Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV (ЛП)

Всё изменилось, когда с ханом наконец-то связался Рогал Дорн, поведавший ему о событиях на Истваане V. Первым же делом чогорец запросил разрешение отправиться туда со своим легионом и атаковать Хоруса. Дорн, однако же, непреклонно требовал от Джагатая как можно скорее вернуться на Терру. Отныне примарх Имперских Кулаков являлся главнокомандующим всех лояльных Империуму сил, поэтому вождь Белых Шрамов нехотя подчинился приказу и скомандовал флоту готовиться к отбытию на Землю.

Когда звездолёты Хана уже занимали позиции для варп-прыжка, он получил срочные и совершенно неожиданные астропатические послания от Лемана Русса, примарха Космических Волков. Повелитель Фенриса рассказал брату о своей операции на Просперо, находившемся относительно близко от Чондакса, и о мятеже Магнуса Красного. Джагатай не знал об атаке Русса на Тысячу Сынов и, услышав об измене XV легиона, обеспокоился ещё сильнее. Более того, воины Лемана перехватили армаду предателей, державшую курс на Чондакс. По словам Волчьего Короля, его корабли вступили в бой с неприятелем, но отдельные космолёты бунтарей покинули строй и теперь направлялись к хану.

Обменявшись сообщениями, два верных примарха обсудили возможные действия. Они согласились, что совместно их группировки легко одолеют мятежников, которых Русс определил как Альфа-легионеров. При этом, если бы флотам лоялистов пришлось сражаться порознь, им бы грозило очевидное поражение. Леман сообщил Джагатаю, что избежал разгрома лишь потому, что избрал тактику быстрых ударов и отходов. Благодаря этому Альфарий не мог воспользоваться значительным перевесом в кораблях, но и Космическим Волкам не удавалось надолго замедлить продвижение вражеской армады.

Перед ханом встал тяжёлый выбор. Он получил крайне чёткий приказ вернуться на Терру и развернуть свой легион для обороны Имперского Дворца. Эти распоряжения исходили прямо от Рогала Дорна, говорившего от имени Владыки Людей. Нельзя было просто отмахнуться от них. С другой стороны, верный примарх Леман Русс просил Джагатая о помощи в бою с флотом изменников, направлявшимся к нынешней позиции Белых Шрамов. Хан и фенрисиец были весьма дружны, к тому же мятежники заметно превосходили его группировку в численности. Если воины Чогориса не придут на зов, предателей наверняка не удастся остановить, или, хуже того, Космические Волки будут уничтожены.

Решение нелегко далось Джагатаю, и он отправил срочные сообщения на Терру, прося Дорна отменить его приказы в свете вновь открывшихся обстоятельств и разрешить V легиону поддержать старых товарищей. Ожидая ответа, примарх Белых Шрамов повелел своей армаде готовиться к оказанию помощи Космическим Волкам. Одновременно с тем. как его громадные боевые баржи выдвинулись на позиции, на их сканерах возник авангардный отряд изменника Альфария. Через считанные мгновения звездолеты мятежников ринулись в атаку, битва сама пришла к Хану!

Передовой отряд Альфа-легиона составляли небольшие проворные крейсеры и корабли эскорта. Белые Шрамы не увидели в них особой угрозы и оказались правы: боевые баржи лоялистов сосредоточенными залпами разнесли меньшие по размеру космолеты предателей на куски. Произошедшее смутило Джагатая и его офицеров, не понимавших, чего пытаются достичь изменники. Пока они нападали группами малых кораблей, флот лоялистов оставался практически неуязвимым. В этом не было никакого смысла.

Когда появились более крупные боевые звездолёты Альфа-легиона, хан окончательно перестал что-либо понимать. Не атакуя, они держал позиции на границе системы, пока их меньшие собратья продолжали самоубийственные наскоки. Пока Джагатай сосредоточенно изучал тактические карты и сканеры на мостике флагмана, пытаясь разгадать замысел противника, офицеры V легиона умоляли его скомандовать наступление. Примарх не поддавался на их призывы, поскольку не желал ввязываться в полномасштабное сражение с изменниками без крайней необходимости.

В это же время Космические Волки проигрывали битву с остальной армадой Альфа-легиона.

Хотя соединения Русса и старались избегать открытого боя со значительно более крупным флотом предателей, фенрисцы всё равно несли громадные потерн от вражеских орудий. Леман, объятый яростью, вновь направил хану послание с требованием немедленно выслать подмогу.

Нежелание Джагатая всеми силами вступать в бой с группировкой Альфария оправдалось, когда он получил ответ с Терры от Рогала Дорна. Новое распоряжение Имперского Кулака звучало ясно и недвусмысленно: хану предписывалось немедленно привести V легион на Землю, невзирая на любые обстоятельства. Кроме того, Дорн повелел чогорцу передать Леману Руссу тот же приказ, но с некоторым дополнением. Легион Космических Волков должен был увести неприятельскую армаду как можно дальше и, если нм удастся оторваться от Альфа-легиона, только лишь в том случае осуществить варп-прыжок в Солнечную систему.