Эра цифрового Христа

Стальная Сфера строила новый мир. Мир, в котором человек был бы обеспечен, и беззаботен. Беспрепятственно удовлетворяя все потребности своего тела, он живет в виртуальности, и охотится за адреналином в бесчисленных сражениях. Никто не мог противиться новой системе. Никто не был в силах что-то изменить. И постепенно, люди просто забыли, что же такое «жить, как раньше». Согласно статистике, население Земли сейчас составляет примерно 5 млн. человек. Однако нет никаких оснований верить именно в эту версию, единственное, что понятно наверняка – это то, что мир превратился в тотальный шутер не без ее помощи.

Команда устроилась на свободном черном четырехместном диване в углу помещения. Сестры Ми и Ни сели рядом, как и обычно держась вместе. Разительно противоположные характеры не мешали им быть, что говорится, не разлей вода. В бою девушки словно читали мысли друг друга, понимая все с полуслова, и действуя, как хорошо отточенный механизм. Омикрон только один раз увидел способности этой парочки, и тут же пригласил в команду.

Что касается его самого, то хакер предпочитал легкое вооружение, и обычно ограничивался пистолетом Desert Eagle с лазерным прицелом, зато точности ему было не занимать. А если прибавить немалую уверенность в себе и пару фирменных трюков, то он становился довольно сильным противником.

Командир Эдема – Сигма, с первого взгляда казалась просто милой девушкой. Веселой и общительной. Но на поле боя это «милое» создание превращалось в самую настоящую бестию, циничную и беспощадную.

Ипсилон тоже увидел бойцов Terabytes of Agony за стойкой, и слегка обрадовался. Эйт и Ксю о чем-то разговаривали, попивая слабые эмоциональные коктейли. Алкоголю не было места в виртуальном мире, как и прочим устаревшим изменяющим сознание веществам, но взамен ему пришло нечто другое. Не столь вредное, и не вызывающее никакой зависимости. Эмоциональный коктейль – это электронные сигналы, вызывающие эмоции. Радость, восторг, восхищение, или даже физические ощущения тепла, комфорта – что угодно. Действие коктейля длилось от двух до десяти минут.

– Я сейчас, – Ипсилон поднялся, направляясь к стойке.

– Куда ты? – Спросила Ми, но увидела сама.

– Пусть идет, – Сигма нажала пару кнопок на столике перед собой, и тут же на столе возник бокал с коктейлем, собравшись из цифровых символов.

– Привет, давно не виделись. Слышал, у вас тоже был матч.

Эйт и Ксю переглянулись, слегка недовольно. На самом деле Ипсилон последнее время питал влечение к Эйту, и постоянно, хоть и ненавязчиво, липнул к нему. Да еще и тот факт, что Terabytes of Agony и Binary Eden – явные соперники…

– Чего тебе надо? – Эйт молчал, а Ксю оперлась локтем на стойку, искоса глядя на Ипсилона.

– Просто хотел узнать исход вашего поединка.

– Мы победили. 30:27. Доволен?

– Хех, да. А у нас 20:12, покруче будет.

– Думаешь, вы лучше нас? Не смеши, Терабайты разнесут Эдем на раз-два.

– Пока вы «раз-два», мы уже двадцать успеем.

– Такой уверенный. А, может, проверим на деле?

– Почему бы и нет? Пойдем к нам, – Ипсилон предложил пройти к дивану, где расположилась его команда.

В компании соперникам было не особо рады. Особенно Омикрон. У него были личные счеты с капитаном Терабайтов Агонии – Оменом, и потому парень слегка злился на всю команду. Сигма попивала коктейль, равнодушно глядя на Эйта с Ксю. Потом спросила у Ипсилона:

– Чего привел их?

– Да вот, у нас тут спор возник небольшой.

– Короче, – выступила Ксю, – назначаем матч, и выясняем, кто лучше.

– О, вызов! – приподнялась Ми, – Принимаем? – она вопрошающе посмотрела на Сигму.

– Я не против. Последние матчи выдались совсем скучными. Какие настройки?

– Доминейшн. И призом будут не очки, а игрок проигравшей команды.

Сигма опустила бокал, и взгляд ее сразу стал серьезным. По правилам, можно было в качестве приза забрать к себе в команду одного из игроков противника, кроме капитана. И эта идея ей не особо понравилась. Terabytes Of Agony – серьезный противник, а потеря игрока для Эдема была бы проблемой.

– Рискуешь, – ухмыльнулась Ми. Ксю не обратила на нее внимания, смотря в глаза Сигме. – Ну что, принимаешь вызов?

– Слу… – Ипсилон не успел договорить.

– Идет. Время и место?

– Послезавтра. Карту можете выбрать сами, на свой вкус.

Эйт и Ксю ушли, а команда теперь смотрела на Сигму, думая. Первым заговорил Омикрон:

– А если проиграем? – но Сигма молчала в ответ, – а, как знаешь. В принципе, я не против надрать им задницу.

– И забрать Эйта в команду, – Ипсилон слегка улыбнулся.

0010

Главным преимуществом Эдема в предстоящем матче являлась возможность выбора карты. Будучи знакомой со стилем боя Терабайтов, Сигма хотела подобрать наиболее неудобную для соперника арену.

– Быть может, Муравейник? – Ми ходила туда-сюда по комнате, размышляя, – там узкие проходы, особо разогнаться негде.

– Стены крошатся, как картон. Будут тучи пыли, как в прошлый раз.

– Тогда Зиккурат. С одними фонариками палить издалека никто не сможет, так что большая огневая мощь Фобоса и Гора не сыграет роли.