Эринкаль

— Нет, не стоит, — быстро отрезал я, не желая вдаваться в объяснения.

— Отчего же? — Удивление, прямым текстом проступило на невозмутимом обычно лице. — Впервые сталкиваюсь с вампиром, довольным рабством!

— Для meove вы чересчур любопытны, — отрезал я, немного напрягаясь.

— Что ж, вы правы, — склонил голову собеседник, — именно поэтому я и считаю себя недостойным.

— Любопытство не всегда порок, — стоит признать очевидное, — так же, как не все вопросы должны быть озвучены.

— Еще раз прошу прощения и все же повторюсь, не могу ли я чем-либо вам помочь?

— Свои проблемы я привык решать сам, так что нет, не можете. Это была единственная причина нашего разговора? — Я отхлебнул изрядно подостывший чай и, скривившись, вернул чашку на землю.

— Я бы не решился просить… но раз уж вы спрашиваете… — Мужчина замялся. — Обычно я не покидаю Брияра, тем более последние годы. После войны многое изменилось, а посланцем я стал очень рано по людским меркам, всего в двадцать, и отношение горожан ко мне тоже изменилось, как вы понимаете, не в лучшую сторону. Я не жалуюсь, да и не на что жаловаться по большому счету, у меня дела идут вполне нормально. Сразу после войны я попробовал уехать севернее, но быстро понял, что чем дальше забираюсь от гор, тем хуже мне приспособиться к жизни. Начал путешествовать, постепенно расширяя круг, пока в одном из городов на самом севере Империи не натолкнулся на местное производство фигурок морских гадов. Творчество народных мастеров настолько запало мне в душу, что я скупил огромный запас безделушек и тронулся в обратный путь, торопясь привезти все домой. По пути, чтобы не ехать пустым, поднабрал еще всякого разного и в итоге до Брияра добрался с тремя полными обозами. Так и началась моя торговая жизнь, полная противоположность предыдущей. Правда, уже несколько лет как я устранился от дел, передав их своим трем сыновьям, и все чаще провожу время нянчась с внучками, коих имею пять штук.

Но что-то далеко я забрался в воспоминаниях. На этот раз я выехал из дому отнюдь не по торговым делам. Сделать это сподвигла услышанная из третьих рук новость, будто в столице не спокойно, а Император наш отправился на поклон к богам. Не скажу, что подобное известие меня расстроило, это было бы ложью, но вот заинтересовало точно. В Брияре то мне почти не с кем обсудить возникающие в связи с таким поворотом возможности, а вот в Гристоне осталось несколько бывших соратников, еще со времен meove. К ним-то я и наведался. Но, не думаю, что вас заинтересуют пересуды, а вот причина, по которой я вынужден просить помощи, кроется именно в них. Не всем по душе мои и моих сторонников планы по восстановлению мира с представителями древней крови. Кое-кто уже не раз пытался разбить наши ряды всевозможными способами, только никогда не отступал и не собираюсь!

Покидая дом я в спешке не озаботился большим количеством охранников, предпочтя десяток самых верных, проверенных людей, о чем горько раскаялся сегодня поутру. Один из старых недругов, пытаясь не допустить моего возвращения, нанял отряд наемников, поголовно молодняк, напавший на отряд. Отбиться то мы отбились, только вот потеряли в стычке шестерых. Не говоря о том, — тут человек сурово сжал челюсти и опустил голову, — что в смерти своих людей виноват я сам, так нам до дома добираться еще не один день, а двое из четверых оставшихся ранены. Раны конечно легкие, но все же…

— Проще говоря, вы хотите, чтобы мы сопровождали вас? — Уточнил я.

— Я лишь прошу вас присоединить нас к вашему отряду, разумеется, если нам по пути.

— Нам по пути, — я согласно кивнул, — и я совсем не против вашего присутствия, только принимать подобные решения все же не мне.

— Ах, да, забыл совсем, — быстрый взгляд скользнул по моей шее. — Тогда, возможно, я могу поговорить с… с вашим… с человеком, которого вы сопровождаете, — выкрутился дипломат.

— Хорошо. Сейчас я посмотрю, не спит ли он.

Глава 28

Рон не спал, а внимательно прислушивался к разговору, в отличие от Иссы, давно наблюдавшей десятый сон все под тем же камнем. Не знаю, что уж там слышал друг, но меня он попросил пересказать основные тезисы и озвучить собственно сам вопрос. Послушно выполнив пожелание, я замер, ожидая решения товарища.

— Ты уверен, что нам необходимы еще попутчики? — Спросил минуты две спустя парень.

— Нет, Рон, не уверен. Точнее я почти уверен в обратном. Но если слова этого человека не расходятся с делом, а такого проходимца точно не назначили бы meove, то я готов сделать все возможное, чтобы сохранить ему жизнь и помочь, чем смогу.

— Для тебя настолько важно вернуть имя собственной стране?

— Нет, друг, для меня настолько важно не дать разразиться новой войне. Понимаешь? Никогда!

— Это не реальная задача.

— Да, но я попытаюсь провернуть что смогу.

— Что ж, тогда пошли, посмотрим на нашего нового попутчика.

— Идем.

Вернувшись к костру, мы застали там двух молчаливых спутников Натана, по указке баронета готовивших чай. Не вмешиваясь в приготовления, уселись прямо на землю, и перешли к делу, не разводя ненужной демагогии.