Эрановум

Когда мы входим в кабинет, то все остальные уже сидят за общим столом. Похоже собрание. Сандр просит нас также занять места. Я присаживаюсь напротив Макса. Он неприкрыто сверлит меня взглядом полным ненависти и призрения, и сжимает от злости губы так, что они белеют. Интересно, за что он так ополчился на меня? Неужели только потому, что я получила призвание в Схит?

– Она будет нам обузой! – почти кричит Макс и при этом резко жестикулирует. – Мы выходит за границы города и полагаемся друг на друга, а как я могу рассчитывать на слабую девчонку? Какая от нее польза?

– Слабую девчонку, значит? – возмущаюсь я.

– Не встревай, – гневно кидает он мне и продолжает: – Сандр, я не буду для нее нянькой! Или работаю я, или она, выбирай.

Я смотрю на куратора. Он облокотился на спинку стула, стоящего в основании стола и кажется спокойным, но глаза пылают огнем, как у рассвирепевшего зверя, готового в несколько секунд перегрызть глотку любому, кто смеет посягать на его лидерство. Мне становится страшно за Макса, но тот похоже слишком смелый или слишком глупый, потому что никак не унимается и стоит на своем. Наконец, Сандр, выходит из себя и по его взгляду я понимаю, что все это добром не кончится. Вдруг он и вовсе запретит доступ и Максу и мне? Тогда его уж точно не убедишь передумать. Я закусываю нижнюю губу и готовлюсь к худшему, но внезапно в разговор вклинивается Таня.

– А может пари? – ловко предлагает она. – Кто выиграет – того и место.

Вот черт! И как мне это самой в голову не пришло? Я, конечно, по-прежнему не в восторге от нее, но за идею – спасибо.

– Вот еще! Я не буду соревноваться с девчонкой? – возмущается Макс.

– Не хочешь потерять место – будешь, – гневно бросает Сандр. – Через час, чтоб все были в тренировочном зале.

На лице куратора все еще напряженно играют скулы, а черные глаза метают молнии. Он встает так резко, что ножки стула жалобно скрипят и не проронив больше ни слова, выходит из кабинета. Как только Сандр скрывается за дверью, Макс яростно вскакивает со своего места и подлетает ко мне. Марк тут же становится на его пути, загораживая меня широкой спиной. Макс несколько секунд скрипит зубами, а потом уходит вон из кабинета вслед за главой сферы Схит.

Сердце так и колотится. Я не была готова к такому повороту, но делать нечего, придется отвоевывать себе место прямо сейчас. Остается надеяться, что на скалодроме Макс не настолько смелый, как вне его. Может быть, даже гнев сыграет против него и у меня будут хорошие шансы. Главное, не дать собственному волнению взять вверх. Я глубоко дышу и пытаюсь укротить эмоции. Мне не впервые приходится соревноваться, но это было так давно, что кажется больше сном, чем реальным опытом.

К десяти часам вся наша группа Схит собирается в тренировочном зале. Да и не только она. Слух быстро распустился по городу и вот уже чуть ли не половина его жителей толпится возле скалодрома, чтобы поглазеть на нас с Максом. Это и есть самая отвратительная часть в соревнованиях для меня – внимание со стороны. Хотя кажется, что Макс получает от этого удовольствие. Он уверен в себе. Даже слишком. Считает, что я слабее, медленнее, менее опытна. И если с последним соглашусь, то с первыми двумя, как бы он не промахнулся.

Макс угрожающе смотрит в мою сторону, сжав зубы, но я не отвожу взгляд. Напротив, смотрю в упор и широко улыбаюсь. Не хочу, чтобы он знал, как на самом деле нервничаю. Макс наблюдает за моей лжеуверенностью и кажется верит, потому что я никогда еще не видела его настолько взбешенным как сегодня. Если подумать, то это может сыграть мне на руку. Макс контролирует свои эмоции еще хуже, чем я, а значит у него есть большая вероятность допустить ошибку. Скалолазание не терпит отсутствие контроля.

– Эй, проиграешь и за вылазки в пещеру думать забудь, – раздается твердый голос Сандра позади меня.

Я оборачиваюсь и лишь коротко киваю, потому что от волнения не могу произнести ни слова. Марк в свою очередь подбадривает меня, берет за руку и крепко сжимает. Я чувствую прилив уверенности и благодарно улыбаюсь. И снова это странное ощущение, будто такое уже когда-то было. Дежавю на время отвлекает меня от реальности, но Сандр командует, чтобы мы приготовились. Я несколько раз увлеченно вдыхаю и выдыхаю воздух и чувствую, как напряжение понемногу отступает. Я готова.