...ergo sum (...следовательно существую)

- Спасибо, я знаю. Мартин хорошо пишет. Ну вот, с седьмыми классами покончено, и теперь мы идём к вам.

- А мы, уж не обессудьте, сначала попьём чаю, – отозвалась крашеная в блондинку респектабельная дама, которая проверяла работы вместе с Северусом. – И потом поможем десятым, правда, Ребекка?

Полная старуха с удивительно ясными глазами кивнула и поднялась с места.

Вскоре милая тихая девочка, недавняя выпускница колледжа, поставила рядом со Снейпом дымящуюся чашку и положила шоколадку.

- Передохнули бы вы, что ли?

- Спасибо, – пробормотал Северус, переворачивая страницу, – я не устал ещё.

- А у меня уже буквы перед глазами расплываются, – она присела рядом.

- Это с непривычки. Поработаете пару лет – будете как я, – Северус открыл следующую тетрадь.

- Надеюсь, – вздохнула девушка и протянула руку: – Тина.

- Стивен, – сказал он, даже во время рукопожатия не отрывая глаз от строчек. – Вы не обижаетесь, надеюсь, что я не на вас смотрю?

- Нет, конечно! Я же вижу, что вы заняты. Я восхищаюсь. Научите меня так же быстро тетрадки проверять.

- Увы, это невозможно. Только с опытом. Зато само, – Северус отхлебнул чай. – Что вы тут пьёте, Хэйлис? Надо мне будет в следующий раз своего привезти…

- У вас какой-то особенный?

- С травяными добавками. Травы сам сушу. Коллегам нравится. Мадам, передайте, пожалуйста, ещё тетрадей, у вас много есть. Спасибо.

- Ну, вот, посидела с вами, и легче стало, – Тина с улыбкой поднялась. – Спасибо, что позволили мне вам помешать. Пойду дальше проверять.

- Всегда пожалуйста, обращайтесь ещё. Да вы мне и не мешаете. Хм, а это что?

Из тетради, открытой Северусом, вывалился листок, на котором красными чернилами было написано краткое решение задачи по молекулярной биологии.

- Вот так сюрприз, – протянула милая дама в очках, та, что передала Снейпу работы. Сама она проверяла медленно и придирчиво, надолго задумываясь над некоторыми пассажами. – Похоже, подсказка, леди и джентльмены.

- В целом написано хорошо, – сказал Северус, пролистывая страницы. – Что делать будем, коллеги?

- Ну как что делать, – невозмутимо отозвался начальник методического отдела; он сидел во главе стола и заполнял протокол по уже расшифрованным тетрадям одиннадцатилеток. – Подсчитать, сколько баллов набрал преподаватель, и поздравить его с этим. Призового места работа не получит, разумеется. Отложите её, пожалуйста, в сторонку, когда закончите, ладно? Леди и джентльмены, кто проверял семиклассников, будьте любезны расписаться.

Снейп подошёл, пропустив вперёд рыженькую девочку и респектабельную даму. Ставя подпись, кинул взгляд на фамилии учеников и удовлетворённо кивнул. Мисс Смит заняла второе место, Блэкстоун – третье. Вполне, вполне. Для первого раза.

* - в британских школах ученики, как и в Хогвартсе, делятся на “факультеты”. Обычно детей слишком много, и, скажем, на восьмой параллели на одном факультете 2 класса. Они “маркируются” следующим образом: первая буква факультета/номер параллели А или B. То есть, если перенести этот принцип на Хогвартс, Гарри на первом курсе учился в группе G/1 А.

Глава 5.

Вернуться домой засветло не удалось. Сначала проверяли работы, потом накрыли на стол… Зато теперь он узнал, как утешить горемычную Алису Смит, не поехавшую на соревнования из-за дурацкого ограничения. Добрые люди подсказали. И ещё Снейпу очень хотелось посмотреть на лица некоторых учеников.

На следующее утро там, где в своё время висели списки Избранных, появились новые объявления. В них было написано: «Мы поздравляем победителей соревнований округа по биологии». И ниже – список занявших призовые места по классам.

Макномара материализовался в кабинете Снейпа в восемь часов одну минуту. Тот ещё чай не допил.

- Стивен! Это ведь правда не шутки?

- И вам доброе утро, господин директор. Отлично выглядите, только шарф из кармана свешивается и по полу волочится. Чаю хотите?

- Стивен!!

- Кевин, я не склонен к подобным идиотским розыгрышам, с чувством юмора у меня всё в порядке. Там были несложные вопросы. И потом, вторых и третьих мест присуждали штук по десять. На каждой параллели.

- Знаете, Стивен… Вы…

- Вам точно надо налить чаю, господин директор, – Северус поднялся и достал ещё одну чашку.

- Мистер Снейп! Вы зажрались со своим элитным колледжем!

- В каком смысле, сэр? – бровь Северуса поползла вверх.

- В самом что ни на есть прямом! Вы привыкли к приличным детям, которые всегда всё знают и выигрывают любые соревнования. А у нас тут победители только в номинации «Наибольшее количество приводов в участок».

- Кевин, да с чего вы взяли, что приличные дети всегда всё знают? Балбесы как балбесы. Ничем не лучше ваших, только воображают о себе слишком много. Вы меня простите, но дело не в этом. Просто надо лучше работать. Присаживайтесь, выпейте чаю, вот печенье…

Хлопнула входная дверь.

- Мистер Снейп! Правда, что ли?

- Доброе утро, мистер Лернер. Если вы об объявлении на дверях моего кабинета – да, правда. Чай будете? Тогда идите сюда.

Герберт Лернер влетел в лаборантскую, забыв бросить сумку на парту.

- Там Агнесс плачет. На первом этаже.

- Тоже не верит?