Эра подземелий

Благодаря такой системе проверки, потребность в работниках ресепшена полностью отпала. Без него первый этаж небоскреба смотрелся как-то совсем уж пусто. Туда-сюда сновали люди в деловых костюмах, у стен стояли неприметные охранники, следившие за внутренним периметром.

Как только я вошел, взгляд одного из них мгновенно пробежался по мне. Боковым зрением я заметил, как замерцал голубым светом его левый глаза. Видимо он решил проверить меня через интерфейс мультипаспорта, связавшись с главным сервером.

Не вызвав подозрений у секьюрити я без препятствий добрался до лифтов. Современные лифты очень сильно отличались от тех, что использовались в старую эпоху. Благодаря рунному массиву, разработанному магическими инженерами, сейчас перемещение с этажа на этаж внутри здания больше напоминало телепортацию.

В очерченное массивом пространство становился человек и четко называл управляющей системе этаж. Десяток лифтов наверх и столько же в обратном направлении. Система строго следила за использованием линий и активировала массив лишь в порядке общей очереди. Так что в часы пик перед этими устройствами могла образоваться небольшая очередь. Чтобы ускорить ее продвижение, те из работников корпорации кому нужно было переместиться на один этаж, кооперировались между собой и перемещались группами.

Подойдя к четвертому лифту, который доставлял на этажи под номерами 40-49, я четко назвал пункт назначения, и массив рун тут же стал наполняться магической энергией. Для активации телепорта требовалась энергия из алмитов. Позволить себе такие устройства могли лишь очень богатые люди или крупные корпорации. Именно поэтому такой вид перемещений не мог заменить собой общественный транспорт и индивидуальные средства передвижения.

Причем количество затрачиваемой энергии было прямопропорционально расстоянию, на которое перемещался объект. А потому чаще всего эта технология использовалась в зданиях крупных корпораций. Изредка с ее помощью перемещали на Седьмой континент извне особенно ценные грузы. Но из-за фантастических затрат по энергии происходило это крайне редко.

Переместившись на сорок третий этаж, я попал в широкий холл, который украшала экспозиция посвященная мастерам подземелий Небесного ранга. На нескольких голографических проекциях показывались сражения на арене между профессионалами, в углу стоял скелет огромного монстра, похожий на жирафа. От него в двух направлениях расходились стеклянные витрины, за которыми была выставлена на всеобщее обозрение экипировка низшего небесного качества. Такая обычно в каталогах помечалась голубым цветом.

Миновав экспозицию, я вышел в прихожую, где уже собрались несколько таких же, как я соискателей инвестиций. Все они были одеты в дорогие костюмы, из-за чего я стал чувствовать себя какой-то белой вороной. Ведь из классической одежды я мог похвастать лишь белой рубашкой, которая пряталась под ветровкой. Черные одутловатые штаны из синтетической ткани на классику похожи были разве что в каком-то альтернативном мире.

Чтобы хоть немного соответствовать внешнему антуражу, я быстро снял ветровку и повесил ее на вешалку в углу, после чего кивнул другим соискателям и уселся в свободное кресло. Обстановка в помещении оказалась настолько напряженной, что казалось будто можно резать ножом воздух. Так как все мы были конкурентами, никто друг с другом не разговаривал.

Очень скоро черная как смоль дверь вдруг стала прозрачной и в ней снова появилась девушка-блондинка с внешнего ресепшена. Еще раз, вежливо поприветствовав всех соискателей, она назвала имя одного из нас и дверь автоматически открылась. Услышав, что его вызвали, один из мужчин среднего возраста, глубоко вдохнул и отправился навстречу своей судьбе.

Закрывшись за ним, дверь снова стала непроницаемо черной. Прошло примерно сорок минут напряженного ожидания, когда внезапно на двери снова материализовалась девушка.

– Инвестиционный проект выбран. Просьба всем остальным соискателям в течение получаса покинуть здание корпорации. В противном случае вам помогут это сделать работники службы охраны.

Ее слова ввели всех находившихся в прихожей людей в состояние ступора.

– Какого черта? Что здесь происходит?

– А как же равные условия и возможности для всех?

– Хотя бы выслушайте меня!

Очень скоро начали возмущаться люди. Я же тупо пялился на улыбающуюся блондинку, пытаясь осознать, что только что произошло. По всей видимости, сработал какой-то блат. А может быть комиссии просто было лень выслушивать всех соискателей и они решили побыстрее закончить с презентациями и отправиться пить вино на свои яхты.

Кто-то из соискателей даже попытался постучать по двери, со словами, что он уже взял большой кредит, чтобы создать прототип своего устройства и теперь, если они не профинансируют проект, его отправят в колонию добывать энергон. Я и сам недоумевал, как вообще можно было так просто, не послушав других выступающих, отдать первому же претенденту все выделенное финансирование. Наверняка такие слова как «распил» и «откат» не забылись даже в новой эре.