ЕРЕТИК СИЛЫ 3: ОБЪЕДИНЕНИЕ

– Принято.

– СИД-перехватчики возвращаются, – сказала Тэкли через пару секунд. – "Прыгун" уходит к краю системы.

Мара посмотрела на мужа так, словно на сумасшедшего.

– Люк, если этот "прыгун" уйдет…

– Я знаю, Мара, – сказал он, – поверь мне…

Пусть лучше "прыгун" уйдет и сообщит йуужань-вонгам о местонахождении Зонамы, чем Секот перейдет на Темную Сторону…

Мысль о том, что живая планета будет служить Темной Стороне, служить целям разрушения и ужаса – та же самая планета, которая была символом йуужань-вонгской оккупации – эта мысль была поистине пугающей. Единственный шаг не в том направлении – и Секот окажется на пути к долгому и неизбежному падению. И этот шаг вполне может быть таким простым, как уничтожение одного йуужань-вонгского "прыгуна"…

– "Прыгун", – голос Тэкли вывел Люка из раздумья. – С ним что-то случилось!

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

ОТКРОВЕНИЕ

Нгаалу пришла к Ном Анору и Кунре глубоко в подземелье, прямо под жилищем жрицы. Двойные посты стражников, охранявших личные апартаменты Пророка, пропустили ее только после того, как запросили лично Йу’Шаа. Жрица выглядела усталой и встревоженной.

– Пророк, – она поклонилась Ном Анору, и кивнула, приветствуя Кунру, – я пришла так быстро, как могла. Что-то случилось?

– Да, случилось. Я вызвал тебя, чтобы сообщить кое-что важное, – и Ном Анор рассказал о покушении на него прошлой ночью. Когда Нгаалу услышала о предательстве Шуун-ми, ее глаза удивленно расширились. Несмотря на свою многолетнюю тренировку, она не смогла скрыть шок.

– Это невозможно! – сказала она, встряхнув головой, как будто отказываясь это слышать. – Я не могу поверить, что Шуун-ми сделал это…

Ном Анор расправил воротник, который не опускал весь день, и открыл рану, что нанес ему предатель.

– И, тем не менее, это случилось, – его голос был спокойным, скрывая ярость, которая еще бушевала в нем, и подозрение, которое начало постепенно вытеснять ее. – Глупец посмел поднять оружие против меня, и заплатил за это. Но я думаю, закончилось ли все на этом…

– Я поспрашивал кое-кого, – сказал мрачный Кунра, – Шуун-ми не единственный. Многие недовольны тем, что мы действуем недостаточно быстро и решительно.

– И я удивляюсь наглости Шуун-ми, – добавил Ном Анор, – у него просто не хватило мозгов организовать и исполнить такой план. Его поддерживал кто-то еще…

Нгаалу взглянула на Кунру, потом снова на Пророка. В ее глазах были смятение и неуверенность.

– Кто мог пойти против вас, Йу’Шаа?

– Сейчас я знаю не больше, чем вы, – сказал Ном Анор. – Но мы найдем предателей и уничтожим их.

– Среди аколитов существует соперничество, – ответил Кунра. – И я знаю минимум двух, готовых на все, лишь бы добиться большей власти. Их зовут Идриш и В’тел. Они вполне могли поддержать Шуун-ми…

– Я думаю, это… – Нгаалу не сразу подыскала слова, – … это просто ужасно… Немыслимо, чтобы кто-то, кому вы оказали такое доверие, предал вас.

– Вероятно, тот факт, что они, в том числе, рассматривали возможность предательства, и делал их хорошими агентами, – сказал Ном Анор, хотя эта мысль вызывала в нём тревогу. – Почему это удивляет тебя? Ты эксперт секретных операций. Ты знаешь, что предательство есть в природе каждого.

– Но… – она снова не сразу нашла что сказать, – напасть на Пророка значит пытаться разрушить все, ради чего мы сражаемся.

"Вот как…"

Слова настоящего фанатика, которому движение еретиков кажется таким же чистым и непорочным, как его идеалы. Ном Анор всегда был реалистом, и для него ересь была всего лишь средством достижения власти. Ничего удивительного, что в движении еретиков нашлись такие, которые решили использовать его для той же самой цели.

– Не все так же верны нашему делу как ты, дорогая Нгаалу. Не все видят вещи столь же ясно…

– Может быть, покушение было инициировано извне, – сказала Нгаалу, сердито сжав губы, – возможно, Шуун-ми работал на Шимрру…

– Агенты Верховного Правителя пытались внедриться в наше движение, – признал Кунра, – но им не удалось бы связаться с Шуун-ми так, чтобы мы об этом не знали.

– И к тому же у Шимрры не хватит терпения осуществить такой план, – сказал Ном Анор, – он приказал бы Шуун-ми провести воинов на нашу главную базу, чтобы обезглавить движение одним ударом. Нет, – Ном Анор решительно тряхнул головой, – если бы за этим стоял Шимрра, мы все уже были бы кормом для йаргх’унов.

– Если о покушении на Пророка станет известно, – сказала Нгаалу, – причастность к этому Шимрры могла бы стать хорошим прикрытием. Это самое приемлемое объяснение того, почему один из главных приближенных Йу’Шаа предал его.

– О покушении не станет известно, – мрачно буркнул Кунра, – я позаботился об этом.

– И какую пользу могло бы принести это известие? – добавил Ном Анор. – Эта новость наполнила бы верующих гневом и жаждой мести. Они стали бы требовать открытого восстания, атаки на дворец Шимрры. А мы не можем этого сейчас. Прямое восстание означает гибель для всех нас.

– Если мы будем готовы…