Эра останков (СИ)

— Знаю, почему ты спросила… Послевоенный, — программист приоткрыл люк сзади экзоскелета, осматривая энергокристалл. — При полном облачении костюм и владелец взаимопроникают друг в друга "биологически". Не только для осуществления управления, но и чтобы костюм убедился, что его носит не нав. Это ещё старая модель, без привязки к душе владельца и, соответственно, подзаряжать надо отдельно, пранически. И снимать костюм в спешке не рекомендуется, чтобы не вылезти рёбрами наружу. Процедура раздевания не менее муторная, но безболезненная.

Мэривей же извлекла из коробочки бумажку и прочла озадаченно:

— "Вы слишком неторопливы и вялы, а остальные мои служители, напротив, слишком спешат. Один элементальный владыка — мало для моего возвращения! Нужны сразу четыре, как я и говорил. Впрочем, наш избранник уже найдет, он их призовёт в полые луны. И это не вы — увы!"

— Оп-па, почтовый ящик вновь заработал! — удивленно отреагировал на странное письмо Асвер. В прошлом деле через этот почтовый ящик поддерживалась связь (по большей части дезинформационная) с навом по имени Хъесептенецкор, но после ухода из древней дарканской лаборатории письма приходить перестали. А сейчас — пошли снова

— И ты знаешь отправителя? — Зален принялся "распаковывать" Асвера, попутно объясняя ему самому, как это делать. — И кто такие "вы" в данном случае?

Асвер задумался, но, поразмыслив, решил, что для доверенных морд эта информация не секретная. В конце концов, это тайна не родной страны, а нашарская.

— Возможно, я уже рассказывал, что "Дом Иресара", где мы работали, нанял меня после моей борьбы с навами и их почитателями, деструкторами. Сначала я — не в одиночку, конечно, при помощи местных жителей — нейтрализовал диверсию в Населе. Потом местная милиция отправила нас на внедрение в храм деструкторов, что в горах неподалёку отсюда. Там мы изгнали ещё одного нава сразу после призыва, но еле улетели оттуда.

— Изгнали нава? — с сомнением наморщился Зален, помогая окончательно снять броню.

— Да, я ж там не один был, — Асвер не стал хвастаться, что как раз его заговорённая пуля и успокоила призванного духа. — С нами были пара людей, экзорцист и специалист по оккультным наукам, и пара нашарских магов. Сбежали мы, к сожалению, не полным составом. Опасаясь преследования, сразу полетели обратно в Насел докладывать о результате. Вот после этого я и нанялся в Дом.

Асвер опустил, правда, что и в Населе его ждали — как раз иресаровцы, предупредившие, что нашарские ведомства уже знают о портале, через который Асвер явился в Нашар, да и его самого разыскивают. Вот Асвер и решил переждать страсти, залечь на дно… морское.

— А почтовый ящик при чём? — вернула Асверу артефакт Мэривей.

— Этот ящичек мы нашли в первый вечер эпопеи на месте битвы с навом. Через него общались с другим навом, по имени… сейчас, как же его… Хъесептенецкор, — Асвер решил не делать особой тайны из истории ящичка, чтобы не плодить в команде недоговорок и недоверия, — Ну как — общались… То мы дезу, дезинформацию то есть, скинем, то он нам. Был момент, и пугать пробовал, "смерть неизбежна, отсюда нет выхода" и все такое прочее. Ну и результат — где тот нав и где я.

Зален огляделся, словно бы желая понять, куда делся нав, а Мэривей положила записку обратно в ящик.

— Полагаю, ему сейчас не хуже, чем тебе, раз он поддерживает переписку. Да и поклонники навов в последнее время стали ещё яростнее и невоспитаннее, чем раньше.

Потом она снова развернула карту, что лежала возле ящика:

— Ведёт она на юг отсюда, на побережье почти у границы с территориями дружественных навов. Как я понимаю, это не те руины, которые ты посещал?

— Не те. Вообще, как я понимаю, таких баз было не то, чтобы много, но и не так уж и мало. Какие-то, как та, где я был, переоборудовали под насущные нужды, какие-то просто разграбили. А те, что в глуши, похоже, пропустили или банально о них забыли, — Пепельный дракончик пожал плечами.

Конечно, хороший вопрос — почему источник потенциально очень ценной информации, промышленного оборудования и оружия оказался забыт. Вариантов могло быть несколько — уничтоженные архивы, какой-то неожиданно "скушавший" весь персонал вирус или результат необдуманных экспериментов, в конце концов, суета во время какого-нибудь катаклизма или войны. Но, раз уж в тех краях лежат нетронутые временем и крупными командами мародеров интересные вещички, то как минимум на разведку прогуляться стоит. Разумеется, строго соблюдая технику безопасности.

Глава третья — В глубину

Южный берег Нашара, где Кейтегор подходил почти к самому морю, был обрывистым и непроходимым для существ, лишённых крыльев. В былые времена здесь проходила граница с Базал-Туратом, но в последней войне нашаране отвоевали часть земель западнее. Впрочем, разыскиваемая компанией постройка относилась к древним эпохам, когда весь материк Даркан принадлежал драконам.