Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV (ЛП)

По приказу Хоруса война должна была вспыхнуть в каждом уголке Империума, на каждом возможном поле сражений. Небольшие удары отборных команд, поддерживаемые террористические кампании и гражданские волнения, выверенные удары, направленные на уничтожение цепочек снабжения, сокрушение узловых точек обороны сегментумов и разрыв астротелепатических коммуникаций — всё это стало оружием. Грозные, возглавляемые легионами общевойсковые боевые формирования проводили полномасштабные кампании с целью завоевания и уничтожения, действуя подобно мрачному отражению экспедиционных флотов Великого крестового похода, вернувшихся, чтобы порабощать и завоёвывать всё, что было ими создано. С этой целью Хорус также отправил в разные точки по всему Империуму тактические группы, состоящие из основных сил целых предавших легионов, таких как Повелители Ночи и Железные Воины, отдав приказ захватывать, сдерживать и уничтожать, а также, что важнее, ослаблять и провоцировать сопротивление Терре. Это позволило бы рассечь силы лоялистов, сокрушить и истребить их поодиночке.

Можно предположить, что таким образом Хорус надеялся сохранить в своих руках инициативу, оставить за собой выбор сражений, и рассчитывал на неповоротливость громадных сил Империума, связанных необходимостью защищать как можно большую территорию, дабы не потерять контроль над целыми секторами. Свой вклад в дело предателей вносили и преследующие собственные мелочные цели мятежники и сепаратисты. Хорус, когда-то бывший защитником Империума, раскрыл его величайшую слабость — под кажущимся единством человечества, покорённого в войнах и связанного сетью коммуникаций, власти и исходящей с самой Терры угрозы наказания лежала возможность раскола, восстания и гражданской войны в случае ослабления цепей. Одной лишь изоляции огоньков человеческих цивилизаций, разделяемых безразличной пустотой, и вечного страха перед ужасными чудовищами, таящимися среди звёзд, было достаточно, чтобы погрузить в анархию целые миры.

Эти ужасные кампании разрушения и страха, первые годы Ереси, вошли в исторические труды как «Эра Тьмы», не в последнюю очередь потому, что волнения и мятежи были столь масштабным и всеобъемлющими, что вся история бесчисленных катастроф и геноцидов тех времён никогда не увидит света. И даже это было для Хоруса очередным средством, а целью было не только ослабление и постепенное расчленение Империума вокруг Терры, но и постоянное укрепление своих армий.

Тёмное Согласие

На многих мирах семена порчи были посеяны задолго до вероломного удара на Истваане. Когда Хорус развязал гражданскую войну, то ему присягнули жители сотен миров, на которые он не имел прямого влияния. На этих планетах и владениях на опасной периферии, пограничье Империума, его союзники и посланники из числа механикум, Альфа-Легиона и Несущих Слово отравляли сердца жителей. Сотни других планет, как изолированных и в целом неважных колоний, так и столпов экономики и воинской силы Империума, покорятся Воителю в ходе так называемого «Тёмного Согласия».

Каждый мир, на который опускалась тень Воителя, представал перед простым выбором — полная покорность и капитуляция или полное уничтожение и жестокое порабощение — рабство или смерть, без экивоков и права на второй шанс. Это было извращённой насмешкой над славными целями Великого крестового похода, однако цели Тёмного Согласия не исчерпывались издевательством над мечтой Императора и ублажением тщеславия тирана, за внешне бессмысленной жестокостью проступала продуманность и методичность. Когда на сражавшийся или непоколебимо верный мир обрушивалось невообразимое разрушение в наказание за доблесть и решительность, это вызывало в ближайших системах такой ужас, что они часто сдавались захватчикам без единого выстрела. Каждый мир обеспечивал не просто территорию, но и живую силу, промышленные мощности и припасы, становясь частью всё время растущей военной машины. Более того, можно заметить, что приговорённые к смерти миры, насколько возможно, обладали меньшим стратегическим значением по сравнению со сдавшимися вследствие страха, или же их приводили к покорности более сдержанные, хотя и столь же смертоносные и жестокие обезглавливающие атаки, которыми славился легион самого Хоруса. Также примечательно, что опустошение во время Тёмных Согласий всегда было не слишком методичным, позволяющим выжившим бежать и рассказать об ужасах и о расплате, которую приносило неповиновение новому теневому императору.

Отпрыски войны

Вследствие необходимости вести войну против Империума и убить его повелителя, для Хоруса и его армий было жизненно важно не просто сохранять, но и приумножать с максимальной скоростью свои военные силы. Для начинающих историков типично ошибочное предположение, что легионы обладали своей самой большой численностью в начале Ереси Хоруса, а дальше они лишь уменьшались с боевыми потерями до самого конца её, словно фигуры на шахматной доске. Это абсолютно неверно.