Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

Сарум представлял собой мир-станцию Механикума на краю Мальстрима, которая была основана во время Эры Раздора и долгое время отрезана от помощи. На протяжении столетий она страдала от налетчиков и окружавших врагов, и техножрецы, самостоятельно выдержавшие годы борьбы, создали собственную воинственную и упорную секту Культа Машины, названную по имени ее основателя — Реджака. Багряные жрецы Бога-Машины поддерживали лишь прерывистую связь с далеким Марсом и миром-кузницей Анвилус, прося помощи, которая так и не смогла до них добраться, и теперь их непосредственно осаждала империя недолюдей, известная как Братство Гибели и желавшая присвоить технологические тайны Механикума. В ответ реджакцы отступили под поверхность Сарума — безвоздушного планетоида, состоявшего по большей части из железа и иных металлов, решительно сопротивляясь уродливым недолюдям-киборгам и полчищам орочьих наемников, которых Братство подчинило себе обильной наградой в виде оружия и боеприпасов.

Однако и время, и численный перевес были не на стороне Реджака. Поверхность Сарума кишела нападающими в пустотных скафандрах, вражеские бурильные машины, словно черви на трупе, пытались прожечь и пробить себе дорогу внутрь, а в космосе вокруг планетоида висел огромный флот боевых кораблей, который блокировал все шансы спастись. План Ангрона был прост — прорвать блокаду и освободить Сарум, чтобы использовать его в качестве основной оперативной базы флотилии в регионе, однако такой боевой подвиг проще описать, чем совершить. Неполные разведывательные данные, полученные от Реджака, показывали, что система вокруг объекта заполнена кораблями, и впереди ждет битва с сотнями тысяч тяжеловооруженных убийц-нелюдей, которая произойдет в самой смертоносной среде — открытом пустотном пространстве. Замысел Ангрона предусматривал запуск одной массированной штурмовой волны, чтобы раздробить и уничтожить врага. Это должно было стать в лучшем случае чрезвычайно опасной и дорогостоящей операцией, можно даже сказать — безумным риском, если принять во внимание отсутствие информации о силе и расположении противника, но Пожиратели Миров приняли план с фанатичным ликованием, страстно желая продемонстрировать новообретенному отцу, чего они стоят в битве.

Подводя свой боевой флот и навигаторов опасно близко к гибели в варпе, Ангрон приказал кораблям образовать единую ударную силу, направившись в систему Сарума. Они вырвались в реальное пространство с яростью выпущенного на свободу урагана, обрушившись на осаждавших на максимальном ускорении. Первые корабли внешнего охранения оказались застигнуты врасплох в меньшинстве, и флот Пожирателей Миров сжег их целиком, оставив за собой лишь шлак.

Быстро оправившись от ошеломления после первой атаки, Братство Гибели ответило, выслав против надвигающегося флота орочьи террор-корабли и боевые боты, поддержав их собственными массивными кораблями-фабриками. У Пожирателей Миров было около двух сотен боевых кораблей, примерно половина из которых относилась к капитальному классу. У противостоящего им врага было мало кораблей, способных сравниться с имперскими гранд-крейсерами и боевыми баржами, однако его армада исчислялась тысячами, ужасающе превосходя 13-й экспедиционный флот по объему и суммарному тоннажу.

В ответ флот Ангрона собрался плотным строем и пробился прямо сквозь тучу врагов, отшвыривая все попавшиеся на пути малые корабли, словно лавина стали и атомного пламени. Пустотные щиты полыхали под огнем, будто крохотные солнца. Прорвав линию обороны, еще дымящийся и охваченный огнем от полученного обстрела флот Пожирателей Миров проложил себе дорогу на орбиту и изверг на поверхность планеты рой десантно-штурмовых кораблей и десантных капсул. Пятнадцать тысяч Пожирателей Миров, броня которых блестела в тусклом свете раздувшегося солнца Сарума, а цепные топоры беззвучно крутились в безвоздушной пустоте, вырвались из капсул, нетерпеливо желая проявить себя перед новым господином, и бросились на осаждающих. Тогда-то и началось настоящее избиение.