Эриния. Месть огня

Я смотала бич и засунула за пояс, но руку оставила сверху. Не доверяла я этому Темному. На камни, которые были надеты на сидхе, можно было купить небедную страну где-то на Земле. На каждом пальце (каждом!) был перстень – ходячая ювелирная лавка, как могло бы показаться, если не знать, что любое украшение теутов несло в себе защиту или угрозу. Светлые эльфы и Темные сидхе были двумя ветвями одного народа. Дети дня и ночи. И они не признавали ни за кем первенства. Даже друг за другом.

Эльфы были детьми природы – как я уже говорила, они питались ее силой. Одни из немногих, они и сейчас могли жить на Земле, но не хотели, отгородившись от уничтожающего природу человечества. Эльфы и их потомки дриады прячутся в лесах, строя города так, что они не причиняют вреда даже самому крохотному цветку. Солнце питает их магию, и она направлена на созидание и рост. И в этом тоже есть опасность. Просто представьте, что делают внезапно выросшие деревья с телами существ и людей! Представили? А такое бывало во время войн не раз.

Темные – лучшие колдуны. Знаете, в чем разница между колдовством и волшебством? Поверьте, она колоссальна. Волшебство дружит с природой, а колдовство со стихиями! Первое – ласковое, как котенок, второе опасно, как взбешенная пантера. И сидхе подчинили стихию себе. Обосновались они на Тир-на-Ноге первыми – точнее, их туда выгнали великие колдуны Мерлин и Моргана еще до Великого Перехода. Дело в том, что бесконечные катаклизмы Земли дарят сидхе необыкновенное могущество, как и войны, а люди любят во вред себе устроить что-нибудь эдакое. Особенно если их подтолкнуть.

Именно из связей людей с сидхе произошли инкубы и суккубы, а Дикая Охота была их выдумкой. И вот одна из этих тварей сидит на подоконнике и разглядывает меня. А повелевает им Светлая – его древний родственник и враг. Желания попасть в «валькирии» во мне резко поубавилось. И во что я только вляпалась?

Я села напротив эльфийки, чувствуя на спине жаркий взгляд инкуба. Сидхе просто отвернулся к окну, но я знала, что он тоже меня изучает.

– Итак, Алекто, расскажи нам о деле.

– Первое задание в моей реальности, – я осеклась, – то есть в моей бывшей реальности. Я отправилась на простое тестовое – загнать насильника на покаяние. Когда мы уже закончили, то нашли труп одной из эриний недалеко от нас и выследили виновника.

– Точнее – ты выследила.

– Да, – не стала я отнекиваться. – До этого погибло несколько эриний, так что это было делом чести.

– Как у тебя это вышло?

– Нашла след, а когда он попытался сбежать, призвала.

Сидхе повернулся в мою сторону, я не отрегировала, глядя только на эльфийку.

– Как именно призвала? – ни капли не удивившись, уточнила Светлая.

– Дар эринии. Вижу след, могу, наступив в него, призвать виновного. Могу даже изменить его сознание и показывать ему нечто ужасающее или прекрасное. Могу повелеть сдаться. В особых случаях помогают бич и огонь. Но Красный Колпак все-таки из Темных, – я даже не дернулась посмотреть на сидхе. – Он ранил мою напарницу и ушел в другую реальность.

– Просто ушел? Без моста? – Фер говорил спокойно, певуче, мягко, словно шелест травы под ветром или волн по песку. Я повернулась к нему. Он задержался взглядом на моем шарфе, как до того Гала.

– Без, – ответила я. – Исчез и вынырнул в другом месте.

– Откуда ты знаешь?

– Я же его там поймала, – фыркнула я. – Он был опутан бичом и затянул меня за собой. Там освободился, но я уже пустила по его следу огонь. Он сопротивлялся, даже когда его кожа почернела, и, кинувшись на меня, повалил на землю.

– И как же ты справилась?

– Приложила руки к его глазам.

Эльфийка непонимающе посмотрела. Я развернула ладони тыльной стороной вверх, и они полыхнули раскаленными углями. Гала уважительно качнула головой.

– Даже слепой он попытался уйти снова, но боль разрушила его ментальный барьер, и я приволокла его в Олимполис.

– Ты знаешь, где он сейчас?

– Должен был отправиться в Порту на суд.

– Он сбежал, – проговорила спокойно эльфийка.

– Так вот почему эринии снова погибают, – выдохнула я. Гала кивнула.

– Ему помогли освободиться… Ты помогла!

Я уставилась на эльфийку, будто у нее внезапно выросли еще три руки и рога.

– Не поняла.

– Это же твое? – она выложила на стол оружие. Я внимательно осмотрела его. Кинжал истины был в точности как мой. Но… не мой. Я потянулась к своему и заметила, что валькирия напряглась.

– Спокойно, я лишь хочу проверить, – бросила я резко. Гала кивнула, и я выложила свой кинжал рядом. С принесенным они были похожи, но была какая-то странность. Я взяла оба лезвия в руки. Мое оружие жарко полыхнуло огнем. Подделка лишь чуть-чуть нагрелась. – Не мой, но сделан хорошо, – решила я.

– Но этот кинжал все-таки реагирует на тебя. Как ты это объяснишь?

Я развела руками, давая понять, что не имею ни малейшего представления. Потом подтолкнула лжекинжал к Суспере. Та взяла его в руку. Он чуть посветлел, по металлу пошли разводы, как от кислоты. Суспера озадаченно уставилась на меня и хмыкнула. Змеи с шипением отпрянули от оружия.

– Занятная вещица, – пробормотала она.