Их поприветствовало молчание. В комнате ждало восемнадцать Космических Волков, ярлов легиона и выживших из Волчьей Гвардии самого Русса. Воины расступились, уступая Кораксу путь, а Бьерн занял место подле братьев. Они стояли вокруг носилок, сооруженных из верхней брони «Ленд рейдера» и приподнятых на расколотых наплечниках.
На носилках лежал Леман Русс.
Доспехи примарха треснули во множестве мест, и были густо покрыты свернувшейся кровью. Его лицо представляло собой маску боли, губы скривились в оскале, открывая пару сломанных зубов, один глаз заплыл из-за синюшной плоти и разбитой глазницы.
Сквозь сцепленные зубы раненого примарха вырвалось шипение. Целый глаз резко распахнулся, однако во взгляде, бродившем по комнате, не было ясности. Коракс опустился на колено, чтобы лучше его расслышать.
— Смерть… по твоему зову… я вернусь… — зашептал Русс. Внезапно он приподнялся и вцепился в горжет Кораксовых доспехов. В глазах Волчьего Короля читалось безумие. — Час волка! Я слышу… рык зверя…
Его слова превратились в бессловесное рычание и стон. Коракс высвободил броню из-под пальцев брата и позволил ему откинуться назад на носилки. Опустив руку на грудь Русса, он услышал двойное сердцебиение примарха, столь сильное и яростное, что и всегда. Пускай его тело и было сломлено, но разум и душа Русса претерпевали боль куда большую.
Странный звук заставил его перевести взгляд обратно на лицо Русса. Примарх сопел, закрыв глаза, дыхание вырывалось из него резкими вздохами.
— Я проиграл, — прохрипел Лорд Фенриса. — Тьма… Хель ждет…
Коракс прижал голову Русса к своей груди, взволнованный и раздосадованный тем, что сотворили с его братом. Увидев грустное лицо примарха Гвардии Ворона, Волчьи Лорды откинули головы и взвыли, и эхо их скорби разлетелось по коридорам и залам их последнего пристанища.
Коракс тихо заговорил, задав самому себе вопрос.
— Как мы до такого дошли?
Действующие лица
Корвус Коракс, Лорд Воронов, Спаситель Освобождения
Леман Русс, Волчий Король, Повелитель Зимы и Войны
Агапито Нев, командор Когтей
Бранн Нев, командор Рапторов
Соухоуноу, командор Ястребов
Алони Тев, командор Соколов
Герит Аренди, командор Черной Гвардии, бывший Теневой Страж
Ховани, сержант, Когти
Корбик, Коготь
Гал, Коготь
Ванда, Коготь
Хенн, пилот «Громового ястреба», Когти
Навар Хеф, лейтенант, Рапторы
Ксанда Нерока, лейтенант, Рапторы
Девор, Раптор
Каннак, Раптор
Драик, Раптор
Гарба, Раптор
Вольб, Раптор
Фаннас, Раптор
Саннад, Раптор
Кельпель, Раптор
Гельт, Избирающий Павших, штурмовое отделение Темной Ярости
Корин, Мор Дейтан
Шрай Хавион, исполняющий обязанности лейтенанта, Черная Гвардия
Бальсар Куртури, главный библиарий XIX легиона
Сит Арриакс, библиарий
Фара Текс, библиарий
Нориц, капитан, VII легион
Анновульди, кузнец войны, IV легион
Касати Нуон, боевой брат, VIII легион
Кардозия, дредноут, железный отец Х легиона
Аркат Виндик Центурион, легио кустодес
Настури Эфрения, диспетчер стратегиума боевой баржи «Мститель»
Коннра Деакон, астропат, «Мститель»
Элввикс Яссон, капитан караула, «Затененный стражник»
Фасууси, навигатор, «Затененный стражник»
Кира, капитан, легионерский командир «Провидения»
Вабус, лейтенант, легионерский командир «Призрака»
Марк Валерий, вице-цезарь Тэрионской когорты
Пелон, трибун
Тэуриль, магос Механикумов
Огвай Огвай Хельмшрот, волчий лорд Тра
Амлоди Скарссен, волчий лорд Фиф
Стургард Йорикссон, волчий лорд Тра-тра
Оки, прозванный Шрамированным, волчий лорд Тольв
Ратвин, бывший вожак наблюдательной стаи
Бьерн, прозванный Одноруким, вожак стаи
Хорус Луперкаль, Воитель, архипредатель, примарх Сынов Хоруса
Эзекиль Абаддон, первый капитан, командир Юстаеринцев
Альфарий, Владыка Змей, примарх Альфа-легиона
Делеракс, капитан-лейтенант, Пожиратели Миров
Пролог
Кораксовые шаги эхом отдавались от гладких стен коридора.
Над ним, Освобождение казалось почти покинутым. Потребуется еще много лет, чтоб восстановить силу Гвардии Ворона, однако этим займутся его наследники. Их предупредили, чтобы они больше не смотрели на него в поисках лидерства. Они сами выкуют свое будущее — не только Гвардия Ворона, но также и Рапторы, Черная Гвардия, и все остальные, кто пока еще не выбрал себе название.
Новая эпоха, новый миропорядок.
Жиллиман, как всегда, лучше всех подготовился к тому, что наступит позже.
Что должно наступить позже.
Кораксу не осталось ради чего сражаться. Хрупкая надежда уступила место отчаянию, а затем нигилизм и отмщение провели его через последующие годы. Теперь он был опустошен, его отец мертв, его братья…
Ему не хотелось вспоминать о братьях.
Каждый шаг давался ему с трудом. Бремя, что давило ему на плечи, было не просто физическим. Коракс продолжал идти только благодаря решимости — или, может, упорству, — он теперь с трудом мог отделить эти чувства. Справедливость неизменно служила оборотной стороной скромности Лорда Воронов, а теперь же, когда она исчезла, у него оставался лишь смутный прагматизм.