Эра останков (СИ)

— Времена были такие, что свое оборудование требовалось поберечь, вот и формировали парк импортного, — Асвер допил свою порцию и направился вслед за Заленом, — Это сейчас мы уже имеем отличный по меркам очень многих передовых Мастерских и исследовательских комплексов станочный парк. На наших родных станках изготавливаем в основном запчасти к привозным, и то редко. А в Иркаллу можно наведаться и несколько позже, но не в одиночку и не наугад, а уже точно зная, где, что и какими силами охраняется.

— Фырк, ясное дело… — с улыбкой Зален развёл крыльями. — Без охраны можно только в собственном доме ходить, потому что там уже отлажена оборона. Ничего, потренируемся на бедных и богатых бабилимцах, смотря что нам поручат Когтистые. Чего, будим самок или пока сами сходим за разнорядом?

— Ну если есть желание — буди, за разнарядкой еще успеем сходить. По мне, так пусть бы еще с полчаса поспали, но тут ты хозяин. Кстати, что нас может сегодня ожидать?

Сам дракончик от грядущего дня ожидал некоторое количество беготни и к вечеру ближе какое-нибудь срочное задание, над выполнением которого придется биться до темноты.

— Это зависит от нового начальства. Я самого ратаря, руководителя городской обороны, ещё не видел… По слухам даже он пропал куда-то, возможно, нас поэтому и берут так легко, — Зален помыл и чашку Асвера, — поэтому я не представляю, что нам могут поручить, от патрулирования до борьбы с конкурентами за власть.

— Если будем бороться с конкурентами, то пусть оружия подкинут, — серьезно отозвался Асвер, — У меня осталось немного патронов, на одну-две хороших перестрелки. А что до пропавшего ратаря… У тебя не было мысли, что нас взяли на должности не столько помощников-консультантов, сколько козлов отпущения? В смысле, не попытаются ли на нас "повесить" результаты чьих-то интриг и прочей подковерной возни?

— Исключать этого нельзя, — расставив чашки и банку по местам и отмыв "турку", Зален снова присел за секретер, — но мы можем и отказаться от подозрительного задания. Ведь мы ещё не входим в членство, поэтому и приказывать нам корпорация ничего не может, только предлагать. Скажем, если на нас навесят тупик вроде того, что нам Азар поручил — на тот момент наверняка уже заподозрив наше отделение в неблагонадёжности — сейчас мы можем и отказаться от такого заработка. Хотя гораздо ценнее для нас покровительство Когтей, антидот от Дома Иресара и прочих непонятных сообществ вроде тех гайдуков с непонятными знамёнами. На досуге я попробую собрать или купить что-нибудь, чтобы выйти в ардинскую сеть, и посмотреть информацию насчёт этих меченосцев. А, впрочем, может, про них есть что-то в моей библиотеке? Искать там не так удобно, как в электронных архивах, но про нашарские дела гораздо проще найти что-то в местной библиотечке. Ладно, это тоже не к самому спеху. Если ходят слухи, что Бабилим хотят спустить на нижний слой — только вот кто и, главное, зачем? — то микрополитическая обстановка может измениться дохренльон раз, и от корпораций мы практически гарантированно оторвёмся, к худу или добру…

— Да, кстати, — Асвер поднял крыльевой палец, привлекая внимание. — Что это за нижние слои такие и при чём тут ад? Неужели у вас в самом деле существует место, куда черти сгоняют покойников, не соблюдавших предписанные нынешним правительством нормы морали?

— Нет, уже лет сто как демоны этим не балуются, — отмахнулся крылом Зален, но потом объяснил подробнее. — У материи есть такое свойство, как квантовая запутанность. Чтобы тебя сильно этим не запутывать, просто скажу, что даже в рамках одной Вселенной не все вещи друг с другом взаимодействуют, а только входящие в резонанс. На некоторых планетах есть сразу несколько слоёв запутанности, Харадол среди таких. Привычный нам слой мохнатые драконы называют "нулевым", есть ещё "положительные", "верхние" — изначальное обиталище семуран, предков Светлых — и "отрицательные", "нижние" — откуда харуурры, предки Тёмных. Ад и рай — это уже пропаганда и политизация, когда сравниваешь Светлых и Тёмных, не всегда поймёшь, кто живёт на солнечном лугу с тучными стадами, а кто в кислотном вулкане с бронированными живоглотами. И мораль у них раз на раз не приходится — демиург семуран Семаргл был куда злее архидемоницы харуурров Неяты, своей современницы. А ближайших родственников по политическим соображениям мочили оба…

Асвер покачал головой, приложив ладонь к щеке:

— Куда я приехал на отпуск…