Эриния. Месть огня

– А почему нет? – Мег рассмеялась. – Форму нам выдают. На складе много всего, но скучное… Цвета такие, что бееее. – Она скорчила рожицу, а я выдохнула: видимо, мне достанется что-то нормальных оттенков и размеров.

Мег не обманула. Обратно я вернулась, нагруженная свертками и сведениями. И то и другое надо было упорядочить и разложить по полочкам.

В задумчивости я вешала хитоны в шкаф, а Мег наблюдала за этим со скорбным лицом.

– Фе, – наконец сказала она. – Возьми хотя бы это! – Она вытащила красный шарф и надела мне на шею. Оттенок совсем не шел к моим волосам, но сам шарф был таким гладким и приятным, что я гладила его, и гладила, и гладила…

– Что это?

– Магический шелк теутов, – снова непонятно ответила Мег. Потом рассмеялась и пояснила. – Эльфийский шелк. Он будет защищать тебя.

Я поблагодарила и лишь позже оценила подарок. Шарф и правда защищал – от холода и от жары. И даже от ударов.

Так я стала частью не очень большой, но слаженной семьи эриний. Меня опеределили в группу, где я изучала жизнь в разных реальностях, существ, познавала свои обязанности – без особых прав, а еще развивала способности.

Через несколько недель походов на Землю, каждый из которых заставлял меня чуть не скрежетать зубами – так я скучала по этому миру, меня вызвала Суспера.

– Хватит сиськи Горгоны мять! – сказала она со свойственной ей грубостью. – Пора тебе кинжал и бич определить. Пойдешь сегодня же на ночь бдения к жрицам, а потом сразу на тестовое самостоятельное задание. Страховать тебя будет Кира, ты ее должна помнить.

Еще бы я не помнила – баба с красными глазами так просто не забывается.

В общем, я послушно отправилась в храм. Честно говоря, я ожидала большего от ритуала. Какой-то невероятной магии, видений, даже боли. Однако все прошло довольно просто. Меня полоснули по руке бронзовым кинжалом, выкованным под меня еще раньше и закаленным в моей крови.

– Бери в руку и думай о нем, – прошептала жрица. – Кровь внутри и кровь снаружи свяжутся между собой.

Я так и сделала, а лезвие вспыхнуло языками пламени.

– Не бросай! – рявкнула старая ведьма, и я послушно вцепилась в оружие. Жрица кидала на меня странные взгляды, но бубнить не переставала. Огонь же перешел на меня, побежал по коже, по волосам. Он не жег, лишь сплетался узорами и распадался, пока жрица пела. Из него скручивался хлыст, он обрел сначала иллюзорную форму, а потом и физическую и оплел меня. А жрица все бубнила, и вид у нее был удивленный.