Эра останков (СИ)

Семьи Тёмных, жившие здесь ещё до Иля, до сих пор тут обитают и называются родовитыми. Только им разрешено селиться и находиться ночью в Концентре, для чего десятилетие назад был возведён над ним купол. Только из родовитых избираются волод, волх, гачтарь и ратарь Бабилима. Остальные жители, как бы ни была сильна их воля и мощна их энергия, даже сама Инанна, считаются безродными. Им полагается платить налоги за пролёт и проживание, гайдуки охраняют их в последнюю очередь. Но, чтобы претерпеть все тяготы безродные объединяются в артели по профессиям или в верви по кварталам. Это позволяет обращаться к соратникам за убежищем или помощью, но предавшие интересы своих товарищей больше не имеют права работать по этой специальности и изгоняются из места их обитания без возмещения. За помощью или укрытием можно обращаться к любой группе, применив условный стук: три коротких удара и один сильный. Артели и верви не имеют права отказывать нуждающимся, если только они не состоят с ними в открытой и признанной вражде, но ты будешь должен им услугу. Советую не гневить артели, чтобы с тобой не отказались иметь дело все работники определённого ремесла.

Ещё одно объединение бабилимцев — Слобода. В её ведении находится большая часть незаконных деяний, и она обладает на них неофициальной монополией, подкупая гайдуков и отлавливая конкурентов самостоятельно. Каждый месяц главой Слободы измышляется новое "стоп-слово" — особый пароль, который говорят слобожане стражникам, чтобы быть отпущенными без последствий. За свежее "стоп-слово" некоторые разумные готовы дорого заплатить, но Слобода своих секретов не выдаёт, чтобы не потерять конкурентоспособность и подобие престижа. Слобода делит Бабилим на множество Районов, не совпадающих с административным делением. Каждым Районом руководит Хозяин или Хозяйка. Районы часто враждуют друг с другом, хотя в целом общему главе подчиняются.

Несколько обособленно в преступном мире держится Подполье, базирующееся в Подполе — легендарной сети подземных ходов под городом, включающим в себя многие подвалы, склады и погреба, используемые по назначению и нет. Хотя Подполье позиционирует себя революционерами, по большей части оно занимается контрабандой, наркоторговлей и проституцией.

Многие безродные живут за городской чертой, особенно у портов и вдоль дорог. Раньше часто селились в пещерах Кейтегора, но сейчас это запрещено в виду создания Иль-Кейтегорского заповедника, в котором обитает редкий вид пылевых охоток, размножившихся из ручных птиц Иля.

При всей своей неоднозначности, Бабилим продолжает расти и развиваться по многим причинам, первая из которых — здесь безопаснее, чем обычно бывает в Нашаре. Даже на живущих вне стен не нападают с завидным постоянством чудовища, последствия генетических войн с кракалевнами и технологических — с людьми. Безопасность в сочетании с хорошим расположением города сделала его привлекательным местом для развития торговли и ремёсел. Наконец, в виду сильного самоуправления Бабилима здесь меньшее значение имеют постановления светских и духовных властей Нашара — саров и Четверицы. А значит, Бабилим готов предоставить убежище и дом любому разумному, вне зависимости от его взглядов на жизнь. В Бабилиме даже действует древний храм кракалевн, посвящённый навам, построенный задолго до драконьего поселения. Может быть, именно благодаря молитвам его жрецов навы не нападают на Бабилим.

Глава десятая — Приснится же такое!

— Занимательно, — хмыкнул дракончик, перелистывая очередную страницу, — Интересная система дискриминации по месту рождения. Еще интересно, Зален все-таки является родовитым, или нет? Впрочем, можно по ходу дела выяснить, осторожными и на первый взгляд ничего не значащими вопросами.

Была еще немалая надежда, что Бабилим — действительно более безопасное место, чем прочие земли Нашара, и тут некрупного пепельно-серого туриста будут пытаться ухлопать не пару раз в сутки, а хотя бы раз в двое суток. Впрочем, вряд ли работающему на одну из корпораций дракончику светит такая спокойная жизнь. Поэтому Асвер решил разбираться с проблемами по мере их возникновения, закрыл книгу и завалился спать.

Асверу приснился быт в родном клане — родном по духу, конечно, а не генетически. Кланом называлось сообщество драконов и разумных с "тенью" дракона, в котором Асвер, по рождению человек, состоял. Чтение на ночь заставляло с ностальгией вспомнить о взаимовыручке и коммунизме на отдельно взятом скалистом острове.

Но, заглянув в кабинет к руководителю, вместо знакомой Шессы увидел мохнатую драконессу, которых в клане не водилось. Белоснежная, с чёрной гривой до пояса, она подняла взгляд на Асвера и пригласила присеть по другую сторону стола, показывая чертёж пистолета: