Ересь Хоруса: Омнибус. Том 3

Васадо не был чужд дискомфорт. Во время службы в Ауксилии он проводил месяца по колено в таких негостеприимных местах, куда бы не сунулся ни один здравомыслящий человек. Но от постоянного зловещего давления в задней части головы ему хотелось убежать обратно на Велокс, где бы он смог закрыться вместе с псайкерами. Он глубоко вздохнул и встряхнулся.

Вагон замедлился до остановки, и он поднялся и последовал за Кельвин, когда дверь скользнула в сторону.

— Они заняли этот уровень, — сказала новичок Кендел. — Это казалось лучшим решением, просто позволить им занять его и как можно меньше вмешиваться в их дела. Ради всеобщего блага.

Солдаты вышли первыми, и ноздри Васадо дёрнулись. Он учуял запах кордита и крови в воздухе. Его рука оказалась на рукояти лазпистолета в мгновение ока.

— Осторожно…

Звук ударов стали об сталь донёсся до них, и Васадо понял, что они прибыли в самый разгар битвы. Помещение перед ними было отчасти огромной естественной пещерой, отчасти экскавацией, вырезанной тяжёлыми промышленными лазерами. Кто-то установил кластеры сборных жилых модулей группами, которые лучше всего подходили для передового военного форпоста. Он увидел плац, импровизированное стрельбище, жилые блоки и прочее. Звонкий сталкивающихся клинков доносился из бойцовой ямы, выкопанной в скале, и вокруг неё Васадо увидел кольцо огромных неповоротливых фигур в облегающих костюмах и робах.

— Легионеры… — пробормотала Кельвин. — Здесь?

— Семьдесят, — сказала ей Кенднел, проходя мимо. — Хотя их осталось меньше. Имя сохранилось, потому что другого способа их обозначения у них не было, — она направилась к огромным воинам и дуэли, за которой они наблюдали.

Кельвин и Васадо быстро последовали за Кендел, как и Сотерия, которая заламывала руки от беспокойства.

Васадо смотрел на космодесантников со всей настороженностью падальщика из семейства псовых, приближающегося к стае высших хищников. Даже без своей силовой брони Ангелы смерти Императора впечатляли. Он видел их множество раз за время своего взросления и никогда не забывал инстинктивного чувства уважения, которое они внушали ему.

И всё же с восстанием Воителя Хоруса и обращением нескольких легионов Императора под чёрное знамя мятежа, Васадо чётко осознавал, что где-то там было очень много этих генетически сконструированных существ, которые теперь были его врагами. Когда его взгляд пробежался по рядам собравшихся воинов, он увидел то, что заставило его замереть на месте.

Кендел повернулась к нему, когда Васадо достал пистолет, оружие загудело, переходя в активный режим. Звук привлёк внимание двух легионеров, которые холодно посмотрели на него.

— Что ты делаешь? — спросила Кельвин, держа руку на своём пистолете.

— Видишь, кто они? — прошипел он. — Посмотри на клейма и обозначения Легиона на их плоти! — у многих воинов были простые татуировки, видимые на их массивных бицепсах, которые повторяли один и тот же символ — шестиконечная звезда, венчающая белый череп. — Четырнадцатый легион! Гвардия смерти!

Кендел встала перед Васадо.

— Да, это сыны Мортариона. Они являются воинами Легиона, который отвернулся от Терры и преклонил колени перед Воителем…Но они не предатели.

— Объясни, — Васадо отступил на шаг, чувствуя Кельвин рядом с собой.

Мысли мчались у него в голове. В какое безумие бывшая Сестра затащила нас? С тех пор, как он стал Избранным Малкадора, он пришёл к пониманию, что миссии Сигиллайта были нетипичными, но до сих пор его единственным контактом с теми, кто присягнул Хорусу, было их убийство.

Один из легионеров отделился от группы и осмотрел их.

— Женщина говорит правду. Мы верны Императору, как это было всегда. Семьдесят из нас, сначала. Мы избежали предательства на Истваане, чтобы принести весть об измене Воителя на Терру.

— А что насчёт ваших братьев и примарха? — Кельвин качнулась на каблуках, готовая убежать, если придётся. — Какое отношение вы имеете к ним?

Воин прищурился.

— Являемся ли мы до сих пор частью Гвардии смерти? — он покачал головой. — Честно говоря, я не знаю. Это было отнято у нас.

Кендел бросила взгляд на солдат.

— Я была здесь в конце их ужасного полёта. Я даю слово, что эти люди правы и верны — возможно последние из их Легиона.

— Это ты так говоришь, — парировал Васадо. — Если это так, то почему они стоят здесь? — он ткнул пальцем в направлении пневматического вагона. Платформу окружали два спящих орудийных сервитора, их оружие было опущено в данный момент, но они явно были поставлены для того, чтобы предотвратить любую попытку покинуть пещеру.

Узкое иссечённое шрамами лицо легионера исказилось в мрачной ухмылке.

— В этот день и эту эпоху доверие находится в дефиците.

— Убери оружие, — приказала Кендел Васадо. — Пока ты не опозорил нас ещё больше.

Он неохотно подчинился, хотя Гвардеец смерти, казалось, остался равнодушным к этой перепалке. Когда напряжённый момент миновал, солдат представил, как могла сложиться ситуация, если бы он выстрелил. «Не в нашу пользу»-подумал он.