Еретик

Первая была безопаснее, давая лучший обзор, но если чудовищ интересуют опыт, то, скорее всего, именно в центре их максимальная концентрация. С другой стороны – зачищать нужно всех, а на окраинах можно потренироваться, привыкая к новому противнику. Тем более, искать долго не придется – неподалеку догорал какой-то дом, с прилегающими постройками. К счастью, на окраине застройка шла сельского типа, дома окружали приличные участки, так что, хотя тушить пожар никто не пытался, на соседей он не перекинулся.

– Идем понизу. – огласил я решение. – Держим дистанцию, смотрим по сторонам. Особое внимание – крышам.

* * *

Висящий на въезде простенький прямоугольный знак подтвердил, что занесло нас именно в Люблин. Причем написано было на вполне понятной кириллице, да еще и продублировано ниже на английском. Похоже, на счет языкового барьера я волновался зря.

Как-то так вышло, что за всю жизнь мне так и не представилась возможность посетить Европу. Все же перелеты из восточной части страны – не самое дешевое удовольствие. Разок удалось побывать в Турции, которая, к слову, относительно рядом, но, в целом, сравнивать было не с чем…

Окраины впечатления европейского порядка, достатка и изобилия как-то не производили. Потрескавшийся асфальт со следами ямочного ремонта, одноэтажные домики из серого или красного кирпича, низкие, местами явно нуждающиеся в ремонте, заборы. Что-то подобное, со скидкой на особенности архитектуры, я мог бы увидеть и у нас…

Трупов в зоне видимости было сравнительно немного – все же застройка пока еще шла неплотная, да и шансы сбежать за пределы поселка у местных были неплохие. Если, конечно, сделать это незаметно – обезьяны тоже не были ограничены пределами локации. Еще на подходах мы видели рассеянное и перебитое стадо коров, но сделавший над ним круг ворон сообщил, что убийцы уже давно ушли, так что я приказал двигаться дальше…

– Стоп!

Я присел возле трупа чернявого мужика лет сорока, рядом с которым лежали вилы. Не очень-то они ему помогли – против наполовину бронированных тварей без огнестрельного оружия шансов мало. Ран у него было прилично – было видно, что он сопротивлялся, но смертельных – всего парочка. Золотые обезьяны были существами Системы, а потому плоть их интересовала слабо. Убив жертву и поглотив опыт, они тут же потеряли к ней интерес. Хотя почва подмерзла, местами можно было разглядеть следы обезьяньих лап, которые вели в сторону ближайшего дома…

– Ната? – я мотнул головой. Впрочем, без особой надежды. Окно было разбито, а двери распахнуты настежь, так что шансов у местных обитателей было немного, но обезьяны все еще могли быть рядом…

– Т… там нет никого живого. – сообщила девушка, машинально приблизившись к зданию еще на пару шагов. – Может только крысы в подвале.

– Понятно. Двигаемся дальше.

Я напомнил себе при случае изучить полученный от нежити навык «поиск жизни». Способность, критически полезная в подобных ситуациях. Зачищать дома традиционными способами, у нас просто не было времени…

По мере продвижения трупы попадались все чаще, а живых не наблюдалось, однако несколько раз Ната сообщала, что чувствует выживших. Как я и полагал, обезьяны не могли убить всех, часть людей успели укрыться по подвалам. Сами дома были довольно основательные, пальцем стену не проткнешь, да и двери тоже неплохие, однако все портили окна – решеток тут практически не встречалось, как и традиционных для русской деревни ставней…

– Твари… – приглушенно выругался Кузнец, заметив труп молодой женщины.

К чести, никто не реагировал на трупы слишком уж остро. Особенности подготовки. Визиты в морги входили в базовую «учебную программу». Картина резни наполняла желанием отомстить, отгоняя страх и колебания. Главное, чтобы здравый смысл остался…

– Слева, двое… – раздался в наушнике голос Наты. Практически одновременно тревогу подтвердил ворон, но если «питомца» услышал только я, то ее – все. – Манки…

– Слева! – продублировал я. – Первая группа. Приготовиться… Огонь!

На крыше одноэтажного дома, метрах в пяти от нас, появились две золотистые фигуры, ростом с ребенка. Заметив нас, они на мгновение замерли и тут же были снесены приглушенными очередями. Привлекать внимание было рано, так что для тяжелого оружия время еще не пришло. Даже так, с учетом концентрации огня, шансов у пришельцев не было. Одна тварь получила десяток попаданий и молча рухнула с крыши, вторая успела подпрыгнуть и вскрикнула, прежде чем скатиться следом.

– Прекратить огонь! – сам я вообще не стрелял, контролируя ситуацию и наблюдая со стороны. Заодно бросил «идентификацию», но сейчас изучать результаты было не время. – Ната, еще кого-нибудь чувствуешь? Нет? Тогда перезаряжаемся и идем, проверим этих… «Манки». Так оно и вправду короче выходит…