Эра останков (СИ)

Туман стекал с нагорий в низины постепенно, гигантскими лоскутами, незримыми в толчее улиц, но роившиеся в небе драконы его различали. В нём уже не было алого и зелёного от ночной иллюминации, лишь рассветный влажно-золотистый оттенок. Подбираясь к воротам, в барбакане которых была назначена встреча с поручителем и нанимателем от Пламенных Когтей, Асвер и другие "сотрудники Верви Залена" с удивлением увидели, что большая часть драконов летала по ту сторону острозубчатых стен, на которых был натянут покрывающий весь город купол — или, скорее, полуцилиндр, похожий на теплицу, если придираться к конструктивной форме. Асверу сейчас было не до того — он присматривался к драконам в доспехах и скафандрах, что стреляли из-за щита в летящих снаружи безоружных — вернее, не нападавших, если тут все поголовно маги — драконов.

— Это беженцы из Амаранта, — буднично ответил один из "Когтей", отвлекаясь на вопрос. — А вам что, отсюда улететь сбрендило?

— Пока нет, нам к Валпи, — покачал Зален головой. Стрельба по беженцам его нисколько не волновала, Мэривей же ощутимо напряглась и обнажила края зубов, но промолчала. — Вашей одноглазой офицерше.

— Проходите, она наверху.

Пока вся компания поднималась на верхнюю площадку по узкой лестнице, Асвер чуть задержался с целью уточнить на превый взгляд ничего особого не значащий момент. Тем более, требовалось немного проверить полученную из прочитанной на сон грядущий энциклопедии информацию.

— Интересно, они сюда потянулись, уверенные, что их тут ждут, или просто надеялись на то, что впустят?

— Сам не знаю, — пожал плечами охранник, — Был приказ — никого не впускать, вот мы и не пускаем.

Кивнув охраннику, дракончик направился вслед за Мэривей, замыкавшей процессию. Успев привыкнуть к оригинальному отношению к смерти и убийству в Нашаре, он считал, что местные сами разберутся. Но волчица так не считала.

— Тебя никак не трогает, что они стреляют по безоружным?

— Нам прививки сделаны от слез и грез дешевых, от дурных болезней и от бешеных зверей, — фальшиво напел в ответ дракончик, — Ну стреляют, ну и что дальше? Если уж бьют на поражение, значит, есть повод. Боеприпасы-то, они всегда денег стоят. И потом, дался им один лишь Бабилим? Хватает других городов.

Волчица ответить не успела, хотя было видно, что собиралась. Компания поднялась на верхнюю площадку, и перед ними открылось гораздо более интересное зрелище, чем несколько десятков кружащих в небе за пределами уверенного боя оружия охраны.

Помимо летающих беженцев, на расстоянии шагов пятиста от стен, собралась немаленькая толпа. Кто-то был нагружен одним лишь заплечным мешком, выделялись личности, прибывшие на разнообразных телегах и повозках, даже удалось рассмотреть нечто вроде арбы с двумя большими, в добрый размах диаметром, колесами, но большинство беженцев все-таки прибыли в Бабилим порожняком. Пока они стояли в отдалении, поодиночке и малыми группами, а охранники как-то лениво постреливали по приближающимся на опасную дистанцию летунам. Но была вполне отличная от нуля вероятность, что в скором времени беженцы начнут требовать, чтобы их впустили. И требования свои они начнут как-то подкреплять.

Валпи оказалась антропоморфом-волчицей — почти полностью чёрной, кроме одного белого уха и пальцев на задних. И, действительно, она была одноглазой, второй глаз скрывался за пиратского вида повязкой-заплаткой. Отстреливала она ломившийся народ не энергией, а пулями из винтовки, поэтому летальные попадания происходили у неё несравнимо чаще, чем у сослуживцев.

— Не того они боятся, — наконец она произнесла, когда наседающие поняли, что им не пробиться через бабилимский щит, и отступили. — Как будто у нас в городе лучше, чем у них! Дебафов, наш городской глава и ратарь Когтей, был на дипломатической миссии в Амаранте, когда город пропал. Совпадение? Как бы не так! Но амарантцы обвиняют в покушении на их город нас. Особенно эти Верные, фанатики придурошные… Мы их конечно арестовали сразу, но теперь у нас меньше персонала на решение иных проблем. Вот потому вы мне и нужны.

— Теперь из города! — крикнул наблюдатель Когтей, и Валпи рыкнула:

— Нас окружают идиоты… Стреляйте и по ним!

И, перебежав к противоположным зубцам, начала лупить по пытавшимся пролететь над стеной наружу бабилимцам, вернувшись к диалогу, будто ничего не произошло:

— Не меньшая опасность сейчас исходит от почитателей Тьмы, особенно Мрака — старых жестоких Воплощений… Я думала, с их смертью всё прекратилось, но нет… Они создали эту эпидемию, они и воспользовались хаосом, что начался после неё, убивая кого ни попадя. Я даю вам поручение, добро и лицензию убивать мраковцев Бабилима на месте. Разворошите их логово. Если в процессе умрут обычные Тёмные — ничего страшного, ложные срабатывания случаются. Ваши — все трофеи, и от меня лично душа каждому. И моя благодарность, а это намного ценнее.