Эра прогрессивизма. Том I (СИ)

Что-то здесь не так!

— Да проснись же ты, Сербо! — голос больше не похож на Кутца, да и не звали меня тогда Сербо, тогда я был Мальком, так как был самым младшим во всей учебной роте.

Хлобысь! — сержант пробивает мне пощечину, от которой мне должно было как минимум свернуть шею или как максимум оторвать голову. А тут ничего — лишь легкий хлопок по щеке.

— Давай, приходи в себя уже! Ритуал готов!

Теперь уже голос точно не принадлежит Кутцу, а сознание подсказывает, что меня зовет Рико, мой капо или правильно капореджиме, глава солдат по-итальянски, капитан то есть. А я у него солдат, так что ничего в принципе не поменялось за прошедшие годы и жизни.

— Очнулся? — в трюме вновь светло, пушечный порт горит намного ярче, чем Солнце из моего сна.

— Да…

— Сам встать сможешь?

— Сейчас попробую!

И у меня получается — ноги трясутся, пальцы цепляются за выступы на корпусе корабля, но я поднимаюсь с тюка и даже делаю два шага в сторону рисунка на полу, который уже готов и ждет только меня.

Но дальше — падаю.

— Чертова качка! — у меня кроме этой фразы вырывается еще много чего, причем на самых разных языках. Но нецензурная лексика мне сейчас не поможет перебороть качку, хотя, Рико я похоже впечатлил — тот аж застыл от моих слов.

— Мы на корабле, Сербо, мог бы уже и привыкнуть! Тут так всегда! — капо подхватывает меня под руку и поднимает.

Вторая попытка и опять эта чертова качка! Не сказать, что сильная, но на ногах все же не устоять! А ведь потом, после ритуала, еще хуже будет — опять энергия воды! Вещь для меня пока непонятная, но однозначно рабочая — силы восстанавливает и даже немного лечит тело. Правда, штормит после таких процедур!

Чертова магия! Здесь есть чертова магия! Как я про это мог забыть? Чертовы видения!

И кто бы вообще мог подумать, что тут есть магия? Что вообще есть то, что в нашей культуре именовалось «магией»? Хотя, о чем это я? Ведь у нас была «Сила» или «Прана», вещь очень похожая на магию по своей паронормальной природе, но не имеющая с ней ничего общего, уж я бы точно смог почувствовать… Все же дорос до статуса «Ратник»! Но наша Сила внутри, а эта местная магия снаружи. Сила идет из тела человека, магия приходит извне. Маг засасывает ее как пылесос из окружающего нас эфира. Вот что мне удалось вспомнить про магию, пока пытался на четвереньках добраться до рисунка на полу. Многое мне про магию рассказывала маменька, точнее не мне, а Богдану, да вот только воспоминания обрывочны и полностью несистемные, да парой так сильно скачут с первое на десятое, что голову сломаешь, пытаясь понять, что же это сейчас было?

Вот, взять к примеру магию бедняков — ритуалы. Нам, дворянам, до такого опускаться как минимум зазорно, как собственно и другим магам, но ведь работает же! Главное знать правильную последовательность действий. И Рико ее знает — это как-никак наследие его «рода». Или правильнее сказать преступного клана, который из столетия в столетие собирал и аккумулировал все эти знания по крупицам, создавая вот этот шедевр лекарской мысли.

— Давай, помогу! — на последних сантиметрах меня подхватывает Рико и затаскивает в малый круг.

А дальше сразу же становится легче. Стоит только Рико активировать передачу энергии из большого круга в малый, как по телу сразу же расползается пьянящая прохлада, отдающая в мозг морской свежестью. И эта свежесть и пьянит и бодрит одновременно, наполняя меня на короткий промежуток силой.

Но это не Сила — похоже, но не она.

Сила рождается в нас и является частью нас, а магия приходит извне и приносит в организм частички своей предыдущей среды обитания. И здесь это вода, которой бесчисленное количество за бортом. Наверное, есть способ очистить магию до приемлемого уровня, от которого потом не будет плохо, но мне он незнаком, как и Рико ничего такого не знает. Да и нельзя пользоваться только одной стихией! Это вредно, но у меня нет особого выбора, тут либо так, либо вообще никак и повторная смерть. И Рико тоже прекрасно это знает, как и знает о последствиях, но все равно повторяет сеанс раз за разом, видимо все намного хуже, чем мне кажется.

Богдан не раз и не два был свидетелем таких ритуалов, да в некоторых бывал еще и пациентом, попавшим в круг после особо сильных переделок, в которые влипала банда Рико на улицах Неаполя. И всегда самым сложным было найти подходящее место для проведения ритуала. А еще оно должно быть свободным, что еще сложнее найти в городской черте, вот и приходилось отправляться в пригород на лечение. Идеальным местом была заброшенная каменная мельница с приводом от водяного колеса — там было все, земля, камень и вода с воздухом. Три стихии уже хорошо, а если еще и зарезать курицу над рисунком сбора энергии, то добавится и жизнь напополам со смертью, что гарантированно ускоряло заживление любых ран. Вот только про то место знали не мы одни, и собственно пользовались также не в одиночку. А порой попытки выбить конкурентов из мельницы оборачивались еще большими потерями, чем в стычке, из-за которой мы отправились на лечение.