Эра водолея

– А чем Аждахаево-то не угодило? - удивился Денис. - Нормальный такой поселок, выше среднего. У вас в Питере победнее и погрязнее будет.

– Страшно здесь, - сказал Михалыч, пропустив злобный наскок. - Я последние пять лет только по командировкам и мотаюсь. Думал, все видел. Блин, я в Туве был, завод канцерогенчиков, ну, шипучка эта цветная, ставил. Там город есть, уж не помню названия - короче, все там или уже отсидели, или до конца года сядут. На улицу выйдешь - как зона на прогулке. Все мужики в позе срущего воробья, курят или семечками плюют. Пальцы синие, морды страшные. Бабы сплошь хабалки какие-то. Так там не страшно было. Там все понятно. А здесь жуть. Мне мои сперва рассказывали, что, наоборот, рай. Швейцария типа деревенская. А потом резко передумали. Тут, короче, ни гопников, ни бандитов. В ночном клубе танцы по вечерам - мои сходили, пришли офигевшие. Первый вечер только раздухарились - бац, и нет никого в зале. Ни девок, что досадно, ни парней, что опасно. Ну, думают, снаружи ждут с дрекольем. Бутылки нахватали под розочки, минут двадцать с духом пособирались - и на улицу. А там пустынь. Оптина. Вообще никого. На второй день уже начали всех расспрашивать.

Оказывается, местные на танцульки вообще не ходят, только из окрестных деревень. И в 21.00, как Золушки, облегченный вариант, фьють, и по домам. И хоть ты замуж их бери, не удержишь. Вы что, говорят. Это самое безопасное и самое жуткое место в округе, говорят. Кладбище ходячее.

– Михалыч, стоп машина. Я здесь сутки по объектам скачу. Где тут кладбище?

– Ну, не кладбище. Я просто не знаю, как сказать. Слов у меня нету, - прошептал Михалыч. - По слухам, сюда бандюки какие-то прибыли, из этого вашего… Лениногорска, что ли. Буржуев почистить. Прибыли, а не убыли. До сих пор ищут. А мне теряться не хочется. У меня внучка, не говорю уж - вторая дочь на выданье. Михалыч ненадолго умолк, сунув в рот ком из нескольких пластинок балыка и сыра. Кажется, он не дурковал, и в самом деле был близок к истерике. Денис добил итоговую рюмку, затем, чтобы снизить градус беседы, махнул официантке и ткнул пальцем в свою чашку. Аждахаевский экстрим: одни в ночи водку глушат, другие - коньяк с кофе. А кругом, выходит, кладбище. Михалыч, тоскливо размышлявший глазами в рюмку, вполголоса продолжил:

– Пока по делам говоришь - нормально. А по улице пройдешь или на вольные темы переключишься - как с инопланетянами какими-то. Вот ей-богу. Щечками белыми блестят и моргают раз в минуту. А ночью - хоть транквилизаторами нажирайся. Улицы пустые, ни одна собака не гавкнет, и тишина такая, что бошку ломит - вот здесь, за ушами. И пожаловаться, бляха, некому. Ты первый человек, с кем я за эти дни нормально побазарить могу. А до того был как этот… Как эфиоп в эстонской бане. Все тихие, трезвые и работящие. Роботы.

– Может, ваххабиты? - посмеиваясь, предположил Денис. Только посмеивался он уже на автомате.

– Не знаю. Ну, какие ваххабиты. Они же бородатые. А эти наоборот. Мужики лысые, бабы - будто неделю после эпиляторов. И кожа у всех как шлифованная. И будто светится, заметил?

– Так это же здорово.

– Ага. Сказка в картинках. Я нюх топтал такой вот красоте. Это когда с девушкой, значит, на природе под березкой сидишь, сумерки, у березы тело светится, и у девушки все тоже - вот тогда да, здорово. А когда мужик моих лет идет и будто фосфора объелся… Или собака Баскервилей эта… - Михалыч незаметно, из-под мышки, ткнул пальцем в официантку, неспешно проплывшую по дальней стене.

– А может, они нарки все? - подбросил Денис идею совсем затосковавшему собеседнику. - Поэтому странные, бледные и трезвые. А пляски вокруг воды - прикрытие. Я слышал, что в первую голову линии с шипучкой закупали бандюки, потому что стоили дешево и помогали наркоту толкать. Как альтернативу водке. А проводили это как борьбу с алкоголизмом - так что еще и помощь государства получали.

– Во-первых, фиг тебе - дешево. Был бы я щас такой красивый и молодой, если бы задешево жизненную силу продавал. Во-вторых, не было такого после Лигачева, чтобы государство помогало с водкой бороться. Она же главный наполнитель казны. После нефти с газом. А иногда и до них. Нефть и газ кончаются, а водка вечна, как Россия. Борец с алкоголем - враг государства.

– Ну, это ты зря.

– Ой, да ладно. Ну, ты чиновник, тебе вслух это признавать нельзя. Но если честный человек, согласись. Хотя бы про себя. А лучше водочки выпей. А? Ну ладно, ладно. Соси свою армянскую бочкотару. А во-вторых… А, нет, уже в-третьих. Я знаю нарков. Хорошо знаю. У меня племянник на героине сидел. Помнишь, в середине 90-х пошел дешевый героин? Пол-России подсело, помнишь?

Денис не помнил, но кивнул и в один заход выцедил последний кофе, принятый от официантки, похожей не столько на собаку Баскервилей, сколько на бабушку привидения Каспера.

– Вот. А Леха пацан совсем был. Эх… Короче, они не такие, - подытожил Михалыч.

– Выдумываешь ты, Вадим Михалыч, - сообщил Денис. - Устал просто, по внучке соскучился, вот и все.