Эридан

И вот три года спустя Марк сидел в ледяном лесу с кучкой подельников-душегубов и думал как получилось, что он маг и легионер оказался главарём банды разбойников. Причём разбойников-неудачников, даже их нахождение в Кандарийской чаще, куда кроме самых отбитых героев никто не совался, было попыткой оторваться от преследования королевских егерей.

Местный феномен под названием Ледяное Дыхание Леса, сильно поредевшая шайка пережила, только благодаря его способностям огненного мага. Собственно именно на это он и рассчитывал, прячась в Лесу, маг был уверен, что егеря не рискнут сунутся следом не имея специальных и довольно дорогостоящих амулетов.

"Ещё сутки и уходим"!

Решил бывший легионер.

Тем временем маленькая девочка, с волосами превратившимися в сосульки, в заледеневших шкурах и огромным мечом на плече приближалась к стоянке разбойников.

Запах каши я почувствовал за несколько километров, причём мой нос мне даже подсказал, расстояние. Проглотив слюну, ускорил шаг на ходу изменив направление. От голода, я потерял всякую осторожность и не мог думать не о чем кроме котелка каши, который где-то там впереди с нетерпением меня ожидал. На поляну выскочил неожиданно даже для себя, хотя сначало хотел подкрасться и оценить возможных противников, но кусты кончились так внезапно, что я на мгновение растерялся.

На поляне горел небольшой чахлый костерок, над которым побулькивал закопчëнный котел, что и издавал чарующие запахи. Шестерых мужчин сидящих вокруг огня я заметил мгновением позже. Всё бородатые, заросшие по самые брови, угрюмые лица, у каждого топор или дубина, у одного заметил лук и только здоровяк сидевший немного в стороне мог похвастаться мечом, деревянным прямоугольным щитом и неплохой кольчугой. Одеты всё были в какую-то рвань, даже удивительно, как они пережили морозные дни.

"Мда, кажется я начинаю понимать свою бабушку, что она имела в виду, когда говорила "лютые морды", старушка вообще любила употреблять это слово".

Проваливаясь по колено в снег выбрался на утоптанную площадку.

- Здорова мужики! Что, тоже грибы собираете?!

Меня заметили, только после моего идиотского вопроса. Реакция была предсказуемой, подскочив разбойники ощетинились оружием. Но разглядев, что перед ними какое-то чучело замотаное в обрывки шкур, как-то быстро расслабились.

- Девка!

Радостно воскликнул здоровяк обнажив гнилые зубы.

- Чур я первый!

Почему-то этих дегенератов не удивил ни мой "богатырский" меч, ни моё появление из Леса. Всё о что у них осталось в голове это похоть, никого даже не смутило, что перед ними ребёнок.

"Ну вроде как теперь я имею моральное право порубить их, хотя я и раньше не чувствовал внутренних запретов".

Гнилозубый скалясь в похотливой улыбке побежал ко мне.

Громила в кольчуге нахмурился, заподозрив неладное, пока его мозг искал подвох, любитель быть первым, приблизился на длину моего меча, приветливо улыбнувшись герою-любовнику и одним ударом разрубил его от макушки до паха, продолжая движения разбойник распался на две неровные половины вывалив на снег сизые кишки. Приятно опахнуло свежим мясом, хотя запах дерьма из рассеченных внутренностей, немного подпортил общий аромат.

- Герой!

Истерично взвизгнул плюгавый мужичонка в рваном полушубке измазанном засохшей кровью. Бросив топор бандит сиганул в сугроб, где и увяз, провалившись по грудь. Мечник повёл себя странно, он на секунду замер зачем-то направив на меня открытую ладонь. Я уже хотел спросить, какого хера он делает, как с руки разбойника сорвался огненный шар и пушечным ядром полетел прямо в меня. Впервые в жизни увидев реальную магию, я на секунду растерялся, что чуть не стоило мне жизни, к счастью кое какие рефлексы у меня уже были наработаны. Развернув меч плашмя, я просто за ним спрятался, как за щитом. Огненный сгусток ударив в клинок взорвался качнув меня, в ту же секунду в лезвие со звоном ударила стрела.

"Нельзя стоять на месте"!

Прыжок в сторону совпал с ещё одним фаерболом, к счастью в то место где я стоял мгновением раньше. Зато лучник к моему удивлению оказался крепким профессионалом, он не стал торопится с выстрелом, а подождав когда я рвану в их сторону, и только тогда, выстрелил, причём не забыл взять упреждение.

Разбойник, что кидал в меня огненные шары, сделал шаг вперёд и выставив щит отвёл руку с мечом назад. Раскрутив свой "Экскалибур", отбил стрелу и продолжая движение обрушил его на мечника. Тот профессионально закрылся щитом и приготовился контратаковать.

Диагональный удар разбил щит и отрубил лесному гангстеру руку по локоть, попутно глубоко распахав грудь. Из культи фонтаном ударила кровь, оросив меня с ног до головы. Больше меня никто не пытался атаковать, всё были заняты спасением своих жизней. Но глубокий снег, словно Жадное болото никого ни отпустил, всё работники ножа и топора копошились в сугробе едва ли продвинувшись на несколько метров, только тот ловкач, что крикнул , что я "герой", успел продвинуться на десяток метров.

- Возвращайтесь!

Мой тонкий голос не произвёл на "бегущих" разбойников никакого впечатления.