Эра цепей (СИ)

— Зачем ты меня с собой тащишь? Ты прилетишь домой, все у тебя будет нормально. Я тебе уже не нужен.

В голосе Ара чувствовалась едва уловимая горечь. Он не мог принять тот факт, что его спутница просто так хотела ему помочь, просто не хотела оставлять его одного. В голове роились мысли, воспоминания, сотни пройденных в одиночку дорог, пыль, грязь и холодные дожди.

— А помнишь, ты сказал, что тебя наградят за то, что ты меня домой вернул?

— Ну.

— А я половину хочу.

— Половину?! — прохрипел, приподнимаясь на локтях, Ар. — Да ты охерела что ли?!

Харита, не сдерживаясь, засмеялась. Всего мгновение, и Ар позволил себе расслабиться, стал смеяться вместе с ней, снова падая на жесткую соломенную подстилку. Внутри него что-то теплело, некое чувство, которое у кардийцев принято скрывать. Чувство, за которое он уже однажды заплатил высокую цену.

— А почему тебя изгнали? — продолжила разговор Харита.

— Это… Тема не из приятных, если честно.

— Да брось ты. Я-то тебе уже все, что могла рассказала.

— Нихрена ты мне не рассказала. Все время толдычишь, что не помнишь ничего.

Девушка поднялась, потянулась. Шумно вздохнув, она прикусила губу, вглядываясь в спокойное, сонное лицо кардийца, обычно скрытое маской. Можно ли доверить ему подобный секрет? В конце концов, она спасла его, вернула долг, но с другой стороны, он ведь и вправду взялся за это дело только ради денег. Но тогда зачем он продолжал помогать ей? Очевидно же, с ее проблемами награды тут не видать, спасти бы голову — и то хорошо.

— Ладно, я, Ар… Слушай, — она взволнованно перебирала руками солому, ломая соломинки на множество маленьких частей. — Я боюсь об этом говорить. Там, откуда я родом, меня бы посчитали сумасшедшей за такие слова. А тут… Ну, может и похуже чего выйти.

— Ты о чем? — Ар нахмурился, усаживаясь.

— Я… — снова вздохнула девушка. — Я не Харита из Артанитов. То есть, тело, видимо, так и зовут… Но я-то правда Люба. На языке того места, откуда я родом, это означает Любовь.

— Нет такого языка, — буркнул Ар, решив, что девушка просто пытается наплести ему очередную небылицу. — Давай, собирайся, пора нам.

— Хватит сомневаться во мне! — выкрикнула она на чистом русском, заставив кардийца замереть на месте. — Я не вру! Я Люба, Знаменская Любовь Олеговна, астрофизик! Давай, скажи мне, что это ненастоящий язык.

Он не мог ее видеть, лишь слышать то, как взволнованно дышит она пыльным, теплым воздухом. Мужчина слепо протянул руку, пытаясь найти девушку перед собой, и она мягко обхватила его большую ладонь своей.

— Пожалуйста… Поверь мне, Ар, — поджав губы взмолилась она, чувствуя, как к глазам подступают слезы. — Ты единственный, кому я об этом рассказала.

Он молчал, едва заметно двигая губами, словно разговаривал сам с собой. По выражению его лица, которое он, как кардиец, совершенно не контролировал, нетрудно было прочитать то, что он хочет ей поверить, но сказанное его спутницей звучит слишком невероятно, чтобы быть правдой. Кому понадобилось сажать в тело аристократки какую-то сумасбродную девушку, которая, по ее словам, еще и пришла не из этого мира?

— Меня выгнали потому что я не смог кое-кого защитить. — хрипло, через силу проговорил Ар.

Не выдержав, Харита бросилась ему на шею, крепко обнимая. Кардиец приобнял ее в ответ, похлопывая по спине, и тихо добавил:

— Но я этого не повторю.

Когда солнце встало достаточно высоко, Харите пришлось оставить слепого кардийца одного. Ей нужно было разобраться с людьми архата, и в этот раз потребуется нечто большее, чем орава доверчивых ребятишек. Нужно было навести воинов на ложный след, дать им то, что позволит избавиться от них на достаточно долгий срок, чтобы они успели сбежать с планеты. И план, который она вынашивала всю ночь, требовал от нее в очередной раз пойти на риск.

— В общем, там, откуда я родом, был один негодяй, — по пути к порту рассказывала она Фальту. — Людей убивал.

— Тагац помилуй, — сплюнул пилот. — Как ты их перебить собралась?

— Да не буду я никого убивать, — улыбнулась Харита. — Я это к тому, как он скрывался от правосудия. Никто там не знал как именно выглядит убийца, искали его всем миром. Самое смешное, что он сам помогал в поисках. И я тут заметила, что у этих вот тоже нет ничего, что помогло бы меня найти. Все, что они могут сейчас — это задерживать отправление пассажирских цепеходов, пока не найдут меня.

— И что ты предлагаешь? — нахмурился юноша. — Предупреждаю, я и без тебя улететь могу. И, честно говоря, так и тянет.

— Ну-ну, давай. Разочаруй нового такура в его первый год правления, — ухмыльнулась девушка. — Ты с нами в одной лодке. Поймают нас — сдадим и тебя. Так что везешь обоих.

— Сука вы, однако.

— Еще какая.

С помощью Фальта, который провел ее по городу переулками и дворами, Харита добралась до небольшой лавки одежды. Часть плана заключалась в правильно подобранном образе, а для этого пришлось выложить последние оставшиеся в запасе деньги. Если этот план провалится — запасного уже не будет.