Эрик 754 (ЛП)

Эрик откинулся на подушках, наблюдая, как Люси старательно выполняет простую работу. Сидя там, она выглядела очень женственной и очень молодой. Он мог бы с радостью смотреть, как она делает такие простые вещи, всю оставшуюся жизнь, и ему никогда не было бы скучно. Осознание этого было таким же удивительным, как и последние семьдесят открытий, которые он сделал о ней. Возможно, это был необыкновенный секс. Ему хотелось бы думать об этом в такие моменты. Но секс, можно было бы отложить. А вот чувство ответственности за кого-то и желание сделать его истинно счастливым, нет.

Немного Люси Чертовки проскальзывало в ее глазах, когда она пристально смотрела на него, напряженно и псевдотерпеливо ожидая, когда он ответит на ее вопрос.

— Почему я не упомянул твои ногти? — Эрик повторил вопрос, ухмыльнувшись, когда ее глаза сверкнули от нетерпения. — Я не упомянул о них, потому что хотел, чтобы ты больше ко мне прикасалась, и меня не волновали несколько царапин. И оказывается, я был прав, рискнув получить шрамы. У тебя очень талантливые руки.

Успокоенная его похвалой, Люси подняла приведенные в порядок ногти и осмотрела их. В основном они были ровными и гладкими.

— Что ж, у моих талантливых рук теперь аккуратно подстриженные ногти. Я уменьшила твои риски. Не останется никаких рубцов, если ты их сам не захочешь.

Эрик ухмыльнулся ее поддразниваниям. Он будет скучать по этой ее версии. Он чувствовал себя ее создателем в такой же степени, как и любой, кто когда-либо ее оперировал. Он научил Люси любить себя такой, какая она есть. Он надеялся, что научил ее любить его в ответ.

Он прищурился, изучая ее.

— Мы вообще собираемся обсуждать твое решение? Или просто поиграем в парня и девушку еще на одну ночь? Если ты это сделаешь, завтра они отключат большую часть твоего кода Компаньона Нового Мира.

— Ты смиришься с таким развитием событий? — спросила Люси. Она продолжала подпиливать ногти, чтобы избежать его обеспокоенного взгляда.

— Да. Более чем смирюсь. Я скажу: скатертью дорога. Не буду отрицать, что мне нравилась эта очень любезная версия тебя, но ты никогда не была тем, кем должна была быть. Я всегда знал, что это так.

Люси работала над другой рукой, игнорируя его заявление целую минуту.

— Понимаю. Итак, ты на сто процентов поддерживаешь изменение моей программы Компаньон Нового Мира. Могу ли я быть настойчивой, объясняя доводы в пользу процедуры изменения?

Эрик усмехнулся.

— Конечно. Давай.

Люси подпилила, остановилась и осмотрела края, затем подпилила еще. Она поспешно доделала последние два пальца, поклявшись, что в другой раз справится с этой задачей лучше. С каждым мгновением она все более и более органично отрицала свое программирование.

Однако старые привычки защищать себя не позволяли ей поделиться этим.

Из своих записей она знала, что одна очистка ее памяти может полностью удалить Эрика 754 из ее памяти. Хотя, возможно, такая возможность для него не имела большого значения.

Положив пилочку для ногтей на столик рядом с кроватью, Люси повернулась и посмотрела на улыбающегося мужчину рядом с ней.

— Я прочитал в своих файлах, что однажды была замужем. Мой человеческий муж терпел мою военную службу, но покончил с собой в знак протеста, когда я вызвалась сражаться на войне. Согласно истории, которую я нашла, именно он стал причиной того, что я стала киборгом. Перед смертью мой муж сказал мне, что я бесчувственная машина. Это было до моего обращения, поэтому я знаю, что он имел в виду это метафорически. Но, возможно, даже тогда он был прав.

Эрик перекатился на бок, опираясь на локоть.

— Нет. Не был. На самом деле не был. То, что он сказал… это было о нем, а не о тебе, Люси. Почему этот мужчина просто не развелся с тобой? Почему он не пошел и не нашел женщину, которая могла бы сделать его счастливым? Самоубийство не было подходящим ответом на твой отказ жить иначе, чем на твоих собственных условиях.

Люси пожала плечами.

— Вчера ты научил меня сарказму. Сегодня я узнала об иронии. Думаю, что превращение в Компаньона Нового Мира было ироничным фактом в истории моей жизни. Моему человеческому мужу понравилась бы такая версия меня. По иронии судьбы, после его смерти я стала той женщиной, в которой он, по его словам, нуждался. Это открытие побудило меня задать тебе вопрос: какая женщина нужна тебе, Эрик 754?

Эрик позволил себе перевернуться на спину. И уставился в потолок.