Эра войны. Эра легенд

На несколько мгновений воцарилась тишина. С Пауками всегда так: когда с ними разговариваешь, они отвечают не сразу.

– Мы не знаем, – наконец произнесла Онья.

– Что значит «не знаем»? Чем вы тут занимаетесь? Ваше дело – держаться за руки и петь. Вы должны плести паутину и докладывать мне обо всем.

– Это не создание из плоти и крови. Это свет.

– Свет?

– Выглядит как ослепительно яркий свет. Никто из нас такого прежде не видел.

– И что этот свет делает?

– Убивает наших солдат.

Лотиан помрачнел.

– Тогда уничтожьте его.

– Да, мой фэйн, – отозвалась Онья, и Пауки запели громче.

Небо потемнело. Большинство миралиитов на определенном этапе предпочитали Искусство бури. Мовиндьюле был ближе огонь, хотя почти все его соплеменники считали огненную магию чересчур тривиальной. Принцу нравилось ощущение силы и простота применения: натянул и отпустил. Бури сложнее подготавливать и плести, а результат далеко не такой впечатляющий.

– Мой фэйн, взгляните. – Тараней указал на север.

По равнине мчался всадник.

Один из разведчиков Волчьего корпуса. Лотиан отставил в сторону бокал с вином и встал. Подъехав к лагерю, всадник спешился, подбежал к фэйну и преклонил перед ним колени.

– Что такое? – спросил Лотиан.

– Мой повелитель, с юго-востока движется войско.

– Войско?.. – растерянно переспросил фэйн и огляделся в поисках ответа.

– Гула-рхуны, мой повелитель.

– Сколько? – уточнил Тараней.

– Много тысяч, господин.

– Вон там! – воскликнула Синна, указывая на юго-восток.

В первых лучах занимающейся зари на отдаленном холме появилось огромное войско рхунов. Дикари разделились на два отряда – один направился к Алон-Ристу, второй – к лагерю фрэев. Их были не тысячи – десятки тысяч; они шли не строем, а толпой, как стадо оленей. Даже на расстоянии Мовиндьюле слышал их вопли – жуткий несмолкаемый рев.

– Вы что, их не заметили? – спросил Лотиан у Пауков.

– Мы сосредоточились на сражении в крепости, мой фэйн.

– Слепые идиоты!

– Вы по-прежнему хотите, чтобы мы…

– Забудьте о драконе, уничтожьте войско!

Все, кто мог бежать, спасался бегством, и Роан не стала исключением. По идее, Гиларэбривн должен быть на их стороне, однако Роан не привыкла доверять другим. Она провела всю жизнь, стараясь казаться незаметной, и в совершенстве овладела искусством прятаться. Дракон был высотой с трехэтажный дом, размах его крыльев достигал девяноста футов, клыки – больше фута длиной, и к тому же он изрыгал огонь. Когда Гиларэбривн приземлился во дворе, все бросились наутек. Роан не видела, побежала ли Сури. В конце концов, дракон – ее творение.

Самые глупые попытались атаковать его.

«Нет, они не глупые, а храбрые, – решила Роан. – Просто не понимают, что делают».

Отбежав подальше, девушка обернулась, чтобы рассмотреть Гиларэбривна при дневном свете. Чешуя, показавшаяся ей черной, оказалась темно-зеленой. Чешуйки блестели как металл и были твердыми словно сталь. Мечи и копья не могли пробить прочную броню, и фрэйские солдаты гибли в когтях или клыках дракона. Потеряв разум от ужаса, некоторые люди тоже пытались напасть; Гиларэбривн не обращал на них внимания, как большая собака не замечает дерзкого щенка. И все же дракон был опасен: каждое его движение приносило разрушение. Одним ударом хвоста он развалил ближайшую стену; от взмахов его крыльев поднимались пыльные бури, от которых люди слепли и задыхались.

Из двора было всего два выхода – спуск в город и подъем к большому зданию с куполом, ведущему к Кайпу. Роан побежала в Кайп. Она надеялась найти там Персефону, Брин и Мойю, но огромный купол рухнул и пройти сквозь здание оказалось невозможно. Единственный путь наверх – по узкой лестнице вокруг Верентенона, по ней уже поднималась толпа людей. Те, кто находился у подножия здании, погибли под завалами.

Должен быть лучший способ выжить.

Попробую спрятаться.

Роан огляделась в поисках какой-нибудь норы, где можно затаиться, однако ее заметил фрэйский солдат. Она увидела его ухмылку – Ивер улыбался точно так же. Шлем в виде головы медведя и медный нагрудник залиты кровью. Алые капли стекали по гладкой поверхности, словно слезы.

Фрэй направился к Роан.

Она поспешила прочь, надеясь, что он ею не заинтересуется.

Тот припустил трусцой.

Роан бросилась бежать.

Лестница, ведущая наверх, – ловушка. Спрятаться в верхнем дворе невозможно. Роан помчалась к дракону, надеясь, что тот ее узнает, но в этот миг Гиларэбривн поднялся в воздух. Остался лишь один вариант – спуститься в город. На лестнице – никого, и это внушало опасения.

Плохая идея. Плохая идея. Плохая идея.

– Замолчи! Я пытаюсь сосредоточиться! – прикрикнула Роан на саму себя. – Ты что, не видишь, я уже спускаюсь?

Оказавшись внизу, девушка обнаружила, что улицы завалены обломками. У нее не оставалось выбора, кроме как следовать по относительно расчищенному пути в нижний двор. Как и верхний, тот был полностью разрушен. Она прилично оторвалась от фрэя, чье движение замедляли доспехи, меч и щит.