Эра останков (СИ)

Шагриар сказал полную правду, Персиваль действительно колебался. Пусть где-то глубоко в душе, но эти колебания были. Иначе реакция на движение молчаливого дракона и копытной хаосистки была бы другая. Вспышка ярости, попытка защитить себя от мнимого нападения, приказ взять в плен не в меру наглых гостей… но не грусть. Бывший святой мог грустить по совершенно конкретным поводам — по светлым целям, по чистым мыслям, по окружавшим его соратникам. А еще — по сделанному когда-то выбору перейти на службу в «лагерь противника». Настоящего, идейного христианина такие мысли не могли не тяготить.

«Похоже, пора. Он начал проявлять эмоции, чистые, и вполне подходящие для нас, как бы цинично это ни звучало, — пронеслась мысль в голове Асвера, — А значит, пришла пора толкнуть его в нужном нам направлении».

— Персиваль, я хочу обратиться к тебе. Не так уж давно мы встретились на… скажем так, нематериальном плане бытия. Было дело? — бывший крестоносец бросил на пепельно-серого дракончика тяжелый взгляд, а затем легко кивнул. От товарищей по самоубийственному походу Асвер уловил некоторое удивление, но продолжил: — И ты даровал мне право «вытащить из Ада или из Рая» любую душу, на мой выбор. Не знаю, как сложится ситуация дальше — может, мне даже сегодняшний день пережить не удастся, поэтому я хочу это право использовать. Разрешаешь? — Персиваль еще раз медленно кивнул, и Асвер, буквально шкурой ощущая, как удивление соратников усиливается до каких-то совершенно невероятных степеней, продолжил: — Я выбираю… тебя!

— Благородно, но излишне, — он провёл перед собой рукой. — Моё обещание тебе останется в силе. А сейчас я вернусь сам. Спасибо вам, что напомнили мне о преданности и самопожертвовании.

К удивлению и ужасу собственных матросов, Персиваль перекрестился, его перепончатые крылья дрогнули и покрылись золотыми перьями.

— Ты это чего, господин?! — рогатая волчица из команды вздыбила шерсть. — Сдался так просто?

— Защищать Амарант надо не только от навов, но и от нас, демонов! — золотой дракон взмыл в воздух к шипастым цепям, сковавшим город над лавовым потоком, и перерубил их одну за одной ржавым мечом легко, словно нитки. Трещины в куске земли, на котором располагались дома, начали зарастать, а сам город потянуло вверх точно освобождённым воздушным шаром. А вслед за ним потянуло вверх и Персиваля, и тех, кто уговорил его вернуться к Свету.

Амарант теперь стоял на прежнем месте, на лугах у чуть заросшей кустами реки. Только не светило над ним второе солнце, подарок демонов — хватало и одного, истинного. Эрна, поражённо открыв рот, слушала, как празднично зазвонили колокола, и смотрела, как перед ней и перед драконами спрыгнула с облаков Ариадна с Персивалем верхом на ней.

— Неужели это все? — недоверчиво огляделся по сторонам Асвер. Чистое небо, яркое солнце, запах зелени — и отголоски невероятных объемов энергии, благодаря которым город и вернулся на положенное место. Все это создавало некоторое ощущение некоторой нереальности происходящего, — Нет, вы не подумайте чего плохого — я безмерно рад, что операция благополучно завершилась, и нашими усилиями в том числе. Но думал, что для этого придется еще повоевать, и повоевать основательно.

— Тщательно спланированная и правильно подготовленная операция как раз и должна проходить без малейшей заминки, — наставительным тоном пояснил Зален, — Про встречу с Персивалем мы еще с тобой поговорим, но это будет чуть позже. Сейчас требуется уладить более срочные вопросы. Святой Персиваль, надежно ли город закрепился в родной земле? Не провалится ли в ближайшее время еще куда-нибудь?

— Я прослежу за ним. И вы за ним проследите, — дракон поднялся с лошади в воздух и спешился, встав перед уговорившей его компанией. — Октавий Кит обманул меня своими интригами и оставил в безвыходном положении, когда я пал, городу нужны новые правители. Воспринимайте это не как приз, а как добровольное служение. Если у кого-то есть иные дела — не заставляю.

— Не ожидала такой чести, — сотворила реверанс Эрна, — но не откажусь!

— Управлять городом лучше, чем служить в корпорации — замечтался Зален.

— Мы приложим все старания, чтобы Амарант процветал, — торжественно пообещал Мамору.

— А у меня точно найдутся другие дела. Извини, конечно, но я в Нашар заявился немного отдохнуть, — покачал головой Асвер, — Так что — увы, меня ждут в родном Клане. Ждут не так, чтобы очень срочно, еще несколько дней у меня есть, и хотелось бы их посвятить отдыху. Вот только мне нужно отчитаться перед советом уважаемых людей и драконов, которые снарядили нас для спасения Амаранта, выделили ресурсы и средства. Но отчета мне не сдать без участия еще одного члена нашей команды. Урма, из народа антов, пропала в портале неизвестной природы вместе с еще двумя — Анной, из стражи Амаранта, и человеческой женщиной, спасаемой от демонов. Есть возможность хотя бы узнать, где они сейчас?