Эра сверхлюдей. Сага в двух частях

– А твой сын и вправду хорош, – заметил Анвар.

– Не забывай, теперь он и твой сын. Скоро мы породнимся, будешь называть его своим сыном, – ответила Альмас.

– Я только рад такому сыну, – ответил Анвар. – За него и десяти коней не жалко.

– Получается, остаемся при своих, – заметила Альмас.

Праздник продолжился состязанием других борцов. Данар вернулся в шатер и, довольный, принимал поздравления своих друзей и отца.

– А что, Томирис, ты не поздравишь своего будущего супруга? – вдруг вставила мать жениха.

Томирис посмотрела на отца.

– Томирис, поздравь Данара, он сегодня молодец, так же, как и ты.

Томирис встала и подошла к будущему супругу.

– Поздравляю Вас, – сказала она с легким поклоном. – Вы и впрямь талантливый борец. Слухи о Вас ничуть не преувеличены.

– Я тоже Вас поздравляю, – ответил тот. – Думаю, мы подходим друг другу.

– Действительно, какая красивая пара получится, – в который раз заметила Альмас.

Томирис вернулась на свое место возле отца, а Данар снова присел к друзьям, и они продолжили распивать вино.

С наступлением темноты все собрались возле костра. Настало время иных развлечений – выступлений танцовщиц. В ярких нарядах, расшитых золотом, серебром и разноцветными камнями, полураздетые, соблазнительные и грациозные они привлекли всеобщее внимание и Томирис решила воспользоваться этим и ускользнула на берег к своим друзьям, которые уже разделали ее призового барашка и жарили его на костре.

– Привет всем, еле выбралась. Ладно танцовщицы вышли. Это теперь надолго.

Томирис стала оправдываться, хотя от нее этого никто не требовал.

– Садись уже, – сказал Аслан и похлопал рукой по бревну, на котором сидел сам.

– Вкусно пахнет, – заметила Томирис, обращая внимание на готовящуюся тушу.

– Молодец, добыла друзьям мяса, – вставил Заур.

– Тебе бы только поесть, – пошутила та.

– А что гости? – перебил их разговор Аслан.

– Завтра утром уедут.

– И как тебе жених? – спросил он.

– А вам?

– Норм, сильный, – вставил Камаль.

Томирис вопросительно посмотрела на Аслана, будто его мнение было важнее.

– Сильный, – согласился тот.

– Только пьет много, – заметила Томирис.

– Но это не помешало ему выиграть поединок с нашим Уланом, – опять вставил свое слово Заур.

– Ну, а ты то что молчишь? – спросил Аслан у Томирис.

– Да вроде ничего так. Вы правы, силы ему не занимать.

– Говорят, он чемпион по баджи, – снова встрял Заур.

Томирис молча посмотрела на своего друга и ничего не ответила. Остаток вечера она провела с друзьями. Они наелись мяса и довольные и сытые разошлись по своим шатрам.

Следующим утром семья жениха отбыла в свое становище, и Томирис вдруг ощутила какое-то облегчение, теперь ей не нужно было притворяться и держать себя в рамках этикета, она могла снова стать собой, какой была в компании своих друзей. Пол дня она провела с ними на лугу, где они любили тренироваться. Постреляли из лука, поборолись и довольные вернулись в стан. А после обеда Томирис отправилась на охоту. Она любила бродить одна, поэтому и на этот раз никого не предупредила, чтобы никто не увязался и не следил за ней. Она знала, что отцу это наверняка не понравится, но страсть к этому занятию была выше всего.

На своей кобыле Джун она снова уехала далеко от племени. Девушка любила подобные дальние прогулки, они позволяли ей сосредоточится на важных мыслях. Ничем не примечательный пейзаж не отвлекал. Была, конечно, вероятность встретить разного рода опасность, чего Томирис побаивалась, но пока не встречала ни разу. Отец всегда ее пугал тем, что ее могут взять в плен, а с него потом будут просить выкуп. «И ладно, если я смогу его заплатить», – говорил он в такие моменты. Но пока судьба была к Томирис благосклонна, и, видимо, поэтому она еще и потеряла страх.

На горизонте появились едва различимые фигуры всадников. Томирис напряглась. Они шли с запада, а с этой стороны не могли появиться ее соплеменники. «Значит, это чужие», – решила она. Она достала лук и приготовила три стрелы. Когда фигуры стали различимы, она поняла, что это бродячие охотники, их еще называли охотниками за головами. Они промышляли тем, что похищали людей и потом требовали за них выкуп. «Вот и настал тот день», – посетовала она про себя.

Небритые, плохо одетые, хорошо вооруженные охотники за головами представляли серьезную опасность. Они тоже ее заметили, разворачиваться было поздно, да и они ускорили шаг. Томирис спешно старалась принять решение: бежать или дать бой. Трое против одного. На ее стороне острое зрение, на их – численное превосходство. Она могла одним выстрелом убить всех троих, но настроены ли они агрессивно?

– Приветствую вас, странники, – прокричала она с некоторого расстояния.

– И Вам доброго дня. Куда путь держим? – спросил один из троих.

– Охочусь, – честно ответила Томирис.

Трое мужчин были удивлены встрече с одинокой девушкой. Действительно, в одиночку даже мужчины старались не путешествовать.

– Одна? – спросил все тот же странник.

– Нет, за мной друзья идут, – соврала Томирис.

– Что-то их не видно, – заметил другой.

– Я чуть ушла вперед, – продолжала врать она.