Эрих Мария Ремарк

О склонности Ремарка к пьянству ходили легенды. И это не преувеличение – Ремарк пил много и часто. С годами это пристрастие превратилось в настоящую болезнь. Даже в моменты обострений недугов, когда алкоголь был ему категорически противопоказан, писатель лишь «уменьшал градус», переходил с любимого старого коньяка на выдержанное бордо. Но и эта «диета» особой пользы не приносила – Ремарк за вечер свободно выпивал около полутора литров красного вина.

Беда заключалась в самом пьянстве, поскольку он губил свое здоровье. Но еще страшней было его поведение. В состоянии алкогольного опьянения он себя не контролировал. Становился агрессивным, без видимых причин нападал на людей, оскорблял их, лез в драку. Извиняться приходилось довольно часто. При этом Ремарк выглядел, как побитая собака (он к тому же страдал от жуткой абстиненции, маясь головными болями). На глазах слезы… Его, кончено, прощали, но в шумные компании уже старались не приглашать.

Но и это пустяки по сравнению с тем открытием, которое его ждало 15 августа 1942 года. В этот день Ремарк проходил медицинскую комиссию – освидетельствование годности к воинской службе. Он сам стремился к этому. Его угнетала необходимость сидеть дома во время комендантского часа для эмигрантов из Германии и отмечаться в полицейском участке всякий раз, когда он намеревался отъехать от дома более чем на пять миль. И Ремарк запросился на войну – военным корреспондентом или кем угодно.

В тот день он получил свидетельство об ограниченной годности к несению воинской службы. И предупреждение врача о том, что у Ремарка развился… цирроз печени.

Ремарк на съемочной площадке фильма «Время любить и время умирать». 1957 год.

62. Неправильный человек

Время от времени приходится слышать, что-де Ремарк был никудышной личностью, поскольку беспробудно пил и вел беспорядочный образ жизни.

Возразить на это, в общем-то, нечего. Поэтому приведем лишь сухие факты из жизни двух знаменитых людей. Первым будет Ремарк. Вторым… один из его, скажем так, оппонентов.

Ремарк постоянно сомневался – в правильности своего выбора, в собственных силах, в том, что он хотя бы что-то способен сделать в своей профессии.

Его оппонент сомневался только в ранней молодости. А позже, отыскав свой путь, сомнений уже не ведал.

Ремарк постоянно ругался, употребляя бранные слова по поводу и без повода.

Его оппонент не произнес публично ни одного бранного слова.

Ремарк курил.

Его оппонент курить даже не пробовал.

Ремарк мог напиться так, что превращался в форменное животное.

Его оппонент презирал пьющих людей и мог выпить только сто граммов пива. Раз в году. Он не употреблял в пищу мясо, будучи убежденным вегетарианцем.

Его книги заставляют плакать взрослых мужчин.

Ремарк спал со всеми женщинами, которые ему нравились. Мог без памяти влюбиться, а спустя неделю о собственных сердечных страданиях даже не вспомнить.

Его оппонент с женщинами был аккуратен настолько, что историки даже не знают – а вступал ли он в сексуальные отношения с кем-либо вообще.

Ремарк писал как гениальные, великие, так и провальные книги.

Его оппонент написал в своей жизни несколько акварелей, которые знатоки считают… милыми.

Ремарк – это Ремарк. Его можно либо обожать, либо просто… не знать. Его книги заставляют плакать взрослых мужчин.

Оппонент Ремарка способен вызвать только чувство омерзения. Ибо это – Гитлер.

Так кто все-таки был великой личностью?

63. Наташа Пале

Он называл ее птичкой. И любил так, как не любил никого и никогда.

Наташа Пале-Браун, супруга известного театрального режиссера Джека Уилсона, юная и прекрасная русская княгиня, стала для Ремарка самой большой любовью и самым большим несчастьем всей его жизни.

Горькая ирония судьбы: спасаясь от наваждения по имени Марлен Дитрих, он угодил во власть другого наваждения по имени Наташа Браун. И она вела себя точно так же, как и Марлен. То есть была холодна, но принимала его отчаянные подарки. Не прогоняла, но и близко к себе не подпускала. Уклонялась от любовных утех, но никогда не говорила ему решительного «нет».