совсем, по подвалам прячется, холод не любит. Байкун, это же я!

– А зачем коту руны? – не поняла Эльвира. Животина имела крайне подозрительный вид и необычные, слишком понимающие золотистые глаза.

– Разумеется, чтобы по подвалам и в любых зонах бегать. Ему же охотиться нужно. Странно, что вы не пересекались.

Эльвиру больше интересовал скелет. На первый взгляд человеческий, но уцелевшие зубы черепа походили на акульи. Острые, треугольные, плоские. интересный экземпляр. Такие ей не встречались.

Изгоняющие продвигались вдоль железных путей. Эльвира понятия не имела, в какую сторону им нужно, вела наугад. Она была как натянутая струна: в подземелье кровь изгоняющего впервые за долгое время проснулась, и тело наполнилось энергией. Оно хотело пламени боя.