Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

Даже если все действительно так и было, план принес совсем иные результаты. Гвардия Ворона провела отличительную кампанию в зеленых семенных мирах эльдар Скалландского сектора, используя продвинутые авточувства и ловкость новых доспехов, чтобы провести против ксеносов череду молниеносных атак, которые истощили их и без того ослабленные силы. Бои в секторе имели такой успех, что в итоге привели к изгнанию эльдар, и в итоге Империум объявил их богатые миры своими. Доспехи MkVI не только одобрили для последующей доработки, но и согласились с большинством усовершенствований, предложенных Гвардией Ворона. Новую броню, позже названную «Корвус» в честь Гвардии Ворона, передали для массового производства всего за несколько месяцев до восстания Хоруса против Императора, обозначив как MkVI, чтобы оставить место для промежуточных полевых модификаций и починок в боевых частях легионес астартес.

Битва у Врат Сорок Два

Необходимость вести боевые действия более простым способом привела легион к одной из крупнейших неудач в его истории, что предшествовала ужасным событиям на Истваане-5 несколькими годами позже.

Вскоре после того, как Хоруса объявили Воителем, Гвардию Ворона отозвали от действий вдоль подъядерного края Вурдалачьих звезд и приказали занять место в строю вместе с несколькими другими легионами под непосредственным началом Хоруса. Скопление Акум-Сотос было приведено к Согласию Лунными Волками в начальные годы Великого крестового похода, но его обитатели впали в массовый психоз и отвергли единство Терры. Неслыханный акт сепаратизма, как выяснилось позже, был вызван ксенопаразитами, что гнездились в глазницах носителей — в данном случае жителей скопления. Вырастая, паразиты обретали рудиментарный контроль над носителями и формировали совершенно чуждое цельное сознание, средоточием которому служил кабал первичных носителей, известных как «Незримые Цари». Недавно возвысившийся Воитель не желал мириться с тем, что скопление миров, которое он лично привел к согласию, выскользнуло из рук Империума, и дал Клятву Момента, что отобьет миры, невзирая на цену.

Хорус составил план по свержению Незримых Царей в молниеносной войне, что искоренит инфицированное население, сохранив при этом высокоразвитую инфраструктуру скопления для повторного заселения. Более того, быстрая победа продемонстрирует братьям-примархам Хоруса, что Император принял правильное решение, назначив его на столь высокую должность. Согласно плану, Воитель вызвал основные силы четырех легионов — Лунных Волков, Космических Волков, Железных Воинов и Гвардию Ворона — для стягивания их к хорошо укрепленному логову Незримых Царей, прежде чем начать ошеломительный штурм.

В считанные недели поставив на колени внешние миры скопления, Воитель созвал совет братьев-примархов. Часть его плана требовала от Гвардии Ворона провести наступление прямо на орудия защитников Врат Сорок Два. Коракс возражал, назвав это пустой тратой ресурсов и необоснованным расточительством жизней воинов, предложив взамен собственную идею. По замыслу Лорда Воронов его легион отвлечет вражеские силы чередой обманных маневров, позволив трем другим легионам с относительной легкостью одолеть оставшихся на стенах защитников.

В ответ Пертурабо обвинил Коракса в том, что тот хочет избежать битвы, что для примарха легионес астартес было тяжким оскорблением. Дело едва не дошло до кулаков, и кровопролития удалось избежать только благодаря вмешательству Волчьего Короля. Тот посоветовал Кораксу прислушаться к словам примарха, которого Император возвысил над остальными братьями. Русс уговорил Коракса умерить свою злость, но не угасил ее, и из тлеющего огня разгорится пламя, что он понесет с собою в бой. Покинув совет, Коракс собрал Гвардию Ворона перед Вратами Сорок Два. Зная, что они беспрекословно ему подчинятся, Коракс поставил на переднюю линию атаки большинство рот, в которых доминировали терране, в особенности те, чьи капитаны сильнее всего хотели сыграть свою роль в плане Воителя.

Последовавший штурм стал темным часом легиона, мрачная честь, которую всего через пару лет затмят трагические события на Истваане-5. Штурмовые роты несли такие тяжелые потери, что атака едва не захлебнулась под опустошительным огнем, так что Коракс лично пошел в безнадежную атаку. Его боевой клич так воодушевил легион, что они сумели создать брешь и взяли Ворота Сорок Два. Честь уничтожить Невидимых Царей досталась Хорусу, как Воителю, и в момент их казни контроль ксеносов над населением рассеялся. Скопление Акум-Сотос было спасено, Воитель отбил свой трофей. Но цена оказалась ужасной: потери исчислялись жизнями не только бессчетных миллионов людей, искалеченных умственно и телесно, но и тысяч Гвардейцев Ворона, большинство которых были уроженцами Терры, отдавшими свои жизни под разрушенными стенами крепости.