Эридиана

— Вы обратили внимание,- сказал Гурилев,- что на поверхности нет никаких признаков кварца? А ведь штольня точно вышла на кварцевые жилы! В наше время многих удивляет, каким образом древние рудознатцы находили руду на глубине, при отсутствии ее выходов на поверхности. Казалось бы без всяких признаков. Это впечатление ложное. По виду, по вкусу и запаху трав и цветов, по типу почв, по физическим свойствам водоисточников, по формам рельефа они с завидной точностью могли определить месторождения нужных им руд. А ведь наши научные методы поисков по этим признакам — биогеохимия, гидрохимия — только-только начинают зарождаться. Мы повторяем то, что было известно нашим древним предшественникам, но на более высоком- техническом- уровне. Перед современной геологией стоит более сложная задача — не только искать месторождения на глубине, но и научиться создавать искусственные. Это уже совсем другой путь. Это качественный скачок в развитии поисковой геологии… Извините, Никифор Антонович, заговорился, ведь наша главная цель — выяснить, имеет ли идол № 17 какую-либо связь с этой пещерой. Вот что я установил: там, возле раскопок, граниты крупнозернистые, легко поддающиеся выветриванию. А здесь, в пещере, очень прочные среднезернистые. Все идолы и сделаны именно из них. В этом и странность: кем они могли быть созданы в такое древнее время?…

Неожиданная исповедь

В лагере археологов было двадцать человек. Никифор Антонович предложил Павлу Игнатьевичу сосредоточить всех рабочих на раскопке идола № 17.

— Понимаете, Павел Игнатьевич,- сказал он,- у меня есть некоторые соображения, пока что очень туманны, сейчас я не смогу их сформулировать. Нужно проверить.

В самом деле, если бы Никифор Антонович Преображенский, профессор археологии, очутился сейчас в своей московской квартире, в окружении знакомых вещей, учебных проспектов и Симы Арнольдовны, приносящей вечарами крепкий дымящийся чай,-эти соображения показались бы ему не только туманными, но и насквозь мистическими. Там он вряд ли откликнулся бы на неясные намеки, проступившие в таинственной связи между эмоциями Вероники и прямогубым идолом № 17. И еще: Никифор Антонович не мог забыть острого, волнующего и подавляющего ощущения чужеродности, посторонности Вероники,- это ощущение жутко и четко испытал он вблизи загадочного идола.

Интуитивные прозрения нередко заменяют долгие, иногда бесполезные, годы кропотливого труда. Павел Игнатьевич, наоборот, цеплялся за «туманные» соображения Преображенского, ибо, как вернейший его ученик, давно знал им цену. Он согласился с предложенной Никифором Антоновичем рабочей гипотезой, которая была выражена так: «При рассмотрении вариантов любой гипотезы нельзя чуждаться предпосылок. В начале разработки гипотезы чем больше непонятного — тем лучше. Со временем все становится на свои места. Прежде всего — смелость допущений! Затем начнет работать бритва Оккама*- не в меру фантастические допущения, как положительные, так и негативные, будут обрезаны. Гипотеза обнаружит свое рациональное зерно.

[*Оккам Уильям (1285-1349 гг.) — английский философ. «Бритва Оккама» — «сущности не следует умножать без необходимости»- то, что не удается знанию и проверке в опыте, должно быть удалено из науки.]

— Что мы имеем сейчас при разработке гипотезы каиндинских раскопок? — говорил Никифор Антонович.- Моя гипотеза строится на проявлении тройственной связи: некоторое неизвестное «X», олицетворяемое идолом № 17, Вероника и я сам.

— Обозначим эту связь: идол — Вероника — Преображенский! — воодушевленно воскликнул Павел Игнатьевич.

— Я согласен,- задумчиво сказал Никифор Антонович. — Но опасаюсь, что предложенная мной тройственная связь может оказаться сущим вздором. По крайней мере, с точки зрения здравого смысла она уже нелепа. Но в данном случае позиции здравого смысла разбиты в самом начале: слишком неестественен возраст захоронений!

— Совершенно верно, Никифор Антонович! Поэтому я предлагаю вам распределить работу так, как вы найдете нужным.- Введенский доверчиво улыбнулся.- Я ваш ученик, Никифор Антонович. Вы слышали об историке и геологе Гурилеве? Я и его считаю своим учителем. Я- из числа вечных учеников,- в его словах слышалась горечь.

— И чтобы нам никогда больше к этому не возвращаться,- продолжал он,- чтобы в наших отношениях не было никаких теней и недоговорок, выслушайте, Никифор Антонович, мою маленькую исповедь. Она не обременит вас — всего лишь несколько минут. Но в этих минутах- все то, к чему я пришел с годами. Целых пять лет — и концентрат в несколько минут. Смешно, обидно, грустно и горько для меня! Но что ж поделаешь? По крайней мере, я предельно честен перед собой — это главное в жизни человека. Вам, Никифор Антонович, наверное, трудно будет понять меня. Вам незнакомо чувство оценки своего предела, своих возможностей. Вы не задумывались о непреодолимости барьера умственной ограниченности. Вы талантливы! Вы улавливаете значимость собранных фактов интуицией, наитием — во всей их странной, иногда причудливой, взаимосвязи, и их влиянии друг на друга. А я…