Эрин. Пересекая Бездну

Арт ещё рассказывал о своих занятиях с учителями, жаловался, что многие из них очень скучные. А мне вот они скучными не показались. Попросила его принести пару учебников. Особенно по расам, географии, истории и прочем. Я бы и сама сходила в библиотеку, но мне пока запрещалось покидать палату под страхом быть отшлёпанной целителем. Грозился он в шутку, но рука у гнома даже на вид казалась тяжёлой, так что решила остаться примерной больной. Арт, конечно, считал, что всю эту тягомотину он мне и так расскажет, но настояла.

За отведённое нам с эльфёнышем время успела узнать, что нахожусь в фамильном особняке семьи Сорэ, правящей семьи Второго эльфийского Дома. Собственно, нынешний глава Дома – старший брат Арта. Особняк расположен на землях Второго Дома в Северной части государства под названием Союз Лесов. Само понятие эльфийского Дома довольно обширно. Это как клан. Они связаны родством, но, порой, очень дальним. Иногда семью принимают в Дом по какой-либо причине без всякого родства.

Домов много. Высшими считаются первые десять. Эта первая десятка образует совет. Этакая палата лордов. Ещё двадцать следующих домов до тридцатого называются Высокими и образуют что-то вроде нижней палаты. Эти тридцать домов владеют своими землями. Остальные дома находятся на территории этих тридцати. Первый дом – правящий. Рейтинг дома определяется его силой и может измениться как в лучшую, так и в худшую сторону. Как именно это определяется, Арт сам толком не очень понимал, либо ему ещё не объясняли. Но тридцать домов, по сути, образовывали сам Союз Лесов.

Основное население – эльфы лесов. На западе отсюда находится Союз Холмов, где проживают, ожидаемо, эльфы холмов. В отличие от лесных, эльфы холмов – кочевники. Сама их суть, их вольнолюбивая природа делает из них скитальцев. Лесные эльфы – прекрасные охотники, целители и земледельцы. Эльфы холмов – воины, скотоводы и лучшие травники и зельевары.

Никто не лучше и не хуже, просто у них разный уклад и культура. Все эльфы, рождённые магами, – маги земли. Дар может быть совсем слабым, а может быть очень сильным. Часто, эльфийские маги обладают второй стихией. У эльфов холмов, это обычно – воздух, у эльфов лесов – вода. Огонь среди эльфов почти не встречается, не приживается в эльфийском народе. Сам Арт тоже маг земли и воды, но его дар ещё не обрёл до конца форму. А вот его брат – редкость, как ни посмотри. Маг воздуха и огня.

– Ты сказал, что воздух чаще проявляется у эльфов холмов… – задумчиво произнесла я.

Парень как-то погрустнел, но ответил.

– Мама была эльфийкой холмов. А папа отсюда. Брат больше пошёл в маму. Вообще, полукровки – редкость среди всех рас. Но мой брат взял многое и от мамы, и от отца. А ещё он родился с даром земли, как все эльфы, но после пепельной лихорадки дар сменился на огненный. Не знаю, как так вышло, мне никто толком не объяснял.

Арт рассказал, что с его мамой из Союза Холмов приехала их кухарка – лэра Осиния. Они были дружны, и Осиния до сих пор работает в их доме. Именно ей я обязана чудным супом и многими зельями, которые она готовит для Гарна. Решила, что хочу лично её поблагодарить.

Мальчишка понурился.

– Они погибли. Родители. Мне тогда одиннадцать было. Меня брат вырастил. – Через печаль о родителях в голосе юноши пробивалось восхищение братом. Каждый раз Арт говорил о нём как о кумире, хотя сам этого, наверное, не замечал.

– Мои тоже погибли, – отозвалась я. – Мне тогда было семнадцать.

Арт сочувственно посмотрел на меня.

– И тебя тоже вырастил брат? – попробовал угадать он.

– Нет, я была почти взрослой, – кажется, я снова его удивила. Настолько, что он полностью отвлёкся от грустных мыслей.

– Как взрослой? В семнадцать? – переспросил он не понимая. – А сейчас тебе сколько?

– Двадцать восемь.

– А мне двадцать девять, – хлопнул он длинными ресницами.

Математика не сходилась у нас обоих. Стали выяснять. Оказалось, что на Терроне продолжительность жизни совсем не такая, как на Земле. Здесь даже те, у кого нет дара, живут не меньше четырёхсот лет, а совершеннолетие наступает только в тридцать. С магами всё сложнее. К тридцати годам дар магов принимает форму и наступает первое совершеннолетие. До этого знаменательного события эльфёнышу осталось меньше года. С тридцати лет семья не отвечает за поступки юного мага и не может принимать решения за него. Однако взрослыми в тридцать могут считаться только маги с первой по третью ступень. То есть, слабые маги. Все остальные обязаны пройти обучение в академии, научиться полностью контролировать свои способности. Именно успешно сданные экзамены и диплом академии делают мага полноправным членом общества. Учёба занимает от двух до двадцати лет. Чем больше дар, тем дольше. Арт – сильный маг, его обучение продлится не меньше пятнадцати лет. Сильные маги практически бессмертны в теории, но лишь единицы живут больше двух тысяч лет. Скажем так: устают и уходят за грань.