Эргоном: Маски лицедея

На дело я пошёл не загримированный, но в бейсболке, которая скрывала волосы и не давала камерам снимать лицо. Правда, в конторе Кошкина я системы видеонаблюдения и не заметил. Вероятно, её и не было: едва ли его клиенты оценили бы попытку запечатлеть их физиономии на плёнку.

Свидетелей я не оставил. Отпечатков тоже — был в перчатках, само собой.

Значит, никто не узнает, кто побывал у посредника. За это, вроде, можно не беспоко…

Так, а что это за мотоциклист у меня в зеркале?

Красный спортивный байк нёсся за мной, быстро сокращая дистанцию. Может, случайный участник дорожного движения, а может, и нет… Впрочем, это легко проверить.

Чуть сбавив скорость, я свернул на набережную и покатил вдоль чугунной ограды.

Мотоциклист сделал то же самое.

И это всё ещё могло быть совпадением.

Я снова свернул и помчался прочь от реки. Не прошло и пяти секунд, как в зеркале появился выруливший из-за угла ездок!

Так, значит, по мою душу. Оторваться вряд ли удастся. Мотоциклист гнал уверенно, значит, маневрами его с толку не сбить.

Я притормозил. Ну, давай, догоняй!

Однако байкер лишь сократил расстояние между нами и тоже сбросил скорость. На что он вообще рассчитывает? Что я приведу его к себе домой?

Но ясно ведь, что я его спалил.

Ладно, посмотрим, как ты отреагируешь вот на это!

Ещё замедлившись, я ударил по тормозам, резко развернулся и погнал преследователю навстречу.

Глава 41

Он такого явно не ожидал. Первые секунды ушли у него на то, чтобы преодолеть растерянность и принять решение. Мотоциклист дал по газам и развернулся, собираясь удирать. Однако к этому моменту я уже преодолел половину расстояния и продолжал сокращать дистанцию. Надо отдать преследователю должное, он быстро оценил ситуацию и понял, что бежать поздно. Есть время разбрасывать камни, а есть — собирать. И сейчас настало именно оно!

Спрыгнув с байка, человек двинулся мне навстречу, совершая руками быстрые пассы.

Чародей!

Очень интересно. Если его Дар не результат случайной мутации, я могу узнать, из какого он клана! А это уже какая-никакая ниточка.

Вокруг человек возникли белые сверкающие звёзды. Не сразу я сообразил, что это сюрикены, только раза в три больше металлических.

И все они помчались мне навстречу.

Про такой Дар я не слыхал. И не читал. А я ведь тщательно изучил все существующие техники в империи. Значит, очередной случайный носитель.

Развернув силовой щит, я сбросил скорость, ударил по задним тормозам, и байк пошёл юзом. Спрыгнув с него, я побежал на чародея, кастуя алую сеть.

Его сюрикены вошли в моё защитное поле и увязли в нём. Не зря я собирал Живу. Теперь было, что потратить.

Рубиновая паутина устремилась вдоль улицы к моему противнику. Он прыгнул в сторону. Я развёл руки, расширяя сеть. Не уйдёшь, сука!

Чародей скастовал дюжину сюрикенов и отправил их мне навстречу. Они легко вспороли паутину, заставив её обрывки погаснуть!

Чёрт! Этот парень был хорош. И силён! Явно от дефицита Живы не страдал. Мог позволить себе потратить достаточно, чтобы обесточить мою технику. А я нехило так в неё вложился, между прочим.

Ладно, у меня для тебя сюрприз, дурачок! Не за тем ты погнался.

Ступив влево, я ушёл в Тень и быстро переместился на тротуар.

Колдун завертел головой, не понимая, куда я делся. Пустил наугад несколько мелких вращающихся звёзд. Я пригнулся, пропуская их над собой.

Теперь маг казался лёгкой добычей. Нужно только взять его живым…

Чародей быстро смекнул, что оказался в крайне невыгодном положении, и решил, что пора дать дёру.

Подбежав к мотоциклу, поднял его. Ну, нет! Так не пойдёт!

Я стеганул байк по колёсам алой нитью. Транспорт мгновенно стал бесполезен.

И куда ты теперь денешься⁈

Чародей бросил мотоцикл и попятился. Вокруг него вспыхнули готовые броситься в атаку белые звёзды. Они висели сверкающей россыпью, словно натянувшие поводки гончие.

Я приближался к магу, оставаясь невидимым. Мог просто убить болвана в любую секунду. Один точный взмах рубинового кнута, и нет больше чародея. Но его смерть не имела для меня принципиального значения. Я хотел знать, что за странный отряд прискакал на всех парах прикрывать Кошкина. А этот человек явно был из числа боевиков.

Так что я осторожно прокрался вокруг колдуна, зайдя ему за спину. И только тогда сплёл алую удавку.

Ну, что? Поглядим, ценишь ли ты свою жизнь!

Накинув петлю на шею мага, я слегка затянул её. Он словно оказался у меня на поводке. Смертоносном таком поводке, зависшем в воздухе.

Колдун застыл, опасаясь сделать лишнее движение. И правильно!

— Сними шлем, — приказал я. — И медленно развернись. Без глупостей! Если мне покажется, что ты…

В этот момент с неба к нам устремилась белая вспышка. Чёрт! Ракета!

Я качнул в защитное поле Живу, чтобы увеличить его плотность.

Через секунду вокруг всё окуталось кипящим огнём и чёрным дымом!

Проклятье! Кто-то пустил по нам ракету с дрона. По мне или по чародею — не знаю. Возможно, рассчитывал убить двух зайцев одним ударом.

Улица пылала, воздух ревел от резкого перепада температур. Ни хрена не было видно.

Я сделал шаг назад, и тут раздался ещё один взрыв.