Эра останков (СИ)

— Ну так посмотреть — да, не получилось, — вздохнул Асвер, — Ладно, будем выкручиваться своими силами. Слышал я где-то, что Бог посылает только те испытания, которые мы можем пройти. Нужно просто прикинуть, как. Для начала — что же удерживает город тут, на глубине, и нельзя ли это как-то подломить?

— Как минимум цепи, которые его приковывают к поверхности Ада, — Сванора с грустью посмотрела ещё раз на почившую, но потом включилась в диалог с живыми. — Прочные. Я и Шагриар, хотя на магичеескую слабость не жалуемся, не смогли их разрушить.

— Цепи — это только следствие Договора, который оформил Персиваль, — предположила Эрна, спустившись последней. Ариадна, наверное, не стала копыта ломать ступенями. — Без его разрешения город не покинет слой. Нужно проблему решать, а не симптомы подавлять. Если демон вновь станет ангелом, город должен сам собой… надеюсь, вернуться в реальность, а не взлететь на Небо!

Зален уже скоро вернулся во главе целой толпы народа, бескрылого в основном. Мальчики, увидев знакомого в первых рядах шествия, с радостными визгами бросились обниматься:

— Бабушка Таня!

Сванора оглядела тех, кого привёл Зален — людей. Вроде все в порядке — не зря же она заботилась о них, чтобы те не пострадали и были в убежище. Однако вставал вопрос — что теперь? Выводить их отсюда — явно не самый лучший вывод. Значит — с новыми союзниками придерживаемся старой цели?

— Тогда к Персивалю, — кивнула она и затем предупредила, — однако я ощущаю в городе присутствие призраков прошлого. Мы должны соблюдать осторожность.

— Илларион должен вам помочь, — вышла вперёд монахиня, чёрная с золотыми узорами на морде велнарка с толстой книгой под мышкой. — Он многое знает о демонах и может вас защитить в дороге. Слышала, он и сам собирался организовывать экспедицию за мечом Персиваля… Сейчас он на стенах Собора, защитные символы накладывает. Али Дебафов, градоначальник Бабилима, тоже пришёл сюда с подкреплением, но он ушёл на монастырское кладбище за Шлемом Хельма… Мы ждали его назад уже два часа как… Но мы надеемся на силу этой реликвии, в ней шип от тернового венца Спасителя.

Дух не стал отговаривать Асвера от его предположения. Только на покрытой белым мехом морде на миг появилась странная усмешка, когда Сванора сообщила о слишком прочных цепях, заякоривших город в аду.

"Договор заключил Персиваль, а проблемы теперь у всего города вместе с его обитателями", — прокомментировал Шагриар, сложив передние лапы на груди и узогнув хвост с костяным лезвием на хвосте. — "Кого из тех, о ком сообщила монахиня, мы станем искать?" — спросил дух, когда велнарка сообщила, кто где находится.

— Я за то, чтобы поискать Дебафова, — предложил Асвер, — Тот артефакт, который он ищет, вполне может нам помочь. А может, еще что-нибудь найти удастся. Меч Персиваля, например, — дракончик покосился на спуск в подвал, по которому так и не спустилась кобыла — ей в подземелье было явно неуютно, да и высота потолков к прогулкам не очень-то располагала.

Ариадна как-то упоминала, что немного помнила про меч Персиваля, тоже спрятанный где-то на минус первом слое. Возможно, придется за ним побегать, если уж сама Ариада не вспомнит, где он спрятан… а возможно, меч и не понадобится. Нужно было прикидывать, планировать и крепко обдумывать ситуацию.

— Я бы сначала сходила за мечом, но в таком месте разделяться — это смерти подобно, — нахмурилась Сванора, немного поправил свой балахон, — так что действуем по плану Асвера. Я ему вполне склонна доверять.

— Надолго разделяться не будем, а вот собраться вместе — хорошая идея, — Зален увеличил масштаб карты на варете, пытаясь понять, где находятся описанные монахини личности. — На кладбище есть несколько зелёных точек, и на стенах монастыря тоже. Наша помощь понадобится и там, и там, и, чувствую, как можно скорее.

— За двумя параспрайтами погонишься — ни одного не поймаешь, — фыркнула Эрна, — даже комитетчики говорят: "Разделяться вредно для здоровья!"

— Эти овцы уже рассеялись, — Зален помахал рукой со вживлённым в руку компьютером. — Нам предстоит собрать их обратно, а потом идти за мечом подготовленным отрядом лучших бойцов и специалистов. Я, Асвер, Мамору и Ариадна спешим за Дебафовым, Сванора с другом и Эрна помогут Иллариону на стене дождаться нас и не потерять Собор. Он наша точка сборки.

— Ясно… Тогда придётся подстраиваться, — Эрна шагнула вперёд, но её двойница осталась на месте.

Глава двадцать девятая — На кладбище в полночь

Пятиметровый чугунный забор, окружавший амарантское кладбище, обвалился в нескольких местах, а створы широких ворот вырвали и откинули в сторону. На декоративные пики сверху забора были нанизаны несколько оторванных частей тел — некоторые из них дёргались и шевелились, как нежить, синхронно со вспышками молний из чёрной дыры над городом. Весь погост был уставлен треснутыми надгробиями и потрескавшимися монументами, а в самом центре территории сияла недобрым фиолетовым светом прежде святая часовня.