Эра Стрельца

А. С. Серебрякова хоронили с помпой. Покойник это заслужил. Море цветов, оркестр и многочисленные венки. И место на престижном кладбище. Если есть загробная жизнь, покойник вполне удовлетворен. В последние годы жизни он, не щадя себя и не жалея сил, трудился во имя своего же собственного светлого будущего, чем заслужил почет и уважение. И пулю в лоб. На лицах многих сотрудников читалась плохо скрываемая радость. Ничего личного. Серебряков не был для всех ненавистным хозяином, эксплуататором и кровопийцей. Просто он был Хозяином. Именно Хозяином. С большой буквы. Когда умирает такой человек, всегда приятно. Такова сущность человеческой натуры. Вот, мол, все у тебя было, а конец пришел. Значит, все равны. Бедные и богатые. Леонидов презирал себя за такие мысли, но… Никто ведь не узнает! Вот что главное! Впрочем, Ирина Сергеевна скорбела по мужу искренне, а глянув на их сына, капитан и вовсе устыдился. Человек умер. И плачет по нему тоже человек. Леонидов отвел глаза, и тут… Его внимание привлекла супружеская пара. Мужчина и женщина стояли особняком. Женщина была в черной шляпе, поля полностью закрывали лицо. Мужчина обнимал ее за плечи и что-то очень тихо говорил в шляпу. Кажется, утешал. Леонидов протиснулся поближе. Его узнавали сотрудники фирмы. Некоторые смотрели настороженно. Он несколько раз кивнул приветственно-печально и, заняв место рядом с привлекшей внимание парой, застыл в ожидании. Прежде чем удалось заглянуть под шляпу, прошло томительных пять минут. Женщина уронила платок. Леонидов оказался гораздо проворнее ее спутника. Нагнулся, схватил платок и поднял глаза со словами:

– Извините… Вот ваш…

Слова застряли в горле. Леонидову показалось, что он увидел солнце. Оно слепило. Даже туман печали, заволакивающий ее прекрасные глаза, не мог вызвать затмение. Даже частичное. Она была прекрасна.

– Большое спасибо, – сказал ее спутник, вцепившись в платок.

Леонидов понял, что проиграет непременно. Чтобы владеть такой женщиной, нужна большая сила. Огромная. Мужчина соответствовал. Пришлось выпустить добычу.

– Извините, – вновь сказал он.

А женщина ничего не сказала.

Леонидов вдруг затосковал. Беспричинно. Захотелось расправить плечи и выкинуть коленце. Он вновь глянул на солнце, уже не боясь ослепнуть, но увидел только шляпу. Ему захотелось плакать.

Павел Петрович Сергеев был в центре внимания. Как друг семьи покойного. Как коммерческий директор фирмы, временно исполняющий обязанности генерального. А может быть, и постоянно. Он был в черном костюме отличного покроя, с траурной повязкой на рукаве. Рядом стояла Нора. В темном мини-платье и в шляпке. То была шляпа. А это шляпка. Разницу чувствуете? Нора бросила на Леонидова такой злой взгляд, что без надежды согреться вскоре под солнцем он бы погрузился в вечную мерзлоту. Солнце было в нескольких шагах, его закрывала шляпа, но Алексей уже знал: все будет. Все.

На взаимность он и не рассчитывал, но то, что женщина откроет ему душу, сомнений не вызывало. Она непременно захочет узнать, кто отнял у нее Серебрякова. Ибо так плакать могут только по любимому. А кто же тогда ее спутник? И как он все это пережил?

Кроме сотрудников фирмы «Алексер», вдовы покойного, его сына, родных и стоящей особняком супружеской пары, на похоронах присутствовали еще какие-то люди в черном, с короткими стрижками и бычьими шеями. Приехали на черном джипе. Их лица показались Алексею знакомыми. На шикарном венке, вынесенном из джипа, значилось: «Скорбим. Помним». Он тоже помнил: связываться не стоит. У них свое расследование, у него свое. Только в случае крайней необходимости можно пойти на контакт.

Бочком, бочком Леонидов стал протискиваться к выходу.

Картина у ворот кладбища выглядела внушительно. Черный «Сааб», на котором ездил покойный. Огромный черный джип. Парочка «Мерседесов». Рядом скромно пристроился синий «Пассат». Поодаль стояла «Вольво»-универсал серебристого цвета. И Пашин красный «Пежо». Леонидов задержался у «Пежо» и стал с увлечением его разглядывать. Красивая машина. «Хочу такую, – заскулила душа. – Почему я, такая чистая и невинная, хожу пешком?» «Дурочка, ты летаешь», – попытался утешить ее Леонидов и тут увидел коммерческого директора под руку с Норой.

– Ты бы хоть всплакнула ради приличия, – услышал он злой Пашин голос.

– Еще чего! Туда ему и дорога, – огрызнулась Нора.

Леонидов сделал шаг вперед и сладко пропел:

– Здравствуйте, Павел Петрович. Не застал вас вчера на работе и очень огорчился. Очень. Искал сегодня с утра, узнал, что вы на кладбище поехали и решил проявить инициативу. Вы как на это смотрите? Положительно?

– Добрый день, – кисло отозвался коммерческий директор и нервно поправил галстук. – Место для разговора не совсем удачное, вам не кажется?

– Что ж поделаешь, если хотите, можем проехать в Управление. Побеседуем в кабинете. Сразу предупреждаю: кондиционера нет, вид из окна удручает. Должно быть, поэтому оттуда частенько уходят со слезами на глазах. Жалеют меня. Или себя? Как вы думаете?

– У вас оригинальная манера общения э-э-э…