Эрих и школьная радиостудия

— Ребята! Нам, работникам народной полиции, было бы куда приятнее, если б вор был уже пойман и мы могли бы вернуть вам украденное. Может статься, вы даже немножечко разочарованы, что этого еще не произошло, но полиция не в состоянии ни предсказывать будущее, ни читать мысли; она должна, и часто с большим трудом, доискиваться следа, который может привести к преступнику. В этом отношении можете помочь нам и вы; поэтому я хочу задать сейчас несколько вопросов.

Прежде всего мы хотели бы знать, когда произошла кража; здесь у нас еще нет никакой отправной точки. Я узнал, что в понедельник была пробная передача, закончившаяся около семнадцати часов. В то время, следовательно, аппаратура была еще на месте. Кража была обнаружена во вторник, после десяти часов утра. Следовательно, она произошла между семнадцатью часами в понедельник и десятью часами во вторник. Это время мы должны сузить, насколько возможно. Могла ли кража произойти во вторник утром?

Петушок поднял руку.

— С десяти часов в радиоузле были члены радиокружка.

— Все время?

— Нет, — ответила Ханна, — нас потом позвали наверх, чтобы показать гостям школу. Но Петушок оставался внизу.

— Петушок? Это кто? — спросил Бергман.

— Я! — Петушок встал.

— Значит, ты был все время внизу?

— Да.

— А что ты там делал?

Петушок удивленно посмотрел на Бергмана.

— Я же заведующий технической частью…

— Вот оно что! А ты испытывал предварительно аппаратуру?

— Нет.

— Ну, раз ты заведующий технической частью, тебе следовало это сделать, ведь за нее отвечаешь ты. Значит, ты не можешь знать, были части уже украдены до девяти часов утра или нет?

Петушок покраснел.

— Не могу, — ответил он тихо.

Бергман улыбнулся.

— Следовательно, мы должны считать, что в это время никто не мог их похитить, раз ты был тогда в радиоузле.

— И ранее тоже вряд ли, — вмешался директор. — В половине девятого начинают приходить учителя и школьники; не думаю, чтобы вор решился тащить вещи в это время.

— Тогда займемся понедельником. Был еще кто-нибудь в школе после семнадцати часов?

— Я возвращался сюда после работы, — сказал директор. — Мне пришлось прийти за тетрадями с диктовками: днем я забыл взять их с собой.

— Когда это было?

— Примерно вскоре после восьми.

— Ничего подозрительного вы не видели и не слышали?

— Нет.

— В радиоузел вы не заходили?

— Хотел зайти, но не мог, потому что отдал ключ одному из моих учеников.

Бергман поднял брови.

— A-а! Нет ли его здесь в классе?

— Это я! — встал Юрген.

— Ах так? Значит, ты ушел из радиоузла последним?

— Да.

— Когда же это было?

Юрген задумался.

— Пожалуй, в половине шестого.

— Ты тоже не заметил ничего подозрительного?

— Нет.

Бергман кивнул, словно знал заранее ответ.

— Мы имеем дело с ловкими людьми, которые не оставили никаких следов. И замок в дверях вашего радиоузла совершенно цел и не тронут. Значит, его открывали не отмычкой, а, по всей вероятности, настоящим ключом. Сколько у вас ключей от этой двери?

— Насколько я знаю, два, — ответил директор. — Один у коменданта, другой я отдал Юргену.

Все взгляды устремились на побледневшего Юргена. Бергман внимательно смотрел на мальчика.

— А ты? Ты унес ключ домой?

Взгляд Юргена как бы случайно упал на Эриха: тот тоже был очень бледен; крепко сжав губы, он уставился прямо перед собой.

— Ключ? — растерянно спросил Юрген. — Как так?

— Ты давал его кому-нибудь?

— Давал? Кому же я мог его дать? — Юрген окончательно пришел в замешательство.

— Мало ли кому. А может быть, ты по дороге домой рассказал кому-нибудь, что у тебя есть ключ?

Юрген медлил с ответом.

— Н-нет… — выдавил он, наконец, из себя с трудом и судорожно глотнул воздух. Эрих глубоко вздохнул и поднял голову.

— В самом деле нет?

— Нет!

Директор пристально глядел на Юргена.

— Ты говоришь правду, Юрген? — настойчиво спросил он.

Тут встала с места Гертруда.

— Юрген обещал господину Бруммерту, что он хорошенько запрет дверь и будет аккуратен с ключом, а пионеры всегда держат слово.

Директор еще раз пристально поглядел на Юргена и повернулся к комиссару.

— Тогда мы ничем не сумеем вам помочь, господин Бергман. На нашего Юргена можно положиться.

Бергман задумчиво кивнул.

— До свиданья, ребята! Будьте готовы!

— Всегда готовы! — хором ответили они.

Бергман засмеялся и вышел, директор последовал за ним. Дети, теснясь, выбежали из класса. Никто не заметил, что Юрген остался, поманив к себе Эриха. Эрих нехотя подошел к нему.

— Чего тебе? — угрюмо спросил он.

Юрген подождал, пока шум в коридоре не стих; глаза мальчика гневно сверкали. Когда наступила тишина, он дал волю своей ярости:

— Что ты сделал с ключом, ты, идиот?

Но Эриха не так легко было запугать.

— Ничего я с ним не делал.

— Значит, ты его отдал кому-то?

— Ты же нашел его на полке… — пожал плечами Эрих.

Юрген стиснул кулаки.

— Тогда ты сболтнул кому-нибудь, где лежит ключ. Я скажу, что ключ был у тебя.

Эрих рассмеялся ему прямо в лицо.

— Что же ты не сделал этого раньше?

— Потому что не хотел ябедничать! — ответил взбешенный Юрген.

— Нет! — сказал Эрих и ухмыльнулся. — Потому что ты не должен был давать мне ключ. Нечего разыгрывать великодушного; ты так же влип, как и я.