Эра останков (СИ)

Эрна и Зален кивнули и разошлись по углам, Асвер осторожно, но быстро вернулся к двери и прикрыл ее, сунув между створками подобранную тут же щепку, чтобы дверь от сквозняка не открылась в самый интригующий момент. И лишь затем присоединился к мутантке.

Близко определённые варетом противники так и не подошли — остановились в помещении за алтарным залом, через коридор.

— Наверное, там тоже трещина, — шёпотом предположил Зален. — Будь готов быстро и тихо снять их.

Асвер кивнул, перехватил кукри поудобнее, Эрна вытащила из-за спины лук. Вперёд начали продвигаться с ещё большей осторожностью, пока не пробрались через древние катакомбы к лазу в другую естественную пещеру, освещённую дневным светом. Пара сторожевых беров, патрулировавших владения деструкторов — хищные громилы ростом с дракона, но куда шире и мускулистее — успели только зарычать и повернуть головы в сторону незваных гостей, прежде чем животных навеки угомонили.

— Здоровые какие, — неодобрительно хмыкнул Асвер, возвращая карабин под крыло.

В подземельях звук разносится очень далеко, поэтому стрельба оставалась на самый крайний случай. В этот раз получилось сработать тихо. Пепельный дракончик подошел к поверженному стражнику и, упершись задней лапой ему в плечо, потащил из лба глубоко, на половину длины лезвия, засевший кукри. Кость держала крепко, клинок пришлось раскачать, но вытащить все-таки удалось. Рядом Эрна достала из глаза "своего" охранника стрелу и старательно очищала наконечник какой-то магией.

Зален, работавший сейчас скорее наводчиком, чем боевой единицей, снова показал план ближайших пещер соратникам. Красных точек дальше становилось всё больше, особенно в центральном помещении, соединённом с главным выходом. Должно быть, местная кают-кампания… Но в большую часть комнат можно было только через неё проникнуть! Впрочем, Эрна не растерялась. Жестом она попросила у Асвера горшочек с первоматерией. Дракончик не слишком охотно передал мутантке склянку, отцепив её от разгрузки, но быстро раздумал расстраиваться. Аккуратно вскрыв сосуд, Эрна стала прыскать вырывающейся первоматерией, как краской из пульверизатора, себя и драконов, но в результате они не окрашивались во все цвета радуги, а, наоборот, пропали с виду. Впрочем, теперь и на карту нельзя было посмотреть! Да и друг друга увидеть тоже. Припомнив, что в радиусе шагов ста сейчас никого из обитателей подземелья нет, Асвер тихо произнес:

— Эрна, вот признайся. Как мы друг друга теперь увидим? Или нам придется сыграть в игру "Завры караваном" и идти, держа друг друга за хвосты? Общение-то ладно, шепот уже с пяти-семи шагов услышать тяжело, но с движением реально проблема.

— Разделяй и властвуй, там как раз три боковые комнаты, — Эрна вспомнила план деструкторовской части подземелья. — Ты направо, я налево, Зален по центру. А к тому времени, как мы доберёмся до цитадели, невидимость уже сойдёт.

— Рисковано… — вздохнул Зален, но спорить не стал. Так и быстрее, и друг другу не мешаться, разве что только на выходе, если покидать пещеры одновременно.

Общий зал был усыпан мелким шуршащим речным гравием, что, возможно, выдал бы лазутчиков даже в невидимости, но собравшиеся там драконы были слишком заняты друг другом. Особенно крупная самка соревновалась с самцами в перетягивание хвостов, после каждого сдвига в свою сторону хвастаясь своим женским превосходством, а в сторону противника — ругала членоносцев хотя и без мата, которого в праговоре лингвистически не имелось, но так обидно, что и Асвер едва не отмочил что-то в ответ. Только воля у него была не хуже, чем у нашарских драконов, и он, стараясь не слушать то, что, по сути, к нему не относилось, обошёл в глубоких тенях от центрального костра главную залу и заглянул в назначенную ему на исследование прихотью Эрны комнату.

Этот вертеп был едва ли мебелирован: огромная кровать, сделанная, судя по ручки с края, из амбарной двери, камень в восковых огарках, на котором лежала распахнутая книга, и единственный, но большой сундук. Если Череп в этой комнате — и не в карманном измерении кого-либо, если некто повторил трюк Вартарры — то он мог находиться только там. Но на этом сундуке, как назло, сидел знакомый по встрече на мосту зелёночешуйчатый гигант, читая длинный свиток, прокручиваемый между двух цилиндров.

Хоть комната была и достаточно большой, но подходить к дракону Асвер все-таки опасался. Опытные личности, не только бойцы, но и разного рода интриганы, зачастую очень хорошо чувствуют опасность и даже приближение кого-то, замышляющего разные недобрые вещи. Поэтому дракончик отвел от зеленого взгляд и медленно отошел от двери. На пристальный взгляд у таких личностей тоже была реакция.

Покрутив ситуацию так и эдак, на что ушло едва ли пара минут, Асвер понял, что подкрасться к хозяину комнаты не выйдет. Но не час же, и даже не полчаса, он будет читать свиток! Рано или поздно он или отправится по каким-то своим делам, или его куда-нибудь позовут. Так что пепельный дракончик решил подождать.