Эриган. Черта (СИ)

“Неужели я скоро буду там?..” — с тревогой подумал Вик, всматриваясь в сторону древних руин.

Ведь где-то там, в их мрачных объятиях прятался источник ночных завываний. И не только их, если судить по рассказам окружающих.

Однако даже если Вик того не хотел, ему всё равно придётся идти внутрь города, ведь на то была воля Фрейзера.

А случилось это как раз после того, как маг вернулся с разведки, в течении которой он проводил свой первый осмотр. Тогда все надеялись, что он одумается, трезво взглянув на правильность принятого им решения. Но, как уже известно, своё мнение он не изменил, поэтому вскоре началась полноценная подготовка к вылазке, стартом которой стало создание исследовательских отрядов.

Команд, которые под командованием мага стали не только обследовать но и изучать руины.

“Скорее бы…” — вздохнул Вик.

Однако он был единственным человеком, кто кроме Фрейзера чувствовал подобное воодушевление. Ну и, скорее всего, ещё несколько его подопечных-учеников, с самого начала готовых к опасностям, в которые им придётся окунутся с головою.

Остальным же, по сути, было всё равно, поэтому поделившись на команды по десять человек, они организовали для мага пять, полностью укомплектованных, отрядов.

И в каждом из них, было по три воина, три мага и четыре раба, которые тащили на себе многочисленные приспособления и припасы.

Сам же маг был одиннадцатым, выступая в роли командира.

А в то время как одни отсутствовали, другие оставались в лагере. То ли в качестве запасных, то ли в роли резерва, на случай непредвиденных ситуаций.

Кроме них, конечно, была ещё дюжина человек, которые были относительно свободны — пополняя в округе запасы, а также обеспечивая порядок и безопасность в лагере, они были, своего рода, группой поддержки.

Вик же был в четвёртом отряде. Он не сказал бы, что это его радовало, или что-то подобное. Просто у него было больше времени, чем у остальных. И как раз таки его, он тратил, усердно тренируясь, а также собирая слухи, которыми делились парни, участвующие в исследованиях.

И согласно тому, что удалось узнать — перед ними простирались совсем не руины, как он думал изначально. Лишь внешняя часть представляла собой разрушенное временем кольцо стен и зданий, за которыми находился вполне сохранившийся за долгие века город!

Заметить это издалека было невозможно, ведь он был скрыт за иллюзией, которая накрывала его незримым покрывалом морока.

''Каким же мощным должно было быть возложенное на город заклинание, раз оно скрывает его за иллюзией даже сейчас?'' — поразился тогда Вик.

Но силы древних не поддавались логике современного мира. Так что, ничего удивительного в том, что он был шокирован этим известием.

И тем не менее, это было не самое необычное из того, что узнал Вик.

После тщательного обследования, Фрейзером было обнаружено, что город представлял собою практически ровный круг, внутри которого помимо привычных всем зданий, торговых и иных кварталов имелось несколько странных и необычных мест.

И как выяснилось, странность крылась в проплешинах — пустых областях города, лишенных не только любых опознавательных знаков, но и неровностей. Будто их просто-напросто создали на месте улиц и зданий, уничтожив их при этом под самый корень. И такие площади размещались в определённом порядке относительно самого города, вырисовывая собою странную, и бессмысленную на первый взгляд картину.

Однако какую именно, никто не знал.

Но если Вик правильно понял суждения Фрейзера, который однажды говорил у костра вслух, то внутренние круги были своего рода огромными точками концентрации энергии, в центре которых, помимо кристалла — источника и емкости сбора, стояли причудливые алтари, вдоль и в поперёк исписанные древними рунами и символами.

Но помимо них, по площади тянулись глубокие, практически в метр глубиной, канавы и углубления, которые не только окольцовывали алтари, но и уходили к центру массива зданий.

Зачем они были нужны, и для чего вообще были вырезаны в земле, точно пока было неясно, ведь суждения мага, вероятнее всего, были всего лишь предложениями. Да и дальше пары сотен метров внутрь города, их отряды пока ещё не углублялись…

И не только из страха перед источником жутких ночных звуков, но и по причине излишней осторожности, проявленной магом. Ведь в городе было подозрительно тихо и спокойно.

Он бы даже сказал — через чур тихо.

Но вскоре всё должно было измениться.

…

Однако и на окраинах в руки магу попало немало необычных вещей, которые, помимо простых украшений и дорогой посуды, представляли немалую ценность.

Да и что таить — артефакты, книги и обычные записи, которые сохранились в домах до нашего времени, не могли не разжечь в маге огонь. Но не столько терзающий его предвкушением, сколько опьяняющий азартом истинного искателя приключений.