Эринкаль

— Да. У эльфиек редко бывает больше двух детей, так уж мы устроены. А тут и так четыре дочери, но Миранэль всегда говорила, что пока не подарит мне сына, не успокоится.

— Примите мои соболезнования, — понуро кивнул парень.

— Это старая рана, но от того не менее болезненная. Я благодарен вам за сочувствие и поддержку.

— Это не те чувства, за которые стоит благодарить, — отрезал Рон. — Я знаю, что значит терять, Аль тем более, нам не нужно рассказывать как это больно.

— Вы правы, молодой человек, больше я не совершу подобной ошибки.

— Лионэль, — перебил я, похоже, это у меня уже в привычку входит, что не слишком лестно говорит о моем воспитании, — так что там со спешкой?

— Точно! Просто я немного обдумал ситуацию и решил, что нам просто необходимо действовать, пока Императорский двор занят другими проблемами.

— Постойте, — нахмурился Рон, — но ведь Аль попал в руки палача, когда отец еще был жив. А вы нашли его за несколько месяцев до того. Что же тогда сподвигло вас на действия?

— Правильно мыслите! — Похвалил Лионэль. — Но не все так просто. У всех мало-мальски стоящих правителей, а я надеюсь не худший из их числа, есть не только внутренняя, но и внешняя разведка. Вот она и поставляет нужные сведения в нужное время. А иногда, делится еще и стоящими предположениями.

— Ясно, — кивнул Рон, — шпионы.

— Да, именно так, — не стал отрицать очевидного эльф.

— И кто же из моих братцев? Радмир или Халиф?

— На самом деле, это ваша сестра — Анжелика.

— Что? — У Рона в прямом смысле отвисла челюсть. — Она?..

— Именно поэтому ей все и удалось провернуть в тайне. Никто просто предположить не мог.

— О, да! Чем больше живу, тем больше поражаюсь членам собственной семьи!

— Ну, вам и Иссе ничего не грозит, по крайней мере, пока. А если ваша младшая сестра выйдет замуж, то ей ничего грозить не будет и в дальнейшем, поскольку право на престол она потеряет. Я прав?

— Ээээ… да, простите, отвлекся. Поверить не могу!

— Думаю, вам стоит поторопить сестру со свадьбой.

— Ах, да, конечно. Я напишу ей, как только мы куда-нибудь дойдем.

— Кстати, насчет «дойдем», — вклинился я, — а не пора ли нам в путь? И так столько времени на разговоры потратили.

— Вы куда-то торопитесь, Эринкаль?

— Лучше определенно знать, что конкретно с тобой сделают, чем жить в страхе перед будущим.

— Нет, — удрученно покачал головой эльф, — эта ваша депрессия мне уже просто надоела.

— Вот и давайте поскорее двигаться, чем быстрее все разрешится, тем быстрее вы от меня избавитесь.

— Хорошо, хорошо, уже встаю. Не дадите старику погреть косточки на солнышке!

— Лионэль, если б вы были так стары, как хотите показать, я бы никогда не решился вас торопить. Но, насколько мне известно, вы достаточно молоды.

— Эх, молодежь! К сожалению, осторожная медлительность приходит лишь к старости, вам же до нее еще расти и расти. Калиэль, Пираэль, вы залили костер? Выдвигаемся.

— Конечно, Повелитель, — согласно кивнул могучий эльф, в очередной раз, привлекая мой восхищенный взгляд.

Глава 36

— Ну как, уже пойдем? Или вы решили тут заночевать? — Рон откинулся на камень за спиной и блаженно потянулся, бросая на нас удивленные взгляды.

Вчера на привал мы остановились очень поздно, и только после того, как Рон умудрился расквасить себе нос, запнувшись о неудачно выступающий камень. Земли вокруг становились все более каменистыми, а на горизонте уже вовсю возвышались далекие горы. Холмы и пригорки теперь сменяли друг друга постоянно, и мы, то с ветерком неслись под уклон, то натужно заставляли себя ползти вверх, что не слишком положительно сказывалось на настроении. Рон же, умудрился скатиться как раз на очередном спуске, поэтому привал стал экстренным в небольшой впадине. При этом нам повезло дважды. Во-первых, неудачник ничего не сломал. А во-вторых, прямо посередине небольшой полянки протекал ручей.

Встав же с утра пораньше, мы на скорую руку перекусили всухомятку, решив обойтись без горячего, тем более что ночь оказалась очень теплой, и никто не замерз. Потом моментально собрались и без обычных жалоб двинулись в дальнейший путь. Путь оказался таким же нелегким, поэтому к моменту привала, а это часа через три после полудня, все валились с ног и дышали как загнанные лошади. Лошадей, кстати, приходилось вести под уздцы, чтобы не дай Ларох, они не переломали ноги!

— Думаю, нам не стоит беспокоиться, — протянул я, тоже откидываясь назад, спиной на траву.

— Отдыхай, пока есть время, не думаю, что у нас больше часа, — Лионэль поднялся и потряс отсиженными ногами.

— Вообще-то, — я прикрыл глаза и поерзал на месте, устраиваясь поудобнее. — За нами уже час как наблюдают…

— И ты молчал?! — Рон подлетел и обвинительно ткнул в меня пальцем, при этом настороженно осматриваясь.

— А был смысл сказать? — И почему так спать хочется?

— А ты как думаешь? Нужно же приготовиться к встрече! И вообще, кто следит-то?

— О, правильный вопрос, — улыбнулся эльф. — Эринкаль я считал, что вы учите своего друга, но он только что продемонстрировал нам глубину своего невежества.