Эридан

Тем временем бой завершился разгромом и бегством бандитов. Под руководством Авдикия раненым была оказана медицинская помощь, своих мёртвых сложили в сани, а тела разбойников бросили на обочине, незабыв снять с них, всё мало-мальски ценное. Один из младших компаньонов побежал оценить ущерб и недосчитался пяти возов, с этой новостью он и пришёл к старшему. От услышанного лицо Верона побагровело, именно в этот момент он заметил меня, нагло жующего сало и с любопытством слушающего их диалог.

- Герой...

Начал Авдикий явно пытаясь сдержаться и не на говорить мне лишнего.

- Для тебя я леди Элина!

Перебил я купца. На несколько секунд он умолк переваривая моё заявление.

- Э-э-э леди, почему вы не остановили разбойников и дали им уйти с нашим товаром?

- С чего бы это мне защищать ваше барахло?

Удивлённо спросил я у купца.

- Но ты же герой!

Патетически воскликнул Верона.

- Но не идиот же! С какого хера я буду работать бесплатно.

- По закону Империи герои обязаны всеми силами искоренять преступность.

- Я не подданный императора и пока я в королевстве Ралион, мне плевать на законы Империи.

Главкупец угрюмо замолчал, видимо подыскивая аргументы, но в итоге так и не нашёл, чем ответить на мой махровый похуизм.

К вечеру мы покинули Кандарийскую Чащу, что сразу почувствовали все. У меня же словно гора упала с плеч, которую я до сего момента не замечал. Даже дышать стало как то легче.

Ещё через час добрались до постоялого двора, хотя со стороны он больше походил на маленькую крепость. Семиметровый частокол из сосен в три обхвата впечатлял. Причём, как у каждой уважающей себя крепости, имелась и дозорная вышка с лучником. Заметив караван, дозорный что-то крикнул глядя вниз, указывая на нас рукой.

Я не стал ждать когда караван целиком подтянется к таверне-крепости, ловко выпрыгнул из саней, не забыв прихватить свои пожитки и быстрым шагом устремился к открывающимся воротам.

К тому времени когда караван целиком втянулся в крепостцу, я уже сидел в жарко натопленном зале в огромном камине которого, на вертеле, целиком запекался бык. Что примечательно сидел я на так называемой "господской" половине, сюда меня усадил угодливый хозяин, едва я вошёл в трактир. Отличие "господской" стороны от "простой" были разительны. Если половина для простолюдинов была представлена несколькими длинными грубыми столами и такими же лавками, то сторона "господ" мало того, что на пол метра возвышалась над "простой", так ещё была лучше освещена, имела с полдесятка небольших столов накрытых белыми и почти чистыми скатертями.

Я уже заканчивал набивать свой живот жаренным мясом, когда в зал повалили караванщики и охрана, что удивительно на "благородную" сторону прошли, только старик-маг и глава каравана Авдикий Верона, да и то сели как можно дальше от меня.

После еды я снова стал добрым и всепрощающим самаритянином, меня уже не раздражал шум который производила толпа голодных людей ни взрывы смеха, я словно сытый кот доброжелательно улыбался щурясь на пляшущее пламя камина.

- Леди Элина!

Я специально уже минуту игнорировал Авдикия, неловко мнущегося перед моим столом.

- Чего тебе купец?

Не слишком то вежливо ответил я, по какой то непонятной причине торгаш меня раздражал.

Немного побледнев, Верона выпалил, словно бросился в прорубь с головой.

- Леди Элина я разрываю наш договор о провозе вас в столицу, в связи с возникшими между нами разногласиями!

Я догадывался, что так может случиться, поэтому был не удивлён и даже не расстроен.

Ободренный моей рассеянной улыбкой и молчанием, продолжил уже более уверенным тоном.

- Возвращаю все ваши деньги уплаченные за проезд, я даже не буду удерживать свою долю, за пройденную часть пути.

С некоторым трудом оторвал взгляд от огня

- Ты думаешь, возвращая деньги делаешь мне одолжение?!

Верона от моего вопроса на мгновение растерялся. Но не дав ему ответить продолжил.

- Только я покупал у тебя дорогу до столицы! А оказался в какой то дыре!

Добавив в голос немного злости, чем сразу же вернул бледность на лицо купца.

- Поэтому я требую неустойку за обман!

- Но позволь...

Предпринял Авдикий попытку поторговаться, но был оборван на полуслове.

- Не позволю!

Верона оглянулся словно искал поддержки у своих людей, но всё делали вид, что ничего не замечают, даже маг, что сидел в нескольких метрах, сделал вид, что в его овощном салате обнаружилось, что-то ужасно интересное.

- Но ты всегда можешь доказать свою правоту в круге богов!

Уже откровенно насмехаясь, над главой каравана, произнёс я.

"А этот круг богов, очень удобная штука"!

В итоге я получил свои деньги обратно и пять штрафных дукатов сверху. Хотя тоненький, слабенький голосок благоразумия, где-то глубоко внутри меня тихонько пищал, что не стоит плодить врагов на ровном месте, тем более среди людей имеющих деньги и связи, но как обычно был не услышан.