Еретик Силы-2: Обездоленные

– А когда-нибудь было наоборот?

Тахири нервно улыбнулась.

– То же самое и я ему сказала.

– И это все?

Она сообщила ему о совете рина разместиться в гостиничных номерах.

Хэн кивнул, бросив последний взгляд в сторону, куда ушел рин.

– Хорошо.

Он положил руку на ее плечо и повел ее к кораблю, где ждали остальные.

– Все в порядке, – объявил он им, – Пойдем.

Джейна бросила подозрительный взгляд на Тахири, но ничего не сказала. Все вместе они подошли к транспаристиловой двери, где их ждали бакурианцы. Когда бакурианские солдаты окружили их, чтобы сопровождать из космопорта, у Тахири возникло дурное предчувствие. Как будто это уже происходило  когда-то раньше…

Ледяные поля Ксиллы сверкали под солнечным светом. Сканирование с орбиты скованной льдом планеты обнаружило десятки ледников вокруг экватора и массивные ледяные шельфы, покрывавшие огромные пространства планеты. По сравнению с Ксиллой другие ледяные миры, например Хот, выглядели еще умеренными.

И все же это была обитаемая планета. Огромные города скользили по ледяным полям, как каламарианские водные скиммеры, двигаясь вместе с ледниками; другие города находились глубоко под ледяным панцирем, ближе к геотермальному теплу.

– Прохладно, – сказал Джейсен, с затаенным страхом наблюдая за многочисленными чисскими истребителями, эскортировавшими «Тень Джейд» на орбиту. До этого не было известно, как выглядит родная планета чиссов. Экспедиция Люка и Мары в пространство чиссов несколько лет назад  не достигла центра империи чиссов.

– Ты говоришь о планете или о том, как нас приняли? – спросила Данни.

Джейсен улыбнулся.

– Да,  и почему они не выбрали более подходящую для жизни планету?

– Абсолютное упрямство, – ответила Мара со своего места пилота, – Вы видели, как действует в бою Джаг и его пилоты. Умножьте это на десять, и вы будете иметь представление о среднестатистическом чиссе. Даже с хаттами иметь дело легче по сравнению с тем упрямством, с которым вы столкнетесь на Ксилле.

В комлинке раздался резкий голос чисского диспетчера:

– Вы не должны отклоняться от указанного вектора, пока вам не будет приказано.

– Понятно, – ответила Мара, не скрывая своего раздражения, – Но есть кто-то, кто может…

– Посредником к вашей делегации назначена коммандер Айролия. Со всеми вопросами обращайтесь к ней на этой частоте.

После этого связь отключилась.

– Похоже, коммандер Айролия опередила нас, – заметила Мара.

– По крайней мере, мы услышим знакомый голос, – усмехнулся Джейсен.

– Спроси ее, – сказал Люк, сидящий на месте штурмана, – Можно нам посещать поверхность планеты?

– Ты уверен, что это хорошая идея?

Люк едва заметно улыбнулся.

– Что: спросить ее или высадиться на поверхность? Послушай, Мара, если сейчас, когда имперцы на нашей стороне, нам небезопасно иметь дело с чиссами, то едва ли это будет безопасно когда-либо вообще.

Мара молчаливо согласилась, и Джейсен устроился в кресле поудобнее, чтобы послушать разговор Мары с коммандером Айролией. Как и ожидалось, разговор оказался коротким. Айролия ответила на запрос Мары с краткостью, подразумевавшей, что она давно ожидала этого вопроса. Она дала им разрешение и вектор посадки, который R2 загрузил в свою навигационную базу данных. Маленький дроид свистнул, давая знать, что данные получены.

– Вам нужен челнок? – спросила капитан Йэдж на командной частоте.

– Нет, спасибо, мы сможем посадить «Тень Джейд», – ответил Люк, – Только доставьте Хэгерти к нам…

– Сорон Хэгерти не будет спускаться на поверхность, – сказала Йэдж, – Инцидент на Мунлали Мафир слишком сильно на нее подействовал. На этот раз она решила остаться на борту.

Джейсен почувствовал, что его дядя разочарован. С самого начала их поиска доктор Хэгерти и лейтенант Штальгис оказали Люку большую помощь. И Люк был им за это благодарен – кроме всего прочего это еще и отражало сотрудничество между Империей и Галактической Федерацией Свободных Альянсов. И чем более заметным было это сотрудничество, тем скорее оно должно было заставить циников изменить мнение.

Решение Хэгерти отсидеться в этот раз на борту фрегата, несомненно, породит слухи среди этих циников.

– Хорошо, – сказал Люк, – Тогда кто войдет в делегацию с вашей стороны? Вектор посадки будет чист для нас в течение часа, поэтому надо спешить.

– Проверяют наш характер, значит… – было почти слышно, как Йэдж скрипнула зубами, – По своему статусу мы выше, чем эта самозваная чисская «принцесса».

Когда Йэдж отключила связь, Люк улыбнулся своей жене.

– Думаю, Айролия нажила себе врага.

– Похоже, у нее это лучше всего получается, – согласилась Мара.

Джейсену пришла в голову неожиданная мысль.

– Как вы думаете, может быть, ее послали к Мунлали Мафир специально за нами?

Люк обернулся в кресле.

– Чтобы посмотреть, как мы отреагируем?

Он некоторое время обдумывал это.

– Возможно, кто-то гораздо более высокопоставленный, чем Айролия, хочет проверить нас…

– Не беспокойся, – сказала Мара, – Ариэн права. Мы вполне готовы встретиться с чиссами.

– Я в этом не сомневаюсь, – сказал Люк, снова повернувшись к приборам, – Но меня беспокоят не чиссы…