Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

Бой распространялся все глубже в чрево защитных платформ, и коридоры с залами превратились в склепы. Кое-где решимость обороняющихся была подвергнута мучительном испытанию, столкнувшись с незнакомыми боевыми доктринами, которые использовали отдельные легионеры Несущих Слово. Одни сопровождали наступление пением скорбного хорала, и атональная заупокойная песнь наполняла ужасом сердца всех, кто ее слышал. Другие останавливались после каждого убийства, делая паузу, чтобы жутко изуродовать недавно павших. Еще во многих случаях Несущие Слово не убивали загнанных в угол или подавленных врагов, а вместо этого передавали их шедшим следом подразделениям смертных, чтобы заковать в железо и увести в плен. Можно лишь гадать о судьбе этих несчастных, поскольку последнее, что осталось от большинства из них, невозможно даже вспоминать.

На крошечной горстке орбитальных защитных платформ обороняющимся из Солярной Ауксилии удалось отбить абордаж Несущих Слово, но, безусловно, это далось им тяжелой ценой. На платформе "Приниципиа-Веридия 27/К" субкогорта 222-й Калтской Солярной Ауксилии зачистила радиацией всю стояночную палубу, как только пустотно-штурмовой отряд Несущих Слово пробился на борт. Последовавший поток нейтронного излучения был столь интенсивен, что даже трансчеловеческая физиология атакующих Легионес Астартес не могла полностью защитить их. Первые из нападавших дрогнули, и ауксилиарии 222-й примкнули штыки и бросились в атаку. Времени, на протяжении которого их пустотная броня типа "Соляр" могла сдерживать излучение, хватило лишь для того, чтобы натиск достиг своей цели. Десятки пораженных Легионес Астартес были повержены, прежде чем успели отреагировать, а спустя считанные секунды жертвами радиации пали и сами ауксилиарии. С обеих сторон не осталось в живых ни единого воина, захлестнутое излучением помещение стало гробницей для врагов, навеки сцепившихся в смертельной схватке.

Оборона платформы "Элипсиа-Веридия 09/Q" оказалась столь же успешной и столь же гибельной для обеих сторон. Предполагается, что в этом случае значительный отряд Несущих Слово, экипированных терминаторской броней, воспользовался редкой телепортационной системой, чтобы попасть на борт станции и произвести жестокую внезапную атаку на ее основной стратегиум. У смотрителя станции были считанные мгновения на то, чтобы среагировать, и потому он организовал достойную, пусть и тщетную оборону своего мостика. Нападение обошло стороной крупную субкогорту 255-й Калтской Солярной Ауксилии, размещенную на "Элипсиа-Веридия 09/Q" — Несущие Слово решили, что оборона рухнет после захвата стратегиума. Впрочем, подобного не произошло, так как 255-й командовал ветеран лорд-маршал Турнус, любимый всеми лидер преклонных лет, на счету которого было бесчисленное множество побед. Полный решимости нанести предателям ответный удар, пусть даже их было невозможно выбить, Турнус приказал станционному магосу-прим Механикум перегрузить плазменный реактор платформы. Магос отверг указания лорда-маршала, и потому умер от руки Турнуса: внутри его отделанного платиной черепа разорвался болтерный заряд. Однако его помощник уступил, когда лорд-маршал повторил свой приказ, и через считанные минуты всю платформу поглотило атомное пламя, которое на краткий миг образовало в истерзанных небесах над Калтом новую смертоносную звезду.

Впрочем, в остальных местах даже элита из Солярной Ауксилии не могла остановить неотвратимый вал атаки, или притупить фанатичную ярость Легионес Астартес из Несущих Слово. Отважные солдаты гибли тысячами, и, наконец-то, открылась суть замысла Несущих Слово относительно абордажа конкретных платформ орбитальной защиты, когда на мостиках множества станций разыгралась одна и та же сцена. Тех командующих, кого взяли живыми, заставляли выступать свидетелями разрушения мира, который они клялись оберегать. Темный Апостол или иной старший офицер Несущих Слово держал их, словно тисками, принуждая глядеть, и последнее зрелище в жизни этих мужчин и женщин служило жизненно-необходимым компонентом колоссального и ужасающего ритуала, разворачивающегося на Калте. Гораздо позже выяснилось, что смысл такой жестокости заключался в том, чтобы актом свидетельства выжечь образ умирающего мира в сознании каждой жертвы. Несущие Слово верили, что мертвые заберут эту сцену с собой в посмертие в качестве доказательства для тех сил, что руководили оттуда деяниями Легионов предателей.

"Честь Макрагга"