Эра титанов

* * *

Удивительно, но разговор с Николасом помог мне разобраться в собственных мыслях и… чувствах, связанных с катастрофой. В течение последнего часа мы сидели в маленькой комнате для совещаний и обсуждали произошедшие события. Моя копия из будущего была зеркалом, более мудрой версией меня самого, и за то короткое время, что мы провели вместе, проницательность этого человека позволила мне полностью изменить взгляды на жизнь. Интересно, какой она будет в 2147 году, с ним рядом, когда он поведет меня дальше… Прежде мне не доводилось встречать таких людей: он не был равнодушным и мог научить меня очень многому, показать, где расположены мины и ловушки. Это меня возбуждало.

Я открыл рот, чтобы заговорить, но не успел. Пронзительно завыла сирена, а потом на стене включился экран, и на нем появилось изображение пяти пальцев-башен Титан-сити, мерцавших в последних оранжево-розовых лучах заходящего солнца. Было видно, как в воздух поднимаются два воздушных корабля, а потом камера изменила угол съемки, и я увидел, что эти корабли полетели в сторону моря.

– Мы отправили беспилотные устройства, чтобы следить за ними, – сказал Николас, не сводя взгляда с экрана.

Один из кораблей пролетел мимо башен. Последовала вспышка, и изображение на экране исчезло. Они сбили беспилотник.

Однако через несколько мгновений экран снова ожил, и теперь съемка велась со значительного расстояния.

Воздушные корабли выстроились в линию, а затем остановились и зависли над водой. Изображение приблизилось, и я увидел необычные круглые лодки.

– Колонисты, – сказал мой двойник. – Они эвакуировали людей со станции.

– Они успели сделать прививки всему населению?

– Да, несколько дней назад. Вакцину заготовили уже давно, с тех пор несколько лет прошло – все ждали лишь подтверждения ее качества. Другая фракция успела это сделать на месте катастрофы до того, как мы отбросили их прочь.

– Чего хотят колонисты?

– Мира. – Николас покачал головой. – Им не хочется смотреть на то, как сражаются между собой мама и папа. Полагаю, они собираются расположиться в Титан-сити и выступить в роли живого щита, чтобы остановить нас.

Какой неожиданный поворот! Если это произойдет, мы не сможем уничтожить город, ведь тогда человечество погибнет окончательно.

– Что теперь? – спросил я.

– Теперь мы стартуем. Нам необходимо опередить их и первыми оказаться в городе. – Моя копия указала на воздушные корабли. – У нас появился отличный шанс. Если мы сумеем их перехватить, не позволив им приземлиться в Титан-сити, и уничтожим, город останется без защиты.

Глава 36 Ник

Мы стояли рядом в грузовом отсеке воздушного корабля Титанов: Николас, Грейсон с Оливером и я. За нами выстроились два ряда людей – сначала Титаны, а потом уцелевшие пассажиры рейса 305. Все мы были одеты в скафандры, каждый держал в правой руке шлем.

На экране, сияя в лунном свете, перед нами вставал Титан-сити. С одной стороны Атлантический океан катил свои безмятежные воды, с другой – нас поджидала темная неровная долина, аллегория бездны, над которой мы стояли. Точнее, летели.

Мы мчались в сторону дамбы, и на экране шел обратный отсчет времени, остававшегося до прибытия.

В небо с «ладони»-основания Титан-сити поднялся воздушный корабль. Наши два «дирижабля» стремительно неслись вперед между ним и другим воздушным кораблем, который завис в нескольких милях от нас, над тремя посадочными модулями, приземлившимися в воду океана. Один из модулей уже опустел.

Николас шагнул вперед и обратился ко всей группе:

– Мы можем считать, что треть колонистов уже на плоту, который только что направился к городу. Ничего не меняется. В Атлантике находится три тысячи триста колонистов – достаточно солидный генетический пул для восстановления населения. Если они вооружат колонистов в городе, мы будем относиться к ним как к сражающимся солдатам. Если они встанут на вашем пути, делайте то, что должны. Мы установим взрывные устройства в шлюзах, у основания дамбы.

От его слов я похолодел. Николас посмотрел мне в глаза, и я увидел, что он все понял. Он заговорил быстро и уже не так жестко:

– Леди и джентльмены, я хочу в последний раз напомнить вам о ставках. Если мы потерпим поражение, если они вновь запустят квантовый мост, мы обречем на уничтожение и мир, созданный нами, Титанами, и мир, из которого прилетели пассажиры рейса триста пять. Мы должны быть готовы обменять несколько жизней на жизни миллиардов людей Земли.

«Разве я поступал иначе, когда действовал у озера? – напомнил я себе. – Разве не приносил в жертву одних людей, чтобы спасти других?» Однако меня преследовала ускользавшая мысль, что здесь что-то не так. Вот только я никак не мог понять что.

Взрыв качнул корабль, едва не сбив Николаса с ног. На экране появилось изображение начавшейся битвы: оба наши корабля атаковали одинокий «дирижабль», возвращавшийся из Титан-сити. Мы обрушили на него с двух сторон молнии сфокусированного огня. Корабль вражеской фракции бросало из стороны в сторону, но он отвечал нам встречным огнем, стараясь проскочить мимо.